秋水芙蓉(63)_慕容美

六三

　　苏天民急忙问道：“到炉火纯青，尚需多久？”

　　九尾姬约略计算了一下道：“大概十个月左右。”

　　苏天民皱眉暗忖：十个月差不多就是一年，等你一年以后再下山，那时江湖上已不知道变成一副什么面目了。

　　九尾姬停了停，接着道：“所以，妾身决定先差下面那两个老怪物随你娃儿前去，不过，你娃儿可要注意。这两个老怪，一身功力，均不在妾身之下，有了妾身吩咐，也别愁他们不听话，你娃儿唯一须得记住的，便是在他们两人之间，千万不可于待遇上有所差别！”

　　第二天，九尾姬果然着人将两个老怪物叫来，她向两老怪交代的话很简短：“从现在起，你们跟着这娃儿，就像跟着妾身一样，这娃儿要你们做什么，你们都得听从，知道吗？”

　　两怪点点头，脸上一点表情没有。

　　接着，九尾姬取出一袋碎金，以及一瓶药丸交给苏天民手上道：“这袋碎金，作为你们的盘缠，这瓶丹丸叫做‘固本养心丸’，他们两兄弟，遇敌交手，往往奋不顾身，受创乃属在所难免，轻伤一颗，重伤三颗，你娃儿得代妾身好好照顾他们。”

　　苏天民恭话收下，接着，九尾姬亲送他们下峰，一直送到绿波桥，方才道别折回。

　　苏天民领着胖瘦两怪，一路向山外走来，出山之后，苏天民偶然回头，目光所及，不禁一呆。

　　你道怎么了？

　　原来两怪肩并肩，步随步，走得齐齐整整，丝毫不差先后！

　　苏天民马上明白过来，这大概又是伯仲之序在作祟。

　　走在后面，或者走在前面，两怪一定以为与长幼之分有关，所以，干脆来个并步前行！

　　这种想法和做法，说来固然愚昧可笑，可是，话说回来，两人之中，要是有一个稍为开通些，又怎会为这种无谓之争，一直僵持到今天？

　　苏天民暗暗摇头，心想象这样下去，以后的麻烦，可真够瞧的！

　　别的不说，跟前这件事，首先就得设法解决，深山中，活动少，尚无多大问题，今后去到江湖上，情形就不同了。行动怪异，容易惹人注目。此其一。

　　其次，若是遇上一段仄路，或是遇上一座独木桥，那时怎办？

　　以两怪一身奇厚功力，一旦再度纠缠起来，苏天民知道，他是绝对分拆不开的。

　　苏天民皱着眉头，等两怪走近，灵机一动，忽向瘦尊者挥手道：“瘦前辈前面走，胖前辈留后一步，晚辈想分别跟两位说几句话！”

　　两怪同时止步，双双冷然发问道：“凭什么分先后？”

　　苏天民和悦地说道：“这是秦前辈的吩咐，至于凭什么分先后，晚辈自会跟两位分别解释，如有不平之处，两位再提抗议，尚不为迟。”

　　接着，不由分说，拉起瘦怪便跑。

　　两怪因听说是主人九尾姬的吩咐，一时也就没有再说什么。

　　跑出十来步，瘦怪停下问道：“我为何要走在前头？”

　　苏天民低声道：“您老也真是！知道不？这实在是贤主人的一番苦心……想想看，无论进门，入席，或是走在路上，有无年少辈低者抢去前头之理？那一个不说：‘啊，请，请，当然您先请’！”

　　瘦怪眼皮一翻道：“要是胖鬼想通了，你娃儿还要不要这条小命？”

　　苏天民轻声笑道：“秦前辈说：胖的人，头脑简单得多，晚辈已经拟好一番说词，您尽管放心也就是了。”

　　瘦怪哼了哼，没有开口。

　　苏天民不敢怠慢，回来又向胖怪这边快步跑来。

　　胖怪瞪眼迎着道：“你娃儿在捣什么鬼？凭什么他瘦鬼要走在本尊者前头？”

　　苏天民将胖怪向后拉出数步，悄声道：“现在，晚辈多话不说，只举一个例子。

　　“譬如，有某兄弟俩，在经过一座村庄时，突然自村庄中奔出一条恶狗，这时，我们将不难听到其中一定会有人这样喊：‘阿弟，别怕，你在前头走……’”

　　胖怪听得不住点头，眼珠一滚，忽然侧脸问道：“那你跟瘦鬼怎么说？”

　　苏天民故作神秘的笑了一下道：“晚辈说：走路无所谓前后，他人高腿长，跑得快，望得远，应该走在前面，其实，这实在是主人的一片苦心……”

　　胖怪哦了一下道：“你是说，这是我们主母的安排？”

　　苏天民认真地点点头道：“是的，贤主人说：在年龄和武功上虽然分不出先后高低，但是，如论仪表，瘦前辈实在没有理由再跟您老争下去。”

　　结果，皆大欢喜，以后一直都是瘦怪在前，胖怪在后，两怪彼此“心照不宣”。

　　苏天民这一着成功，底下要做什么，就无往而不利了！

　　首先，他觉得两怪蓬首垢面，身上仅着短裤一条，走在通行要邑中，未免有碍观瞻。

　　于是，在近成都府的一座小镇上，苏天民买了两套衣服，以及一些梳洗用具，他先向胖怪暗中进言道：“胖前辈，你是否觉得做老大的人……”

　　胖怪高高兴兴的接受了，然后，苏天民再将瘦怪拉去一边道：“您这个做大哥的人总不能……”

　　经此一来，两怪走在路上，即不似先前那般引人注目。

　　苏天民渐渐发觉，两怪也是人，都缘一时执拗，又在深山中呆了这么久，方才养成一种怪脾性，现在，在与外界不断接触之下，虽然尚无多大改变，但已较在青城山中容易亲近多了。

　　两怪饮食简单，沉默寡言，对于一般人，仍多多少少带有一种憎恶心理，苏天民为使两怪习惯于正常生活起见，每至一处，均尽量将两怪带向人多口杂的茶楼酒肆。

　　苏天民想慢慢培养两怪的耐性，以及想找个机会试试两怪的听从程度。

　　这一天，来到川陕交界的南郑，在一座酒店打尖时，苏天民忽于无意间听到一个熟悉的妇人声音。

　　苏天民转过头一看，那是个年约双十的少妇，一身青布素装，头扎绢帕，操豫中口音，但是，尽管口音听来极为耳熟，面貌看上去是眼生之至。

　　苏天民不便多看，仅约略扫过一眼，即转过脸来。

　　心中则暗暗诧异，相信不会听错，这声腔太熟了──可是，这以前在什么地方听过呢？

　　其间，最使苏天民感到不能释怀的是，这名少妇，在苏天民转脸望去时，俏目的面容上似有一抹震讶之色一闪而逝，然那仅是极为短暂的一剎那，但已为目光锐利的苏天民暗暗瞧在眼中。

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