秋水芙蓉(52)_慕容美

五二

　　▼第二十章

　　傍晚，两人在一处名叫桑老集的小镇歇下，一如往常，两人叫菜吃饭，另外稍微喝点酒，然后回房上炕，分别解衣倒头大睡。

　　二更左右，栈中人声渐寂，果不其然，五条黑影，一先四后，悄没声息地掩来这座小栈后院土墙下。

　　前面那人一挥手，身后四人立即停住脚步，接着，由前面人贴墙翻入后院中。一个箭窜，隐去西厢屋檐下。

　　那人以耳就壁，凝神倾听了一会儿，脸上慢慢露出一抹得意的狞笑，接着，缓缓凑向窗口，修地一翻左掌，将纸糊的木窗一掌拍飞，右掌一扬，三支夺命追魂梭自窗口中成品字形电射而入！

　　嗖、嗖、嗖三声响过，一切又归寂然！

　　发梭那人微微一愣，心头渐生不妙之感，就在这时候一条奇瘦奇高的身形于屋檐另一端出现了，出现者不是别人，正是那位瘦状元。

　　瘦状元神态从容，缓步踱近后，平静地向那人发问道：“高某人与阁下有何怨嫌？”

　　行刺那人毫无惊惶之色，这时自檐下一跃而出，嘿嘿冷笑道：“好个瘦状元，果然名不虚传，还有一位年轻朋友怎么不见出来？”

　　瘦状元微微一笑道：“阁下不也有四名伙伴未见现身吗？情形相同，大家兵分两路，彼此均无后顾之忧也。”

　　话说之间，墙外忽然传来一片惨呼之声。

　　瘦状元一笑接着道：“年轻人火气较旺，看情形，阁下那几名伙计大概是报销定了！”

　　那名看上去年约五旬出头的老家伙，脸色一寒，突然暴喝道：“这边你姓高的也是一样！”

　　招随声发，蓦地纵身一掌劈出。掌风带起一片呼啸，声势凌厉。瘦状元似未料及对方功力如此深厚，意外之余，迅速向后闪退丈许。黑衣老贼得理不让，一声阴嘿，循踪电扑而上！

　　这一次，瘦状元不退了。他容得黑衣老贼一掌劈近，左掌一化，消卸来招，右手如风捣出一拳。

　　可是，很不幸的，瘦状元这一招在架式上虽然无懈可击，但速度方面慢了敌人一步！

　　黑衣老贼掌势一紧，瘦状元一拳尚在中途，左肩窝已然先遭敌人一掌劈中。瘦状元身形一晃，登登登连退三步。

　　黑衣老贼一声大喝，三度扑上！

　　就在这千钧一发的剎那，后面土墙上突然传出一声厉喝道：“老贼，看我百毒镖！”

　　苏天民打出的虽然只是一把烂泥团，但黑衣老贼背后无眼，又怎知此乃敌人之虚张声势呢？”

　　黑衣老贼情急低头，烂泥团是躲开了，但结果却未躲得开瘦状元奋身踢出的一脚，一脚正中心窝。黑衣老贼一仰身，两臂在空中虚划数下，接着撒手喷血栽倒。

　　苏天民一跃而下，急急上前道：“高大侠伤得重不重了’

　　瘦状元手按伤处，苦笑摇头道：“无碍。”

　　苏天民皱眉道：“奇怪──”言下之意本想责备对方刚才那一招之运用不当，但话到口边，又硬给咽了回去。

　　瘦状元点点头，又苦笑了一下道：“是的，刚才那一招，我如改‘猛虎出洞’为‘双燕剪云’就不会挨上老贼这一掌了。”

　　苏天民不禁咦了一声道：“是啊！那么您为甚明知而故犯？”

　　瘦状元轻轻叹了口气道：“老弟你不知道，今天这也不是第一次，像这种苦头，高某人过去吃的多啦！”

　　苏天民一呆道：“什么？您…是……出于故意？”

　　瘦状元头一点道：“是的，这也可说就是高某人这次前来武当的原因！”

　　嗯？送给敌人打一掌，说是出于故意，这已经是够玄的了，现在居然又说这情形正是他瘦状元来武当的原因──苏天民连连摇头，只有自承智慧不够。

　　瘦状元忽然侧脸问道：“对于那天，那位神秘的老叫化，第一个爬上台去，起手一招便将名陈姓七级武士给摆平一节，老弟有无任何感想？”

　　苏天民抬头眨了眨眼皮道：“是的，那一招，老叫化由‘山川移形’突改‘投鞭断流’，似拙实巧，浑然天成，奇人绝学，确非一般俗手所能企及──不过高大侠为什么忽然问起这个来了？”

　　瘦状元苦笑笑道：“这便是对老弟先前问高某人‘何以明知而故犯’的‘解答’！刚才，高某人原想东施效颦，拟先用‘猛虎出洞’一招诱敌入伏，待来招使老，再化一举致敌死命之‘双燕剪云’，可是惭愧得很，高某人失败了！”

　　苏天民点点头，迟疑了一下又道：“那么，这与高大侠此番武当之行又有什么关连？”

　　瘦状元轻轻一叹，脸面微仰，径自苦笑着接下去道：“这是高某人这一生之中，无可救药的一项毛病，每见他人一招新奇武学，便止不住跃跃欲试；其实，天底下又哪有这等便宜事？适才，模拟未能成功，说来亦在意料之中。不过，经此一来证明高某人另外一件事倒是决定得很聪明，它便是高某人这一次的武当之行！”

　　苏天民见对方并未正面答复问题，正待开口追问之际，瘦状元忽然低声迫促地道：“走吧，店家已给惊动了……”

　　两人不约而同，双双腾身而起，一个浮掠越过院墙，接着，一连七八个起落，眨眼来至里许外。

　　瘦状元去势一收，笑道：“追不上了，慢慢走吧！”

　　苏天民依言缓下身形，一面接口问道：“刚才那番话，高大侠能否再说清楚点？”

　　瘦状元点头道：“是的，除了这位高人的姓名，高某人至此已无再瞒老弟之必要；明白点告诉老弟，这位高人他正是武林九帝中的某一帝！”

　　苏天民忍不住轻轻一哦，顿将精神集中。

　　瘦状元接下去道：“这位武帝，论武功说不上是九帝之冠，但有一项才能，为他帝所不及，便是此帝不但熟知天下各门各派之武学，且对诸大门派所有武学之优劣得失研究深彻了如指掌。因此之故，此帝于十多年前，在武林九帝鼎盛时期中使成为九帝中最受各大门派注目之一帝！所谓‘注目’，敬畏与疑忌，各占其半。尚好后来不知为何缘故，九帝忽然一起退隐，不然，这位武帝早晚也够麻烦。”

　　瘦状元说至此处，顿了顿，然后轻喟着接下去说道：“不瞒你老弟说，别人不谈，单是我高介轩高某人，便就苦苦求见此帝至少十次以上！”

　　苏天民听得一呆，讶然道：“而结果一次也没见着？”

　　瘦状元苦笑道：“要是已经见过，今天我高某人还来武当做什么？”

　　苏天民脱口道：“那么──”感觉不妥，便没有再说下去。

　　瘦状元毫不为意，点头接着道：“不错，这一趟仍与以往一样，高某人也许依然是空劳往返一场。不过，你老弟是须要知道，祈愿在人，降福在神；上一炷香，便想灵异出现，岂非可笑之至？反过来，这祈求人家、你如不肯多走冤枉路，别人家你想会不会找上门来？”

　　苏天民大为感动，不禁于心底暗暗喝采：“好一个瘦状元！”

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