快刀兄弟(31)_慕容美

三一

　　东城靠近旧县衙的大校场上，忽然来了马戏班子。简单的两座帐篷搭起之后，广场四周，一大群闲人，立即闻风聚拢，形成了一个热闹的小市集。

　　一般说来，跑江湖买艺的，每到一处地方，都必须投贴拜见当地的“老大”，获得允许才能开场。

　　但是，在扬州城里，这一套就行不通。

　　因为扬州的“老大”，实在太多太多了。平常谁也不把谁放在眼里，但谁也不会去故意找别人的麻烦，只要面子上过得去，大家都是“天气好，哈哈哈”，一笑了之。

　　外地人来到扬州，如果不明究里，拜了这位，不拜那位，准会惹来不少麻烦，索性一个也不拜，反而干脆省事。

　　这个马戏班子好像很懂扬州的行情，帐篷搭好，便敲锣耍流星，拉开场子，吸引观众。这样，喧嚷了一阵，人数够了，一个三十来岁的壮汉出来抱拳说话。

　　这汉子一开口，便可听出是来自一个遥远而陌生的地方。不过，他的腔调虽怪，闲人倒都还听得清楚。

　　这汉子说，他们卖的是一种“五代相传八宝朱砂丸”，专治各种积食、腹痛、下痢、失眠、手脚麻痹、无名肿毒、刀伤、火伤、烫伤，等疑难杂症，一服见效，再服断根。

　　最后提到价钱，当然不太便宜，但由于这汉子长相老实，说得又很诚恳，很多人提起了跃跃欲试的购买欲。

　　但是，汉子说完并未立即买药，他按一般艺人的老规矩，牵出两只猴子，一条狗，由猴子敲锣，狗跳火圈，耍了一阵。

　　又引出两名面目秀丽，身材苗条的少女，以及一名五官端正，身材结实的小伙子，说是他的三名弟子。

　　各人耍了一套刀枪，看的人当然看不出武功招式是属于什么门派，但都一致轰然鼓掌叫好。

　　他们叫好的原因，并不是冲着对方武艺而来，而是那三名男女长得太标致了，实在惹人怜爱。

　　最后的一个节目，才是卖药。

　　药瓶很精致，药丸很小，一瓶三钱银子，一共卖了一百多瓶。

　　第二天，这个马戏班子照样开场，到场的观众更多了。因为经过昨天买药的人试用，都说这种八宝珠砂丸灵验得很，几乎药到病除，着手成春。

　　第二天，由于口碑相传，卖药的成绩更好，一个上午就卖了二百多瓶。

　　这天下午，马如龙、朱磊和郭南风三兄弟正在谈论着这件事，酒海如来麦七斗忽然到访。

　　马如龙见面就笑问道：“大胖兄，知不知道东门大校场卖药的那一伙是什么来路？”

　　酒海如来点头笑道：“我就是为了这个来的。”

　　三兄弟立刻凝神静听，等这位丐帮的金杖长老说下去。

　　“这批人来自川贵边界，是何来路，尚不清楚。”

　　酒海如来道：“不过，他们卖的八宝珠砂丸，倒是一味良药，敝帮今天也买了一瓶，确实相当的灵验。”

　　朱磊笑道：“只要卖的药不假，不是骗人的玩术儿，这批人的来路就不重要了。”

　　酒海如来摇摇头道：“话可不是这么说，药真药假只是问题之一。今天本帮去了一位行家，他说两个小妞儿，以及那俊小子的一身武功，都是真才实料，绝非普通艺人的花拳绣腿可比。”

　　郭南风道：“这又怎么样？”

　　酒海诲如来道：“这就是我叫花今天赶来的目的，扬州的情形本来就不简单，自从黄龙帮想在扬州建立地盘之后，更为扬州的安宁带了危机。这是本帮不得不对这批江湖艺人关心的原因！”

　　郭南风道：“你怀疑这批人也是黄龙帮的爪牙？”

　　酒海如来道：“不是当然最好，如果被你料着了，那将是个大麻烦。”

　　郭南风道：“依你意思该怎么办？”

　　酒海如来道：“希望你们能把对付黄龙帮的事，暂时放在一边，先派出一个人来，明天到校场上去看看，有些事情我这个胖子做起来实在不方便。”

　　朱磊笑道：“目标太显眼了是不是？”

　　酒海如来哈哈笑，三兄弟也跟着笑了起来。尽管场面很轻松，三兄弟对酒海如来这份热心劲儿，还是非常感激。

　　第三天，马如龙决定亲自出马，对这—类事，他认为自己要比两位盟弟来得稳重而有经验些。

　　当天，马如龙经过化装，夹在人群里观察，他发现酒海如来的忧虑的确有几分道理。

　　他第一个感觉可疑的地方，是那年轻的两女一男，武功的确有根底，以他们这样的武功底子，除非另有目的，实在用不着抛头露面以卖药为生。

　　最后，最叫人疑心的，是这一伙男女，收场之后，拆了帐篷，竟全歇去了东大街神仙巷的“太平客栈”。

　　太平客栈是个大客栈，但里面一半以上的客房，都被黄龙帮的堂主和香主包下了。扬州城内，客栈多得很，他们为什么偏偏要选中这一家？

　　马如龙又疑又奇，便也以单身客商身份，在太平客栈租用了最后的—个小房间。

　　太平客栈本来相当平静，自从住进了这一伙江湖艺人之后，便在无形中沸腾起来。四为那两个年轻的卖药女子，实在太漂亮那些黄龙帮的堂主和香主们，个个均极自负，认为自己的身分不凡。跟帮主和三大护法高手住在一起，他们还检点些，如今好色阎罗等三天护法搬去大鸿运客栈，这边就是他们的天下了。

　　客栈前面有个吃大锅饭莱的客厅，本来大伙儿都不屑光顾，现在因为卖药的一群人都在这里用餐，这座进食的客厅，也就跟着热闹了起来。

　　各堂头目中，有个叫“大葫芦”的香主，忙得尤其有劲。

　　他跟好色阎罗有着相同的癖好，在帮主和众大护法之前，他当然不敢放肆。如今大伙儿住在一起的，差不多都是同一辈分的哥儿们，他就没有什么顾忌了。

　　这天晚上，卖艺的壮汉带着三个男女徒儿，以及两个上了年纪的伙计，一共老少六人在饭厅里进食，大葫芦为了接近那两个女娃儿，居然凑过去跟那卖艺的中年汉子兜搭起来。

　　大葫芦仍然混充贩布匹的客人，报的姓氏，则是本名。他说他叫葛大宝，很想跟这卖药的做个朋友。

　　那卖药的汉子礼尚往来，也报了自己的姓名，他说他叫柴云，祖籍川东。

　　葛大宝的意思，实在是为了那两个女娃儿，柴云是什么地方人，何种出身，他一点也不关心。至于柴云的武功，他也不放在心上，以他黄龙香主的地位，难道还怕了一群卖药的？

　　至于这位葛大宝的长相，只听他那个外号，便不难明白了。

　　他中等身高，体重至少也在一百五十斤以上，两颊的肥肉都挂下来了，胸部粗大，肚围更是惊人，以他这样一副外形，居然想动两个标致小姑娘的脑筋，也真亏他想得出来。

　　马如龙这时也夹在大饭厅里，随大伙儿一起用餐，他从大葫芦葛大宝的行为上，立即获得了结论，这个卖药的柴云绝非黄龙帮一伙！

　　葛大宝的手段，热情而积极，他装作跟柴云很投机，立即吩咐伙计加菜又加酒，表示这餐酒菜算他的，藉以笼络感情。

　　黄龙帮的收入虽然拮据，但这些香主和堂主的薪俸却都很优厚，在吃喝方面一向都很大方。

　　柴云人很忠厚，他可能还没有看出葛大宝的心机，除了礼貌上跟葛大宝尽力周旋之外，也顺便为葛大宝介绍了他的两名老伙计，以及三名爱徒。

　　那两名老伙计是一对兄弟，老大叫冯敬忠，老二叫冯敬义，是柴云父亲的结义兄弟，是柴家的老人，也等于是柴云的长辈。

　　冯家两兄弟都会点武功，尤其是制药的老手，为柴云的得力臂助。

　　三个男女徒弟，男徒叫管不凡。两个女的是对姐妹，姐姐叫夏荷香，妹妹叫夏玉莲，是柴云的姨侄女。

　　柴云带她们出来，一方面为了做生意，一方面也有藉此历练的意思。

　　葛大宝听得心花怒放，称赞柴云这个人很够意思，以后应该多多联络。

虚阁网(Xuges.com)