祭剑台(16)_慕容美

一六

　　渭门一家客栈的后院上房中，床前一灯如豆，窗外细雨淅沥。侠蝶柳中平，呆呆地望着昏黄跳动的灯火，默默出神，心内却在怔忡不安想着：“这一次，情形相当反常。以前，他虽然不愿让人家知悉他的行踪，但对我这个表弟，却一直例外。我投入‘血剑魔帝’座下，尚是近三年的事，这一点，他绝不可能知道。可是，奇怪得很，日前太平谷碰上，以及昨晚我告诉他，那名黑衣怪人可能就在这渭门附近；我装得那样关心，那样诚恳，而他先后两次离去，都是一声不响，不辞而别，连一个字都没有留下。难道，难道他——可是，这怎么可能呢？”

　　窗门上忽然响起轻叩之声，侠蝶一收神，闪目低喝道：“谁？”

　　窗外一个暧昧的声音低低道：“小的张三，柳爷。”

　　侠蝶缓下脸色皱眉道：“什么事？”

　　张三压着嗓门儿道：“适才留香院传信过来，说院中刚到了一个苏州妞儿，楚楚动人，色艺双绝，还是原封货，问柳爷今夜是否……”

　　侠蝶眉目一动，忽又轻叹了一声道：“回他们，改天再说，今夜大爷心绪不佳。”

　　窗外那位叫张三的店伙似乎甚感失望，迟疑了好一会儿，方自齿缝里挤出了一声“是”，转身懒懒而去。

　　侠蝶站起身，开始在屋中负手徘徊起来，蹙眉俯仰，苦思良策。就在这时候，虚掩着的房门忽然无风自启。侠蝶身子一转，不耐烦地一挥手道：“去去，已跟你说过——”话说一半，倏而缩口。房门开处，当门静立的，竟是一名玄装幪面人。头裹黑巾，面垂黑纱，身穿黑绸劲装，外披黑绸风衣，通体一身玄黑，只在黑衣坎肩上微微闪烁着两道金光。侠蝶轻轻啊了一声，紧上一步，深深一躬低声道：“不知‘金剑令主’驾临，卑员该死。”

　　玄装幪面人目光眨动，冷冷问道：“‘玉剑令主’交办的任务办得怎么样了？”

　　侠蝶嗫嚅着道：“是的，已经见过一面。不过，这个，咳，咳，尚请两位令主在时间方面能稍予宽容……”

　　玄装幪面人冷冷接道：“既已见过面、你怎么还是一个人呆在这里？”

　　侠蝶有苦难言，搓着手，无从回答。

　　心念一转，忽然踏出一步，低低道：“报告令主，万里追风方面虽然一时还候不着机会，但卑员却另外得着一件比这事更为重要的发现。”

　　玄装幪面人目中一亮道：“什么事？”

　　侠蝶再上一步，低低附耳不知说了几句什么话。玄装幪面人双目暴睁道：“你相信没有看错？”

　　侠蝶肯定地道：“绝错不了！”

　　玄装幪面人道：“那么你知道他现在去了哪里？”

　　侠蝶轻轻说道：“他们出江门向西，去的可能是长安方面。如卑员猜测得不错，他们必是回太原总舵了，现在最多才到达子午镇附近。”

　　玄装幪面人沉吟了一下，道：“好，你马上改装，本座派‘十二滚刀手’交你行事。原则上，人要活口，非到万不得已，不要伤他性命。”

　　十方土地蔡公明领着大大小小二十七名后辈弟子，于两天之后的黄昏时分，渡过渭水，抵达北田镇。一路上，十方土地就像中了魔似的，不断皱眉，甩头，喃喃自语：“‘血剑魔帝’？……‘血剑令’？……玉剑令主？……想取‘万里追风’首级？……怪事，真想不出这帮人究竟是何来历……”

　　余小华很是希望十方土地蔡公明能知道什么。他所以被喊做“十方土地”，就因为他无所不知，无所不晓，耳目之灵，全帮称冠；就是在整个武林中，消息能比他更快，更灵的，也没有几个人。而今，连他这位“十方土地”都想不出“血剑魔帝”可能是个什么样的人物，由此可以想见，武林中知道这件事的，一定不会太多了！

　　北田镇是个小地方，在这里，丐帮没有设立分舵。但由于渡过渭水，已日渐接近总舵势力范围，大家的心情也就都比较轻松起来。十方土地抬头望了望天色，暂时丢开心中的疑问，指着离镇不远的一座树林向众丐道：“今夜就歇那边林中。现在大伙散开，三个人一组，一个时辰之后林中集合，每组负责备办鸡一只，酒二斤，向本座报到。”

　　众丐闻言，欢呼四散，转瞬之间，便走得只剩下十方土地一个人！十方土地进入林内，一面查看四下地形地势，一面捡集可资搭灶生火用的干柴和石块。

　　天色大黑后，众丐先后回返。九只大肥鸡，纷纷掷落十方土地脚前。也不知众丐使的什么手法，那些肥鸡活生生，扑扑挣扎，却没有一只发出咯咯叫声。酒则分装在各人的葫芦中。接着，十方土地重新分配：二十七人，六人分两班，轮流绕林警戒；三人搭灶生火；九人调和盐泥；九人烧烤。不过半个时辰之后，整座林中，就散溢着浓烈的烤鸡香味。鸡烤熟了，众丐拣了其中最大最肥的一只，捧至十方土地面前。这是丐帮规矩，饮食必须同行辈分最高者先行享用。十方土地接过来，轻轻往地下一掷，干焦的盐泥碎裂脱落，顿时现出一只黄油油的全鸡。十方土地撕下一条鸡腿，啃了一口，然后挥挥手，示意大家可以开始吃喝了。

　　欢笑声起，鸡、酒飞传，火光照亮了每一张欢悦的脸庞。警戒撤回，大家背向环坐，面对四外，警戒责任暂时由大家共同担负。就在这时候，林外西南方，十三骑如飞驰至。在遥遥瞥及前面林中的火光之后，为首一人单臂一举，后面十二人立时收缰勒住坐骑。为首那人于马上回身，手势一比，十三人同时跳身下马，马缰一甩，各掣兵刃，有如十三道轻烟，一起向那有火光透出的树林扑去。

　　十方土地刚喝完一大口酒，葫芦尚未离唇，神色一动，已然感到情形有点不对。果然，一个阴沉的声音突然响起：“蔡公明，要文的还是要武的？”

　　众丐相顾变色，十方土地手一伸，止住众丐妄动，转头向发话之处望去。只见发话者站在左侧二丈左右外一株大树阴影下，两边及身后，黑影幢幢，一时也看不清究竟来了多少人。十方土地打量清楚后，平静地反问道：“文的如何？武的又如何？”

　　阴影中那人嘿嘿一笑道：“文的交出‘余小华’；武的，生死交由阎王决定！”

　　十方土地周身一震，强自镇定着问道：“朋友此举何意？难道朋友们不知道余小华仅是本帮一名初涉江湖的白衣弟子吗？”

　　幪面人道：“不要多说废话了！”

　　十方土地又道：“就算本帮这名白衣弟子曾于什么地方无意间开罪了朋友们，朋友们难道就不能看在我们严老总面上，高抬贵手么？”

　　幪面人道：“蔡公明，你弄清楚，本侠只是懒得麻烦而已，可别以为本侠对你蔡公明有什么好感！”

　　十方土地默然片刻，忽然说道：“诸位能不能暂时退出半箭之地，待姓蔡的跟兄弟们打个商量后再作答复？”

　　幪面人道：“好，以一盏热茶时间为限！”

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