金步搖(35)_慕容美

三五

　　船行七八日，到達桐柏山下的天河口，單劍飛棄船登岸，沿桐柏山向新野曉夜奔行，山區人煙稀少，不論穿著什麼樣衣著，走得再快些，也不會驚世駭俗，這樣走法當然迅速，三天後新野便到了。

　　新野地方並不大，最光輝的便是後漢延熹七年。漢桓帝南巡曾在這兒駐蹕過，建安六年，曹操敗劉備於汝南，劉備奔劉表，劉表使劉備領兵屯於新野，而這，才是新野真正知名於世的原因！

　　單劍飛對新野的冷落很感失望，同時他也無心多事停留，便又繼續經黃堤鋪、瓦店、裡屯，趕去南陽，擬由南陽經召南，越魯山，過臨汝，直趨洛陽；不意抵達南陽的第二天卻碰上一樁意外事件。

　　南陽一地比起新野來要不同多了。

　　南陽為宛城舊地，「百里奚亡秦走宛」、「秦昭王十五年，秦將白起攻楚取宛」、「漢高從張良諫問道取宛」、「光武遣吳漢襲宛」、「曹操破張繡於宛」，直至後周及隋初，廢宛縣歸屬上柏，宛城才算在歷史上漸漸失去光輝。

　　單劍飛到達時是在半夜，不便敲開客棧住宿，乃尋著一間祠堂盤坐調息，將就著等待天明。

　　天亮後，他由南城向北城門走，準備隨意瀏覽一番，再出北城沿白河奔召南，走到一家糧行門前，他忽然看到一名身材瘦小的青年漢子，形跡至為可疑，不由得暗暗留上了意，同時背起雙手，將腳步放緩下來。

　　那名瘦小的年青漢子約莫二十出頭三十不到光景，穿短打，掮著一根扁擔，肩擔上纏著一個青布捲兒，這時正倚在街角，似有意又無意地偷瞄斜對面一家客棧，如非細心觀察，倒真像個靠腿力吃飯的小販，正準備趕去哪兒進貨，或者貨剛完全脫手正準備回家似地。

　　但是，行家眼裡揉不得一顆砂子，單劍飛一眼便看出此人不是個善類，而且在武功方面，成就還可能相當不低！

　　這些事，單劍飛本來不管，可是，如今的情形有點不同；武林中，很多隱退已久的奇人異士先後出現，正如他不久前因一時躲馬讓路不及，而牽引出一個「婦德教」，甚且幾乎喪命於「黑心秀士」之手，最後竟因禍得福，反而得遇「老白」一樣，看上去很平凡的一件事，都說不定隨時隨地會牽引出一樁驚人的秘密來。

　　加之他心中正翻騰著無數個難解的謎，任何一些可疑的「人」或「事」，他也不願輕易放過。

　　單劍飛眼角一溜，隨即若無其事地向短衣漢子所監視著的那家客棧走去。

　　他不擔心身後街角那名短衣漢子會跑掉，短衣漢子的目的物既在棧內，他只須設法辨出棧內誰人正受著那廝的監視，不論什麼時候，他一回頭，便可以抓著那廝的。

　　單劍飛進入客棧，夥計問他是不是要個房間，他回說要先找個人，找到時再作決定。

　　夥計問道：「老先生要找一位什麼樣的人？」

　　單劍飛正待隨意捏造一篇言詞搪塞，目光偶爾望去後面院子，暗暗一咦，當下不露聲色地收回視線，向夥計說道：「不必找了，橫豎他會來，先歇下來等他也是一樣。」夥計大喜，連忙吆喝著吩咐備茶水，同時側身擺手，要將單劍飛往後院帶。

　　單劍飛點點頭，一手揹負，一手捋髯，腳下踱起四方步，擺出一派迂儒神態，緩步朝後院走來。

　　你道單劍飛適才看到後院中什麼？

　　人？對了！誰？玫瑰聖女雲師師！

　　玫瑰聖女這時仍在院中徘徊著，眉峰微蹙，似乎有著沉重心事，又像正在等候什麼人。

　　今天她與年初在襄陽出現時的面孔完全一樣，紫衣紫巾，一名十足的翩翩佳公子氣派。

　　單劍飛自她身旁經過，她連看都沒有盼看一眼，就像根本沒有覺察到有人進入後院一般。

　　夥計搶出一步，指著左手一間廂房賠笑道：「您老瞧這一間如何？如不中意，另外再挑。」

　　單劍飛點點頭道：「好，就這間可以了。」

　　店伙推開房門，哈腰退出，單劍飛入屋，踱至窗前，他見院中上下十分清靜，似乎整個後院就只住了他們兩個客人，知道不會錯了，斜對面那名短衣漢子想打主意的，十有八九，大概便是這位玫瑰聖女了。

　　單劍飛止不住暗忖道：「她以玉帳宮宮主之尊，怎會忽然又一個人於此時出現的呢？對門那廝鬼鬼祟祟地，是在打她什麼主意？我原用不著為她擔心，但是俗語說得好，明槍易躲，暗箭難防；對門那廝從那雙炯炯有光的眼神看，顯然也不是一名泛泛之舉，我要不要找個機會提醒她一下呢？」

　　單劍飛猶豫間，人影一閃，忽自前廳奔來一條瘦小的身形，不待腳下站穩，已自驚惶失措地低呼道：「不——不好，聽——聽說桃花院兩位桃花姊姊在安陸——」

　　玫瑰聖女手一擺，不耐煩地道：「早知道了！」接著注目問道：「怎麼樣？見著那邊的分院主沒有？她們怎麼樣說？」

　　單劍飛看清了，進來的原來是聖宮廚下另一名雜差「小狗子」！

　　小狗子臉紅氣喘，似乎剛跑了不少路，這時搓著手道：「前天我去的時候——」

　　玫瑰聖女怒道：「廢話省掉，只說有沒有看到他們就行了！」

　　小狗子惶恐地低下頭道：「她們說沒有。」

　　玫瑰聖女冷冷吩咐道：「再去一趟，叫她們在轄境內詳查，將來如發現人在她們轄境之內，而她卻一無所知的話，要她們一個個給本宮主小心點兒！」

　　小狗子應了一聲是，又急急地奔了出去。

　　單劍飛惑然忖道：「『他們』？是指誰和誰？有人暗中釘著她，她卻同時在暗查另外一批人，連獲知了兩名桃花女被害的消息都無動於衷，是她不知道該兩女死於『婦德教』之手？還是根本不知道有個『婦德教』？或者她們在要找的人比『婦德教』更為重要？」

　　單劍飛心動了：「武林中可說再沒有比屬下無故斃於不明人物之手更嚴重的事了，然而，玫瑰聖女現在竟連這個暫時擱去一邊，難道——難道另外的一件事，竟和『萬劍會』或『護劍會』有關不成？」

　　還有：「對門短衣漢子會不會是「萬劍會」或「護劍會」派出，而也就是玫瑰聖女所要找的『他們』之一？」

　　單劍飛開始有點遲疑不決：「要不要現身出去呢？」

　　最後，他毅然決定，這事非弄清楚不可，他得暫時腳踏兩頭船，對門那短衣漢子如屬『萬劍會』或『護劍會』中人，他須盡力不使對方落入玫瑰聖女之手，否則，他就盡力不讓玫瑰聖女遭受對方暗算！

　　事情第一步，他得先找機會與玫瑰聖女接近。

　　這時約莫晚茶時分，日頭偏西，西天一片彩霞，映得整個院子充滿迷濛的金黃色。

　　單劍飛見玫瑰聖女一時仍無入房或走去前廳用餐之意，於是，雙手背剪，再度踱起方步，出房向院中走來。

　　玫瑰聖女不瞧他，他也不瞧玫瑰聖女；雙方在院中各佔一隅，誰也不招呼誰。

　　單劍飛先是模仿對方來回徘徊，接著，腦袋輕晃，咿咿唔唔吟哦起來，這一著，稍稍收到了一點效果。

　　玫瑰聖女回過頭來好奇瞟了他一眼，不過也就止於瞟一眼而已，口角笑意稍現旋逝，眉峰一皺，又將臉孔轉了過去。

　　單劍飛暗暗發狠道：「倒看你有多大的忍耐功夫。」

　　於是，腳下略頓，臉一仰，一手摸向頷下假髯，好像詩興勃發般地圈著腦袋悠悠長吟道：「鳥宿池邊樹，僧敲月下門——」

　　門字的尾音拖得長長的，腦袋也愈圈愈快，顯示出得意非凡的神氣，果然，玫瑰聖女噗哧一聲笑了出來！

　　單劍飛不肯放過機會，身子一旋，沉臉道：「有何可笑之處？」

　　玫瑰聖女忍住笑道：「剛纔這兩句是夫子的傑作麼？」

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