金步摇(51)_慕容美

五一

　　单剑飞于饮酒时，心念偶动，于是，绕着圈子说道：“以前的‘四大天魔’，如今都到了哪儿去了？”

　　小叫化讶然道：“‘四人天魔’之一的‘巫山七杀翁’聂老儿，前此于襄阳和君山等处，你不是见过好几次了么？”

　　单剑飞点头道：“是的，还有另外三位呢？”

　　小叫化想了想，最后摇摇头道：“不大清楚，前些日子听人传说‘南海至尊翁’颇有再度问鼎中原迹象，并传说这老儿隐居二十年，已练成一种什么惊人的武功，大有改‘南海’为‘四海’自封‘四诲至尊翁’之意，此说可不可靠不得而知。”

　　单剑飞哼了哼道：“好大的口气，别人不去说它，另外三魔听了只怕就不会痛快，噢，对了，小舒，你对那个什么‘七杀’老儿观感怎么样？”

　　小叫化微微一笑道：“那老儿相当合小弟的胃口，老实说，就是常年到头跟那老儿混在一起，也不会令人感到讨厌，武功高，见识广，尤其是怕老婆如见鬼，却又偏偏爱谈女人经，真是一想到就使人发噱——”

　　单剑飞表面上虽然在陪着小叫化微笑，心底下却不禁感到一阵失望。

　　小叫化的一言一行，虽不能代表整个丐帮，然而，以小叫化在帮中位居四结掌令丐的身份，应不至于对全帮公敌推祟备至，所以，“七杀翁”素与丐帮无隙，由此可获明证，这样说来刚才在寺后，他大概是真的看花眼了！

　　小叫化笑容一敛，突然轻叹道：“单兄是问小弟个人观感，小弟当然得说心底话，但在敝帮‘七老’方面，却对这老儿有着颇深的成见——”

　　单剑飞心头一震，佯作不解地皱眉道：“为什么呢？”

　　小叫化深深一叹道：“谈起此事话就长了。”

　　单剑飞轻轻一哦，把杯注目，静候小叫化说下去。

　　小叫化抬起头来，道：“本帮的几处重要支属，单兄是知道的，除了汉中散花峰的总舵之外，计有‘关洛’、‘湖湘’、‘两川’、‘淮扬’等四大分舵。在上述这四处分舵中，虽以淮扬分舵主‘万户侯’王义方年事最长，却以这位‘万户侯’王义方与小弟最合得来，‘七老’跟‘七杀翁’聂老儿之间那段恩怨的缘起，小弟便是背地里自这位王分舵主处所听来。”

　　小叫化喝了口酒，接着便说出下面这二十多年前的一段往事：那一年，丐帮接连着遇上一喜一忧两件大事：帮主“风云叟”将于八月中旬渡过半百大寿，可是不幸的，当时的五结总香主“破衣怪乞”竟于寿辰前二月走火入魔，不慎栽落峰后万丈深谷，连尸骸都无法寻获入殓！

　　依照丐帮帮规规定：五结总香主一朝出缺，应由帮内长老于全帮四结弟子中挑选最优者一名，报请帮主核定继任。

　　七位长老聚议，认为当时条件相埒之四结弟子计有三名之多，一时无法决定，乃建议帮主以祝寿为由，广柬天下，然后当着天下武林人物之前，公开选拔，因为规定中提及“优”字，是包括“德”与“能”两方面，丐帮一名“四结弟子”，非“总舵香主”，即“分舵舵主”，不但在丐帮中地位颇高，就拿整个武林来说，都算得上知名人物，借此机会，正好听听各方面对他们各人的褒贬，作为三选一的取舍参考。

　　那时正值“玉帐仙子”继“四翁”之后主盟武林，丐帮寿帖发出，王屋方面，盟主玉帐仙子一点反应也没有，四翁则一致宣称：玉帐仙子赴会，他们将不参加，否则，一定如期赶至！

　　寿期届临，散花峰下，万头攒动极一时之盛。

　　结果，盟主“玉帐仙子”芳驾杳然，“泰山太阳神翁”、“天山天池隐翁”、“南海至尊翁”、“巫山七杀翁”等“四大魔翁”则果如所诺，于来宾中除去化装，现出本来的面目昂然步登嘉宾席。

　　丐帮帮主“风云叟”与帮中“六结七老”自然是陪“四大魔翁”坐在一处。

　　酒过三巡，风云叟自座中抱拳起立，先向天下同道致过谢，接着，便宣布将于席间命帮中三名四结弟子，各露几手粗浅的功夫，为朋友们助助酒后余兴。

　　帮内互选，尚无所谓，当着天下武林人物，做帮主的自然要顾及两名落选者的颜面，横竖七老们的目的，只要听取一些各方自然流露出来的反应，固定人选是自己帮中事，并用不着当场交代。

　　与会者闻此宣布，当然起哄，就在掌声如雷的热烈气氛下，丐帮三名四结弟子鱼贯入场。

　　三名四结弟子当时在丐帮中的身份，两名是“分舵舵主”，一名则是总舵的“外堂香主”！

　　丐帮的主要武功有三种：“七七四十九式龙虎棍”、“八仙八变掌”、“穿帘飞燕轻身术”。

　　三名四结弟子，依次各将三种不同的功夫一一当众施展完毕，俯身为礼，相继退出场外，采声历久不绝。

　　丐帮武功经得起考验的，每个目睹者由衷赞叹，便是最好的说明。

　　然而，令人失望的是：众人对三名四结弟子的赞叹，竟然是相当的，一点也分不出谁获得的采声更多，谁在表现过程中更为引人注目。

　　众人闹了一阵，注意力又转向鱼肉美酒，这边席上，“七老”望望帮主“风云叟”，“风云叟”会意，乃借劝酒为名，依次偷偷打量“四大魔翁”的神色，谁知四翁声色不露，一点端倪也看不出来，“风云叟”无可奈何，知道不正面请教是不行的了，于是欠身向四翁含笑问道：“四翁瞧敝帮刚才那三名弟子，哪一个比较——”

　　“四翁”之中，有两位始终笑而不语，仅微微点点头，好像说：“都不错了。”这两位，一是“泰山太阳神翁”，一是“天山天池隐翁”，两人显然已料透主人风云叟的心意，竟来一个“好人坏人都不做”！

　　“四翁”之中，另两个却先后开了口，开口的两位再无别人，当然是“南海至尊翁”和“巫山七杀翁”了。

　　南海至尊翁首先反问道：“第一个出场和最后一个出场的两位在贵帮怎么称呼？”

　　七名长老的神色均为之一紧。

　　风云叟欠身答道：“前者为敝帮‘关洛’分舵舵主，姓申，字友山，外号‘七步追魂丐’，后者则为敝帮的‘淮扬’分舵主，外号‘万户侯’，姓王，字义方！”

　　南海至尊翁接着问道：“另外那位呢？”

　　风云叟答道：“是总舵的‘外堂香主’，他姓金，字啸风，人称‘屠龙丐’，咳咳，方翁的意思，是——”

　　南海至尊翁淡淡地道：“就数他强些！”

　　七名长老，人人眼中发亮，风云叟追问了一句道：“方翁是指金啸风？”

　　南海至尊翁嗯了一声，好像为风云叟连听话都不会而颇感不悦，风云叟深知此翁脾气，今天自己是主人，不管受得了受不了，凡来喝酒的，谁都不能得罪，于是，连忙含笑举杯敬酒。

　　就在这时，唱反调的来了，巫山七杀翁捻着颔下那几根稀得可怜的山羊胡子，轻轻一咳，微微仰脸道：“老夫的看法恰恰相反！”

　　七老闻言，相继变色。

　　小叫化舒意说至此处，单剑飞忍不住皱眉插嘴道：“长老在贵帮，身份是‘一人之下，万人之上’，无论权与责，都极尊祟，他们应该公正不偏才对！像这样听到有人说‘屠龙丐’好就高兴，说‘屠龙丐’不好就变脸，岂不是早有成竹在胸么？那又何必‘选’什么？干脆七人联名‘报’上去岂不是更省事么？”

　　小叫化摇摇头道：“单兄不可误解七老，听小弟再说下去，单兄就明白了。”

　　经过小叫化的解释，单剑飞这才弄清，原来七老也是存着什么歪心。

　　怎么说呢？

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