金步摇(35)_慕容美

三五

　　船行七八日，到达桐柏山下的天河口，单剑飞弃船登岸，沿桐柏山向新野晓夜奔行，山区人烟稀少，不论穿着什么样衣着，走得再快些，也不会惊世骇俗，这样走法当然迅速，三天后新野便到了。

　　新野地方并不大，最光辉的便是后汉延熹七年。汉桓帝南巡曾在这儿驻跸过，建安六年，曹操败刘备于汝南，刘备奔刘表，刘表使刘备领兵屯于新野，而这，才是新野真正知名于世的原因！

　　单剑飞对新野的冷落很感失望，同时他也无心多事停留，便又继续经黄堤铺、瓦店、里屯，赶去南阳，拟由南阳经召南，越鲁山，过临汝，直趋洛阳；不意抵达南阳的第二天却碰上一桩意外事件。

　　南阳一地比起新野来要不同多了。

　　南阳为宛城旧地，“百里奚亡秦走宛”、“秦昭王十五年，秦将白起攻楚取宛”、“汉高从张良谏问道取宛”、“光武遣吴汉袭宛”、“曹操破张绣于宛”，直至后周及隋初，废宛县归属上柏，宛城才算在历史上渐渐失去光辉。

　　单剑飞到达时是在半夜，不便敲开客栈住宿，乃寻着一间祠堂盘坐调息，将就着等待天明。

　　天亮后，他由南城向北城门走，准备随意浏览一番，再出北城沿白河奔召南，走到一家粮行门前，他忽然看到一名身材瘦小的青年汉子，形迹至为可疑，不由得暗暗留上了意，同时背起双手，将脚步放缓下来。

　　那名瘦小的年青汉子约莫二十出头三十不到光景，穿短打，掮着一根扁担，肩担上缠着一个青布卷儿，这时正倚在街角，似有意又无意地偷瞄斜对面一家客栈，如非细心观察，倒真像个靠腿力吃饭的小贩，正准备赶去哪儿进货，或者货刚完全脱手正准备回家似地。

　　但是，行家眼里揉不得一颗砂子，单剑飞一眼便看出此人不是个善类，而且在武功方面，成就还可能相当不低！

　　这些事，单剑飞本来不管，可是，如今的情形有点不同；武林中，很多隐退已久的奇人异士先后出现，正如他不久前因一时躲马让路不及，而牵引出一个“妇德教”，甚且几乎丧命于“黑心秀士”之手，最后竟因祸得福，反而得遇“老白”一样，看上去很平凡的一件事，都说不定随时随地会牵引出一桩惊人的秘密来。

　　加之他心中正翻腾着无数个难解的谜，任何一些可疑的“人”或“事”，他也不愿轻易放过。

　　单剑飞眼角一溜，随即若无其事地向短衣汉子所监视着的那家客栈走去。

　　他不担心身后街角那名短衣汉子会跑掉，短衣汉子的目的物既在栈内，他只须设法辨出栈内谁人正受着那厮的监视，不论什么时候，他一回头，便可以抓着那厮的。

　　单剑飞进入客栈，伙计问他是不是要个房间，他回说要先找个人，找到时再作决定。

　　伙计问道：“老先生要找一位什么样的人？”

　　单剑飞正待随意捏造一篇言词搪塞，目光偶尔望去后面院子，暗暗一咦，当下不露声色地收回视线，向伙计说道：“不必找了，横竖他会来，先歇下来等他也是一样。”伙计大喜，连忙吆喝着吩咐备茶水，同时侧身摆手，要将单剑飞往后院带。

　　单剑飞点点头，一手背负，一手捋髯，脚下踱起四方步，摆出一派迂儒神态，缓步朝后院走来。

　　你道单剑飞适才看到后院中什么？

　　人？对了！谁？玫瑰圣女云师师！

　　玫瑰圣女这时仍在院中徘徊着，眉峰微蹙，似乎有着沉重心事，又像正在等候什么人。

　　今天她与年初在襄阳出现时的面孔完全一样，紫衣紫巾，一名十足的翩翩佳公子气派。

　　单剑飞自她身旁经过，她连看都没有盼看一眼，就像根本没有觉察到有人进入后院一般。

　　伙计抢出一步，指着左手一间厢房赔笑道：“您老瞧这一间如何？如不中意，另外再挑。”

　　单剑飞点点头道：“好，就这间可以了。”

　　店伙推开房门，哈腰退出，单剑飞入屋，踱至窗前，他见院中上下十分清静，似乎整个后院就只住了他们两个客人，知道不会错了，斜对面那名短衣汉子想打主意的，十有八九，大概便是这位玫瑰圣女了。

　　单剑飞止不住暗忖道：“她以玉帐宫宫主之尊，怎会忽然又一个人于此时出现的呢？对门那厮鬼鬼祟祟地，是在打她什么主意？我原用不着为她担心，但是俗语说得好，明枪易躲，暗箭难防；对门那厮从那双炯炯有光的眼神看，显然也不是一名泛泛之举，我要不要找个机会提醒她一下呢？”

　　单剑飞犹豫间，人影一闪，忽自前厅奔来一条瘦小的身形，不待脚下站稳，已自惊惶失措地低呼道：“不——不好，听——听说桃花院两位桃花姊姊在安陆——”

　　玫瑰圣女手一摆，不耐烦地道：“早知道了！”接着注目问道：“怎么样？见着那边的分院主没有？她们怎么样说？”

　　单剑飞看清了，进来的原来是圣宫厨下另一名杂差“小狗子”！

　　小狗子脸红气喘，似乎刚跑了不少路，这时搓着手道：“前天我去的时候——”

　　玫瑰圣女怒道：“废话省掉，只说有没有看到他们就行了！”

　　小狗子惶恐地低下头道：“她们说没有。”

　　玫瑰圣女冷冷吩咐道：“再去一趟，叫她们在辖境内详查，将来如发现人在她们辖境之内，而她却一无所知的话，要她们一个个给本宫主小心点儿！”

　　小狗子应了一声是，又急急地奔了出去。

　　单剑飞惑然忖道：“‘他们’？是指谁和谁？有人暗中钉着她，她却同时在暗查另外一批人，连获知了两名桃花女被害的消息都无动于衷，是她不知道该两女死于‘妇德教’之手？还是根本不知道有个‘妇德教’？或者她们在要找的人比‘妇德教’更为重要？”

　　单剑飞心动了：“武林中可说再没有比属下无故毙于不明人物之手更严重的事了，然而，玫瑰圣女现在竟连这个暂时搁去一边，难道——难道另外的一件事，竟和‘万剑会’或‘护剑会’有关不成？”

　　还有：“对门短衣汉子会不会是“万剑会”或“护剑会”派出，而也就是玫瑰圣女所要找的‘他们’之一？”

　　单剑飞开始有点迟疑不决：“要不要现身出去呢？”

　　最后，他毅然决定，这事非弄清楚不可，他得暂时脚踏两头船，对门那短衣汉子如属‘万剑会’或‘护剑会’中人，他须尽力不使对方落入玫瑰圣女之手，否则，他就尽力不让玫瑰圣女遭受对方暗算！

　　事情第一步，他得先找机会与玫瑰圣女接近。

　　这时约莫晚茶时分，日头偏西，西天一片彩霞，映得整个院子充满迷蒙的金黄色。

　　单剑飞见玫瑰圣女一时仍无入房或走去前厅用餐之意，于是，双手背剪，再度踱起方步，出房向院中走来。

　　玫瑰圣女不瞧他，他也不瞧玫瑰圣女；双方在院中各占一隅，谁也不招呼谁。

　　单剑飞先是模仿对方来回徘徊，接着，脑袋轻晃，咿咿唔唔吟哦起来，这一着，稍稍收到了一点效果。

　　玫瑰圣女回过头来好奇瞟了他一眼，不过也就止于瞟一眼而已，口角笑意稍现旋逝，眉峰一皱，又将脸孔转了过去。

　　单剑飞暗暗发狠道：“倒看你有多大的忍耐功夫。”

　　于是，脚下略顿，脸一仰，一手摸向颔下假髯，好像诗兴勃发般地圈着脑袋悠悠长吟道：“鸟宿池边树，僧敲月下门——”

　　门字的尾音拖得长长的，脑袋也愈圈愈快，显示出得意非凡的神气，果然，玫瑰圣女噗哧一声笑了出来！

　　单剑飞不肯放过机会，身子一旋，沉脸道：“有何可笑之处？”

　　玫瑰圣女忍住笑道：“刚才这两句是夫子的杰作么？”

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