金步摇(10)_慕容美

一〇

　　忽然，他的脸色苍白了，身躯颤抖，冷汗浃背，插在怀中的一只手，再也无法抽出来。

　　做小生意的商人，看惯贫苦的面孔，因此，心地也常较一般做大买卖的慈善些；这时，那店家望了他一会，忽然低声恳切地道：“没关系，小弟，先拿去，以后再算吧。”

　　单剑飞喘息着，欲言又止，突然头一摇，放下手中饼袋，发疯似地返身向店外奔出。

　　这时，月行中天，已是二三更之交，当单剑飞再回到那座大府第前时，谜会已散；他喘着气俯下着身去，在空地上像没头苍蝇似地胡乱转了好几圈，接着，跺跺脚，又往另一条街上低头张望着来回寻去。

　　先后两个更次，他几乎将此前所走过的每一条街巷都重新走了一遍，最后，他扑入一座破庙，在尘封的神案前无力地坐倒，身心茫茫，脑海中一片空白，没有怨怒，也没有悲哀，只是不住地梦呓般喃喃着：“完了！一切都完了！”

　　断剑，半部秘笈，以及那个他一直不敢拆开看看与自己身世可能有着重大关系的小布包，这三样东西，他一直将它们和银钱一起贴身藏着，而今，统统丢了，一样也没有剩下。

　　“今后——”他悲苦地自问：“我活着，还为了什么呢？”

　　心灰，意冷——使得他渐渐定下神来，他解开衣襟，里外详加检视，赫然发现一道刀缝透衣直入。

　　这一点，证明了东西是被人窃走，不慎遗失路上尚有觅回之望，如是遭窃，窃物者鸿飞冥冥，脸上不刻字，天涯海角，能向何处去找？

　　不可抗拒地，悲哀袭来，他伤心、绝望，终于流下自怜的热泪，泪，无声地流着，流着，万念俱灰下，他倦极昏昏睡去——

　　清晨，金黄色的阳光洒遍襄阳城。

　　城中，所有店铺都还没有开门，一名年仅十四五岁的破衣小叫化，在大街小巷中到处飞跑。

　　跑时，四下张望，一面以衣袖拭汗，一面不住焦急地自语着：“唉唉——真没想到——这——这——”

　　这么早，一名小叫化不为乞讨，却在匆匆奔跑，宁非咄咄怪事？

　　不一会儿，有几家店门打开了，那些睡眼惺忪的伙计们看到这情景，一个个睡意全消，分别探头向同行以眼光互询，然而，那名小叫化周而复始，满街奔跑如故，根本不将别人的眼光神情放在心上。

　　在几处街角，一些露宿檐下的叫化子们，瞥及小叫化奔来，不分老少，均将搂在怀中的竹竿或木棒迅速向前放落，有如一个人纳头俯拜一拜，这样做，在叫化行中叫做“杖拜”；同时，每个叫化子慎重而迅速放落竿棒后，都低低喊出一句相同的话：“参见少帮主！”

　　然而，这名年事虽轻，但在叫化群中却受到无比尊敬，且被喊做少帮主的小叫化，经过时，连看也不看他们一眼。

　　最后，小叫化大概是着实累了，终于在一座破旧的关帝庙前停了了来，摇摇头，轻轻一叹，拭着汗水，懒懒然向庙内走去。

　　神案前，单剑飞仍在熟睡着。

　　面容憔悴，泪痕宛然。

　　在梦中，他不知为了什么原因，与那名黄衣青年苦战不休，他没有输，但也始终打不赢，他仅感到一点，累，累，累。

　　就在他累得几乎脱力的当口，忽见那个曾出现在少林达摩正殿的白衣蒙面女子突然来到面前，玉手连挥，紫色玫瑰花像冰雹般向他漫天打来，他想抽剑挥挡，急切间，却摸不到剑放在哪里，想躲，说也奇怪，居然躲开了，于是，他向一片灰蒙蒙中蜷缩，再蜷缩——

　　蓦地，一个声音叫道：“呵呵，原来你在这儿呢！”

　　单剑飞梦中惊醒，不自觉一跃而起。

　　揉眼抬头，眼前站着的，竟是一名素不相识，年纪似乎比自己还小一二岁的小叫化。

　　单剑飞神思稍清，不禁着恼道：“你为什么扰人清静？”

　　小叫化眨着眼皮，神色瞬息百变，唇角扯动，数度欲言又止，最后，思索着，忽然试探似的，干咳一声，缓缓笑着道：“是的，很抱歉，不过，兄台夜来睡得还好吗？”

　　单剑飞注目道：“你这话什么意思？”

　　小叫化侧目而笑道：“昨夜，西街王员外府前有灯谜会，小要饭的也在那里，咳咳，底下的话就不大好说了。”

　　单剑飞回味着，心想这口音好熟？眼前一亮，忍不住脱口讶呼道：“你？你？昨晚那个走方郎中就是你化装的么？”

　　小叫化点头称赞道：“好眼力，果然不愧为‘七星’门下！”

　　单剑飞一呆，瞠目道：“你说什么？”

　　小叫化怫然不悦道：“别装蒜好不好？我小叫化不大不小也是丐帮一名‘四结掌令丐’，对你这位七星门下就算高攀了点，又差多少了。”

　　似乎愈说愈有气，身躯一转，嗔道：“生意不成仁义在，既然你老兄不在乎，算我自讨无趣也就是了。”

　　单剑飞心头一动，急叫道：“且慢走，有话好说。”

　　小叫化不过是装腔作势而已，当下转过身来，嘻嘻一笑道：“怎么样？想谈谈吗？”

　　单剑飞强抑着心头激动，手一伸道：“先拿来看看，看东西有没有。”

　　小叫化退出一步，摇手笑道：“谈妥条件，再说。”

　　单剑飞忍住怒火，注目冷冷地问道：“什么条件？”

　　小叫化走上一步，竖起一指，低低笑说道：“条件只有一个：小弟实属无心冒犯，希望兄台能将这一切完全忘记，消息传到老要饭的耳中，小弟可消受不了！”

　　▼第三章　元夜花灯憔悴面

　　单剑飞几乎有点不相信自己的耳朵，怔怔然，勉强点了一下头。

　　小叫化见了，显得很高兴，衣襟一掀，自腰间撒下一只小口袋，打开，一件一件递了过来道：“银子，都在这里，分文未动。断剑，我看了老半天，不知出处和名称，或许就是令师的那支‘七星剑’也不一定。还有，这儿大概是‘七星剑诀’的一部份，不过，请予信任，小弟只是猜测，虽然曾经约略翻动过几页，但绝对没有记下其中任何的一个字！”

　　最后，递出那个小布包；小布包显然曾被打开过，小叫化朝布包望着，笑容忽然收敛，眼光略垂，诚恐诚惶地低低说道：“要不是见了这支‘七星令剑’！唉唉！小弟罪该万死，尚望兄台，务必见谅呀！”

　　小布包中究竟是什么东西，这以前，单剑飞连自己都不知道，他听说小布包已给拆开过，本来就够紧张的心情不由得更加紧张起来，这时不及答腔，手伸处，一把便将布包抓来手中。

　　打开布包，目光所至，单剑飞一颗心立刻为之狂跳起来：“天啊，怪不得他说什么‘七星令剑’，剑，又是剑！”

　　原来小布包中包的，竟是一支具体而微的袖珍金剑！

　　这支袖珍金剑虽然长仅三寸左右，形式却与一般宝剑没有两样，剑身霞光闪闪，似为赤金冶铸，两面分别镌有七颗北斗状排列着的星花，剑穗为黄蓝两色的锦线编结，颜色很暗淡。

　　金钩玉帐玫瑰紫，剑发虹飞北斗寒——

　　北斗——七星——看来这支袖珍宝剑大概就是那位什么“七星剑桑云汉”的信物“七星令剑”，怪不得对方要误以为自己是七星门下了。

　　单剑飞思忖着：“可是，它怎会在我身上发现的呢？百非师父说：‘它也许就是你全部身世，唯一可资追查的一丝线索。’又说：‘希望你能不因急于了解这一点而毁了你自己！’百非师父这样说，当然是指这支袖珍宝剑而言，但是，百非师父这番话又该作何解释呢？”

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