金笔春秋(115)_慕容美

一一五

　　于是，三人一齐动手，挖出一个大坑，将十来具死尸，做一处掩埋了，方始返身回船。

　　以后的三五天，一直没有什么意外发生。

　　现在，离此行之目的地——自贡市——愈来愈近，而四海镖局之名气，也随着愈来愈响亮。

　　消息也不知是怎么传出去的，船过巫峡后，每至一处大码头，差不多都可以听到有人在谈论着，他们这一行来这一路上的种种遭遇。“左手神剑”朱子铭、“八手人猿”孔义扬、“中州铁汉”贺大宝，在传言中，全成了了不起的大英雄，“金笔神侠”俞人杰，则更被渲染得几乎成了神话中的人物！

　　左手神剑和八手人猿都问俞人杰这是怎么回事，贺大宝更是耿耿于心，他说：“人怕出名猪怕壮，这些家伙，瞎诌一通，岂不是成心跟咱们过不去么？”

　　俞人杰但笑不语，他最后被逼不过，只好告诉三人道：“这里面的来龙去脉，小弟虽已猜知一二，只是目前不方便说出来。不过，有一件事，小弟可以先行告诉三位，就是这趟川西之行，请大家放心睡大觉，不管外面如何喧腾，小弟将保险三位能够太太平平地回到华容！”

　　左手神剑朱子铭恍然似有所悟，八手人猿孔义扬也跟着不住点头，只有一个贺大宝，始终弄不明白。俞人杰想瞒着的，事实也就是贺大宝一个人，因为他怕这位浑爷一旦知道了事情之真象，也许会情不自禁地在船家面前流露出来，那时会真的招来麻烦，也说不定。

　　十数天后，船抵自贡市，那位蔡姓盐商，果然如约先期候在城外。

　　出售生铜，改载食盐，约须三天光景。

　　在这三天中，依例护镖之镖师，可以自由行动。但是，俞人杰却约束朱、孔、贺三人，在这三天中，一步不许离船。他告诉他们，等船上了路，随他们高兴，要喝就喝，要玩就玩，只有这三天中，放任不得！

　　朱、孔两人，都明白他的心意，贺大宝本来就听他的话，自然没有异词。

　　如今，诸事就绪，只等货主交代一声，便可以开船了。

　　午后，那位蔡姓盐商匆匆赶到，俞人杰迎上去问道：“什久时候开船？”

　　蔡姓盐商道：“明天。”

　　俞人杰道：“不是讲好了今天午后开船的么？”

　　蔡姓盐商道：“临时发生了一点小事情，想跟总镖头打个商量。”

　　俞人杰道：“什么事情？”

　　蔡姓盐商道：“这儿有几位客商，货早办好了，因为外面不太平，一直没有敢上路，刚才他们去找蔡某人，托蔡某人来跟总镖头通融一下，问总镖头可允许他们附在我们船后，报酬方面，不成问题，他们说任凭总镖头开价……”

　　俞人杰道：“他们共有几条船？”

　　蔡姓盐商道：“也是三条。”

　　俞人杰道：“货主有几位？”

　　蔡姓盐商道：“三位。”

　　俞人杰道：“都是您的朋友？”蔡姓盐商道：“是的。”

　　俞人杰道：“三条船上装载的都是一些什么货？”

　　蔡姓盐商道：“一船皮革，一船烟草，一船染料和药材。”

　　俞人杰道：“船在哪里？”

　　蔡姓盐商返身一指道：“就是泊在那边的那几条，其中两条跟我们的船相同，那条船较宽的，装的是染料和药材。”

　　俞人杰道：“人呢？”

　　蔡姓盐商道：“都在城里等回音。”

　　俞人杰道：“容俞某跟朱、孔、贺他们几位商量一下再作决定如何？”

　　蔡姓盐商忙说道：“这个当然！”

　　于是，俞人杰将朱、孔、贺三人召至一处，征询三人对这件事的意见。

　　三人都说没有意见，全凭总镖头作主。俞人杰仔细想了一下，最后决定这标生意照接不误！

　　他出来告诉蔡姓盐商道：“跟他们三位商量过了，他们三位的意见是：可以考虑。不过，得请这三位客人先答应三个条件！”

　　蔡姓盐商道：“哪三个条件！”

　　俞人杰道：“第一，在起程之前，我们必须先查一下货舱，看船上装的货。是否跟他们所说的相符。”

　　蔡姓盐商道：“理该如此。这个不须说得！”

　　俞人杰道：“第二，货主必须随船，不得携带仆从，对何时开船，何时停泊，不许自作主张，一切应由俞某人来决定！”

　　蔡姓盐商道：“这一条也不成问题。他们三位，都是光身，根本没有仆从；至于航行期间之细节，本来就该听镖师，我想他们不会不懂这一点，第三呢？”

　　俞人杰道：“第三，途中如遇意外，假使受损失的，”只是他们三位，俞某人愿按常例赔偿七成，如果六条船全部被劫，而我们四人也都负了伤，俞某人不负赔偿责任。”

　　蔡姓盐商道：“报酬呢？”

　　俞人杰道：“收费五千两，由他们自己去定分摊之比例，在决定之后，请他们分别送一张货品清单来！”

　　蔡姓盐商点点头道：“好的，我们晚上再碰面，五千两要得不算多，我看他们大概会答应的。”

　　傍晚，蔡姓盐商如约将三名客商一齐领来船上，除带来一千两定银外，并带来三份货品清单。

　　俞人杰见这三名客商果然都是老老实实的生意人，当即收下清单和定银，并立即指派朱、孔、贺等三人，分赴三船，查舱点货。

　　一直查到起更时分，三人先后回报，都说不差什么。

　　第二天，俞人杰为便于照顾起见，乃将六条货船之航行次序，排定如下：

　　左手神剑坐第一条船走在最前面，其次为宋姓商人的皮革船，再次为八手人猿孔义扬乘坐的第二条盐船，再次为邵姓商人的烟草船，再次为贺大宝乘坐的第三条盐船，他自己则与那名谭姓商人乘坐那条满载染料和药材的大船殿后。

　　六条船，分别插上一面鲜明的小镖旗，由一面大镖旗领航前导，一眼望去，旗角飘飘，煞是壮观，较之来时，又是一番不同的气象！

　　这次，惟一没有改变的，是那位蔡姓盐商，他仍和来时一样，走旱路先回华容，并未因货值提高而改变他的习惯。

　　开船之后，那名谭姓商人命船家备了几样小菜，并取出一坛陈年美酒，要与俞人杰对酌。

　　俞人杰逊辞道：“谢谢谭大爷，本局规定，镖师走镖在外，一律不得近酒，在下以清茶相陪就是了！”

　　谭姓商人连连点头道：“这是好规矩，很多很多的事情，都坏在一个酒字上，尤其走在外面的人，这玩艺儿以不亲近为妙……”

　　俞人杰道：“谭大爷府上哪儿？”

　　谭姓商人道：“云南。”

　　俞人杰道：“前面的那两位呢？”

虚阁网(Xuges.com)