金笔春秋(52)_慕容美

五二

　　他转身环顾室中那种四壁徒然的萧瑟景象，心中马上明白过来，这一对老年夫妇，无疑是死于饥寒！

　　就这样，摸过一家又一家，几乎快到镇尾，方始找着一间酒店。在找着酒店之前的十多家中，俞人杰一共发现八具冻尸，其余的人家，纵有活着者，已都一息奄奄，蜷缩呻吟，只比死人多口气。

　　贫穷的小镇，可怜的小镇！

　　那个酒店的老板，也是一付寒酸的样子，他显然没有想到，在这种天气里，还有顾客上门，这时呵呵手背，带着一丝勉强的笑容，走上来招呼道：“客官如果只要一点酒……”

　　俞人杰拦住对方话头问道：“这镇上共有几间铺子？卖的都是些什么东西？柴、油、盐、衣、被、酒、肉，是否样样都有？”

　　那店家迟疑了一下，方答道：“有是样样有，恐怕不多……”

　　俞人杰将银袋取出，悉数倾在桌面上，估计约莫三十两左右，他指着那堆银子，挥挥手说道：“快去，有卖的都送来，价钱高低不计，银子不够，还有金子，事情办成后，少不了你老乡的好处，快，快，愈快愈好！”

　　不到顿饭工夫，死气沉沉的小镇，突然现出一股蓬勃的新生朝气！

　　那店家说得不错，搜购之结果：柴、米、油、盐、被、酒。肉，有是样样有，只是数量并不太多。

　　结算之下，仅仅银子二十两左右。

　　俞人杰将剩下的十几两银子，悉数交给其中一名赵姓长者，请他代为安葬那几名因饥寒而死的镇民。

　　然后，他即请三名壮年汉子，担着那些食品和衣物，挨户酌情分发，暂济一时之急。

　　最后，他细细一想，觉得这样还不是一个办法。

　　于是，他咬咬牙，借来一把钢斧，取出一方金砖，背地里运劲劈成无数小碎块，提出了约莫十多两光景，再将那些商家邀至一处，请他们马上派人前去樊城办货，回来按人口转发全镇贫户，另外拿出二两左右，作为出力者之酬劳。

　　▼第二十八章　黄金之害

　　现在，他在离开这座小镇之前，只有一件事要做了！就是如何才不致使此事张扬出去！

　　他向那些感激涕零的商家试探着问道：“诸位可知道，在下这次是奉何人之命前来？”

　　众人全都摇头回称不知道，俞人杰正感为难之际，那名赵姓长者忽然张大眼睛问道：“是不是樊城的孙老员外？”

　　俞人杰含笑点头道：“对了！”

　　脸色一整，又道：“孙老员外之为人，诸位谅必清楚，为了不负他老人家这片盛意，希望大家最好能像过去一样，事情一过，只字不提！”

　　第三天，俞人杰来到另外一座小镇，“遂平”与“泌阳”之间的“沙河店”。

　　这座沙河店小镇，居民贫困的情形，比起双沟镇来，有过之无不及，俞人杰早已打定主意，救命如救火，能够做多少算多一少，不管后果如何，金子散光再说！

　　这一次，他不再那样费事了。

　　他约略计算了一下附近一带需要济助之户数，然后找去当地一户口碑甚佳的蔡姓人家，拿出二十多两黄金，向那名蔡姓老人道：“麻烦你老，这是樊城孙老员外的……意思！”

　　那位恺悌慎祥的蔡姓老人，果然不用他多说，就“明白”了他的“意思”，除代受惠者致谢外，并答应立即照办！

　　这样一路散发下来，在抵达上蔡时，一块重达一百五十两的金砖，只剩下几块碎片，总重不及一两，勉强够零花！

　　那么，还要不要再去四方堡呢？

　　不去，如何复命？去吧，黄金在哪里？这样重要的一条消息，那位杜门秀才，他会破例肯以一百五十两黄金贱价出售？

　　当然无此可能！

　　俞人杰躺在客栈里，思索了整整一夜，第二天，他决定了，照去不误！

　　使他鼓起勇气前往的，除了必须向魔方有所交代，另外还有一个最重要的原因——他本身也想跟恩师见上一面！

　　问过店家，知道那座四方堡就在北门城外，下去约三四里许的东洪桥附近。

　　俞人杰为避耳目起见，决定留下坐骑，冒雪徒步前往。

　　出北城门，循官道前行，走了约莫盏茶光景，俞人杰依着店家之指点，过了石桥，拐弯向西，走向一道高岗，然后在高岗后面一片参天古木中，找到那座有如一座小型城池的四方堡。

　　俞人杰在堡前那片空地上站定脚步，拍去身上的雪花，四下里打量清楚，正待举步向那两扇紧闭着的厚门走去时，那两扇裹着一层铁皮的厚堡门，戛然一声，突然打开！

　　从堡中走出来的，是一名面无表情的灰衣中年人。

　　灰衣中年人走过来，俞人杰迎上。然后，双方同时停下脚步，隔着一段距离，彼此上下打量着。

　　两人你望我，我望你，有如两只鼓翅弓腿，以触须互撩的蟋蟀。很显然的，两人都在等着对方先开口！

　　这样，足足过去了一袋烟之久，那中年人方始点点头，衣袖一抖，单掌平伸，缓缓托出一支长约三寸左右的白玉玲珑如意！

　　俞人杰走上一步，递上那块金砖。

　　灰衣中年人抬头道：“多重？”

　　俞人杰道：“一百五十两！”

　　灰衣中年人注目道：“有何见教？”

　　俞人杰道：“想清楚‘逍遥书生’及‘天山三义’目前之行踪！”

　　灰衣中年人道：“抱歉得很，敝主人不在！”

　　说着，顺手将那块金砖平平抛送过来。

　　俞人杰真气晴聚，伸手一格，那块金砖重又平平飞了过去！

　　口中同时淡淡说道：“金砖下面，还有些别的东西！”

　　灰衣中年人微微一怔，伸手将金砖接下，打开包扎的蓝布，从里面取出一个小纸折，看完之后，抬头问道：“朋友如何称呼？”

　　“恶君平公孙节。”

　　“朋友在这张条子上说：愿以低廉之代价，出售天龙绝学，金笔七十二式——算是什么意思？”

　　“上面写得够明白了！”

　　“朋友想卖什么价钱？”

　　“一百五十两整！”

　　“以抵不足之数？”

　　“是的。”

　　“买了！”

　　“在袖手神医处——是四五个月前，一名俞姓少年，持往作为换取恢复金笔大侠一身功力之代价者！”

　　“半个月后，听取回音。”

　　“是不是贵堡对‘逍遥书生’及‘天山三义’目前之行踪，尚无任何蛛丝马迹可循？”

　　“要是如此，朋友你这块金砖，兄弟就不会收下了！”

　　“然则为何要等这样久？”

　　“说了尚请朋友别见怪。”

　　“但言无妨！”

　　“这个，咳咳，是因为敝堡替江湖朋友们服务，规例明定，信誉薄具，无论‘买进’或‘卖出’，都希望货真价实，生熟不欺！”

　　弦外之音，至为明显。他们并非没有逍遥书生及天山三义之消息，而是担心他说的那本纵横谱落在袖手神医处是否靠得住！

　　俞人杰细细一想，不禁哑然失笑，他诚然多此一问，人家是祖传事业，招牌保证，不灵退费，他又凭什么一句话便想人家相信？

　　灰衣中年人接着抛出一面铜牌道：“朋友请住城中悦来栈，自即日起，食宿免费！”

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