金笔春秋(46)_慕容美

四六

　　俞人杰真有这等好兴致么？非也！他实在是为了那个席后之约，搜尽枯肠，计无可出，万般无奈而采取的一条下下之策也！

　　第二天，他找去小红楼，面致歉意，顺便请求吩咐。

　　那位化骨美人大概以为他是一时失去控制，而非有意回避，所以也没有说什么！只向他挥挥手道：“先办正事要紧……这些……以后再说吧！”

　　俞人杰从红楼退出来，别的人不找，只找那个无情刀云秋梧！

　　他向对方和悦地注目问道：“我们出去走走如何？”

　　无情刀云秋梧深深一躬道：“愿凭副座差遣！”

　　于是，两人轻装简从，打一道秘密出口，走出那座大观园！

　　襄阳，因地处襄水之阳而得名。魏明帝言：魏人保襄阳，应如手足之护头目。晋人用其言，遂为灭吴之本！

　　岳武穆识见深远，出兵之初，亦曾上言：襄汉之地，控引京洛，侧睨淮蔡，包括荆楚，襟带吴蜀，沃野千里，可耕可守，地形四通，可左可右，实为恢复中原之本！上重其议，故讨李成于襄阳，一战克之。郭、隋、邓。信诸郡，因襄阳之破，望风而定。军威一时大振！惜因奸桧之谗，未能竟始终。

　　宋理宗时，元人所拟之攻宋方略，亦认为宜从事襄阳。若得襄阳，浮汉人江，宋可平也。后果如其言！

　　故古兵家对襄阳之定评是：地跨荆豫，控扼南北，天下之要领，襄阳实握之！

　　襄阳因地理环境之优越，水陆两称其便，商业之盛，几甲湖广。天魔教于此设坛，重视有加，自在意中。

　　俞人杰偕同那名白旗护坛，无情刀云秋梧，一路向北门城外，河码头走来。

　　这时已是仲冬季节，天空中一片灰暗，似为降雪之预兆。但因迫近年关，商旅之往来，却倍胜平日！

　　俞人杰指着汉水河中那一片绵延不断的客货船，问道：“本教争取的，可就是这些商船？”

　　无情刀云秋梧低声回答道：“是的，目前襄阳城中之行业，大致分为两派，一派受本教保护，一派属于那姓巫的，过去这半年来，大家尚能相安无事，惟近日情形渐生变化，一般客商来户，人货一卸码头，竟然十之八九，全都投去……”

　　俞人杰插口接着道：“有否查出其中之原因何在？”

　　无情刀云秋梧答道：“据卑座打听，正是那姓巫的揭的鬼，他派人每天守在码头上，凡见到新有商船来到，立即登船访问客货主，依对方所需联络之行业，向对方指定一家栈中，晓以利害，迫使就范……”

　　“本教却没有这样做？”

　　“巫永昌那厮的来头，副座谅已清楚。上面既叫我们息事宁人，避免冲突，我们又有什么办法？”

　　俞人杰沉吟了片刻，毅然说道：“这样好了，明天，咱们也派几个人来，凡遇新船来到，不妨过去伺候一侧，等对方讲妥条件下船，立即请他洗个大凉澡，然后上船告诉那些客货主另外一家栈店名称，惹恼了那姓巫的，自有本座来对付！”

　　无情刀云秋梧应了一声是，神色之间，显得甚是兴奋。

　　接着，一连三天，九头鬼鹰巫永昌的部众，在这种冷得使人打抖的天气下，一共被推落汉水河中十三次，换句话说，受天魔教襄阳分坛保护的栈店，也就因此多做了十三笔生意！

　　这三天中，有两件事，很出俞人杰意料之外。

　　第一件事就是九头鬼鹰方面，对这一连串变故，迄无任何反应。

　　这一点，依俞人杰之推测，那位九头鬼鹰之所以按兵不动，也许正是那位九头鬼鹰的厉害之处，这厮大概想先查清楚天魔教方面何以突然敢作敢为的原因，然后谋定而动，一举扳回颜面！

　　关于这一点，俞人杰并不放在心上。

　　天魔教固然是个害人的邪教，而那个姓巫的，显然也不是个什么好东西，一旦争执起来，他正好为襄阳父老先除害。

　　第二件事则是自那天他借故装醉酒后，那位化骨美人竟然未再纠缠。这位化骨美人真的已经知难而退？

　　这一点，他不大敢相信。假如对方知道他是逍遥门下，也许有此可能。但他现在的身份，是恶君平公孙节，而恶君平在武林中，却显然不是一个坐怀不乱的正人君子！

　　他想：这里面也许另有原因。

　　所以三天来虽然诸事顺遂，俞人杰之心情，却仍然如临深渊，如履薄冰，无时无刻不在提防着意外之变。转眼之间，又过去四五天。

　　终于，俞人杰的两项假想，一如预期，全部获得证实。

　　先是九头鬼鹰巫永昌差人送来一份战书，约在两天后于隆中山，七星岩前，“竭诚候教”！

　　战书中特别指明，主要之约请对象为：“天魔教襄阳分坛公孙副分坛主！”

　　就在同一天夜里，二更敲过不久，一名丫环来到他的住处：“苏分坛主有请！”

　　俞人杰披衣而起，心念电转之下，立即有了主意，他向那丫环吩咐道：“本座穿好衣服，马上就来。你先去通知简、云、肖三位护坛一声，就说是本座的意思，要他们三个一起过去！”

　　那丫环回答道：“苏分坛主的意思，只是请副分坛主一个人过去！”

　　俞人杰暗忖：羞耻之心，人皆有之。只要我俞人杰不假以颜色，我就不信真会发生什么事！

　　于是向那丫环点头道：“知道了，你先回去吧！”

　　谁知那丫环站着不动道：“苏分坛主说：副分坛主对园中路径不甚熟悉，外面天又黑，她要婢子为您掌灯引路！”

　　俞人杰见这对主婢将他竟像押解犯人一般，不由好气又好笑。他犯不着和对方一般见识，当下不再说什么，穿好衣服，跟着走出。

　　来到小楼中，俞人杰见那位化骨美人衣着端整，脸色亦甚庄重，心中稍稍安定。

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