公侯將相錄(145)_慕容美

一四五

　　黃逸公道：「你的責任最重，因為是派你到『千秋府』去，此柬必須面陳齊公大弟子。」

　　林二應道：「小的馬上動身。」

　　黃逸公嘉許地道：「為趕時間，你可先走，辛苦些，早去早回！一路小心！」

　　林二道：「小的一定盡力做到。」

　　黃逸公道：「我已吩咐錢總管為你們備好快馬，注意檢點行跡！遇到萬一時，密柬可以毀掉！」

　　林二躬身退下。

　　黃逸公依序叫上井三，遞過一帖道：「你是往見『智男』孫棄武，你可知道他的家在何處？」

　　井三躬身道：「是不是在贛北修水『清水岩』？」

　　黃逸公點頭道：「你懂得很多，可見平時遇事留心，我很放心！」

　　井三也退下。

　　接著，黃逸公一一交下密柬。

　　張四是去找「義男」徐勉之。

　　曾五是找「仁男」裴達人。

　　王六是往「襄陽五雅莊」。

　　孫七是到四川唐家找唐必達。

　　還加重他一額外任務，就是順路到白帝城獅吼莊「河東伯」奚之為家中走一趟。

　　侏儒們紛紛離去，行色匆匆。

　　黃逸公只在一盞茶的時分，把六侏儒派遣清楚，噓了一口氣，沉吟著，自語道：「但願不是！唉……」

　　這時，又只剩下黃逸公與金紫鳳。一個丫鬟捧進一壺新沏的「龍井茶」來，這是黃逸公的惟一嗜好，有廬同之癖，雅人也。

　　金紫鳳最關心的就是辛維正，其他的事不在意，忍不住問：「阿叔，維正師哥不會有差遲？」

　　黃逸公頷首道：「不會的，方才錢總管不是已經……」

　　金紫鳳接口道：「鳳兒我只是擔心那班矮鬼暗算！官家是不會奈何維正師哥的。」

　　黃逸公嗯了一聲：「奕方也已出去，剛才易之又那麼說，你放心好了……」

　　丫鬟剛退去，步履聲響，錢總管手捧一本簿子，匆匆走進。

　　黃逸公沉聲道：「易之兄可是有什麼發現？」

　　「奇正手」錢易之神色沉重地道：「逸老，確實蹊蹺……」

　　金紫鳳忙道：「他們有問題？」

　　錢易之道：「大有問題，大有問題！」

　　黃逸公平靜地道：「請坐下再說。」

　　錢易之把簿子展開，雙手捧給黃逸公，道：「設非逸老突然提醒，我絕對不會想到這七個矮子會有蹊蹺？」

　　黃逸公接過簿子。

　　金紫鳳也站到他左側來看。

　　這是一本專為登載投身「金湯堡」人等的記事簿。

　　只見賴大等七人的記事，入堡時間不同，每個相差一二月至五六個月不等。

　　有一個相同的地方，就是他們都是來自靠近東海、南海一帶的八閩，山東的人氏。

　　都是父母不詳的，或是無確實地點可以查證的。

　　他們本來的「職業」，專長則是苦工，跑江湖賣藝，乞兒。

　　都是無法尋根究底的。

　　他們的年紀，最大的已近五十歲，最小的也近四十歲。

　　也即是說，他們入堡時，已是二十多歲左右。

　　請求入堡服役的理由是無所依靠，願為僕役。

　　引介入都是「煞相」雷定遠。

　　他們都是拿著雷定遠的字條來堡，由錢易之依「例行公事」問過身世後列入堡中花名冊。

　　黃逸公逐一看過，道：「易之兄，敝師兄對此七人有無問過什麼話，或注意過？」

　　錢易之搖頭道：「金堡主是個外剛內和的人，霹靂性子菩薩心腸，對付下人，一視同仁，只說過這七人怎麼這樣矮？還說過雷定遠喜歡引進這些畸形的人，真虧他有這份興趣。」

　　金紫鳳淒然道：「爹就是這樣信任別人。」

　　她眼紅了。

　　錢易之忙道：「逸公，且放過一邊，我來講維正老弟的事。」

　　黃逸公知道他是避免在金紫鳳面前談起乃父及雷定遠的往事，有意岔開話題，點頭道：「凡事在末明事實真相前，不能輕下斷語，我只想知道他們七人是怎樣被發現有武功的？」

　　錢易之想了一下，道：「他們七人先後在我面前，只表示粗知拳腳，當時我曾經叫他們各把最拿手的抖露一下，結果，他們有的對少林外家馬步拳法有幾分火候，北派譚腿與鷹爪力也有二三分功力。如果不是身材矮小，換了是彪形大漢的話，大可做一般人的護院，鏢局趟子手式或跑扛湖要拳腳混飯吃的一流人才。」

　　黃逸公道：「他們會不會兵刃？」

　　錢易之搖頭道：「我當時問過，都說不會，只有賴大會要一趟地堂刀，火候很差，敗著時露，當時我曾指點了一下，以後直到現在，未見他們用過兵刃。」

　　黃逸公道：「記得我由武功山回堡後他們七人已經列名本堡第一等堡丁了，是否系年資與功績遊升上來的？」

　　錢易之點頭道：「是的，他們在武功上雖沒什麼表現，對於交辦的各種事務，卻都能盡職做好，甚至不在吉沖老弟之下。三年前，金堡主特別在除夕夜吩咐我，說這七個侏儒辦事能力不錯，叫我提升。本來，他們的俸銀是逐年增加的，自三年前起，正式與吉沖老弟等一樣了，他們做事也特別賣力。」

　　黃逸公道：「他們開始時做些什麼事？以後到我未回堡前又做些什麼事？」

　　錢易之道：「初來時，當然是以家丁待遇，專做一些粗活；後來，由內面吩咐下來，叫賴大等到『百珍園』去，由吉沖老弟主持；後來，郭七絕來了，金堡主叫回吉沖老弟，請郭老頭去。當時，郭老頭的底細，只有金堡主與我知道，討這份差事，也是郭老頭自己請求的。老頭到了那邊不久，就發酒瘋，把賴大等打得頭青顴腫。我曾問過郭老頭，郭老頭說這班矮子很討厭，喜歡向他問這問那，問的盡是江湖間各門派的事……」

　　黃逸公「唔」了一聲：「原來如此，郭老頭是嫌他們多嘴，恐尚不止此！」

　　錢易之道：「我當時也覺得可疑，卻以為郭老頭因自己避禍來此，需要耳根清靜，他又是一派掌門人身份。他既然不滿意賴大等，經我向金堡主請示，金堡主只說了一句：叫他們回堡，另做其他的事就交待過去。現在想來，說不定郭老頭對這七個侏儒已經有了什麼疑心？卻說不出口，就打馬虎眼……」

　　黃逸公歎了一口氣，道：「郭老頭是大好人，只是遭遇慘，個性也怪了一些……」

　　金紫鳳想起郭老頭捨命救她於「三絕幫」地牢之內的往事，不禁淚涔涔道：「郭老，是好人，風兒想念他，不會忘記他……」

　　黃逸公點頭道：「鳳兒，過去的事不必多想，只要你有這份心意就是，逢時過節，多給他燒幾支香，奠幾杯酒就是。」

　　金紫鳳拭淚道：「鳳兒會做的……」

　　黃逸公沉吟了一下，道：「這七個人，顯然是與『內面』有關，咳咳，不提也罷！」

　　「內面」者，當然主持以前的「金湯堡」最得寵的金紫鳳生母，黃氏淫婦是也。

　　錢易之道：「自從七人由百珍園調回後，黃氏就常常藉故『整』郭老頭。還好郭老頭一個人能夠把一座百果園弄得頭頭是道，黃氏每次派丫頭去要這要那，都供應無缺，真難為他了！」

　　黃逸公一遞眼色，道：「且等志中回來後再說吧！維正怎樣？你不是說他快回來了！」

　　一旁的金紫鳳，因錢易之提到乃母，她就想到乃母不齒於人的往事，好不羞窘，她當然以有這樣的母親引為奇恥大辱。

　　可是，母女天性，黃氏到底是她的生身之母，她心中說多難受就多難受，正尷尬得無地自容之時，想抽身又走不開之際，一聽到黃逸公提到辛維正，忙道：「維正師哥，他怎樣？」

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