公侯將相錄(44)_慕容美

四四

　　那位衡山了塵和尚，顯然沒有辜負這一次抬高自己身份的千載良機。

　　這和尚究竟是用的什麼手法，無人清楚。只知這一天辰時甫過，那些在南湘一帶，稍為有點頭臉的人物，便即先後陸續趕到。這批在湘南卅六府，全有著響亮字型大小的兩道人物，總數約在五十名上下，到達之後，分別由那位紅光滿面，喜上眉梢的了塵和尚，以主事人姿態安置在前殿兩廊落座。

　　另外，由八名衡山弟子，暫充門禁，凡桂陽本城的好事閒人，則悉被擋駕于法華寺外。

　　日正中天，午時正，應邀赴約之筆掌兩尉，於一陣的得得蹄聲中，雙雙到來。雙尉身後，另外跟著兩匹坐騎，馬上兩人，一個是快手鄭全福，一個是鐵膽祁連升！

　　主僕四騎這一出現，寺前廣場上，立即轟然響起一陣歡呼。

　　因為，在此刻廣場上那些本城無知閒人的心目中，只知道現在來的是他們桂陽府的兩個大英雄，「掌尉」邱老爺，「筆尉」朱老爺I

　　他們要是能夠知道，兩榜人物，序等至嚴，今天，他們的「邱老爺」和「朱老爺」，在遇上寺內那對表兄妹，將會產生何等；結局的話，此刻這陣歡呼，也許就要變成一陣唏噓歎息了！

　　閒人紛紛讓道，四騎來至寺前同時飄身下馬，馬韁一扔，大步入寺。

　　分坐於前殿兩廊的那批道中人物，與朱鄧兩人，本鄉本土，自然都是熟面孔。這班人雖然全都抱著幸災樂禍心理，知道今日之局，朱邱兩人勢將有敗無勝。但是，以他們每個人本身之聲光，卻尚還得罪這對老表兄弟不起，所以，這時問好請安之聲，此落彼起，雖然全是客套文章，場面倒是熱鬧非凡。

　　朱、邱兩人，充耳不聞，並肩下階，徑向正殿方面走去。這邊的浮泛應酬，則由「快手」和「鐵膽」兩人分頭處理。

　　迎面正殿上，一名兩腮垂肉的灰衣和尚搶步迎出，雙掌一合，朗聲含笑道：「兩位端的守時……」

　　掌尉邱蓬飛環眼一瞪，精光進射，大有發作之勢，筆尉朱家椽忙以肘彎一碰，同時攔著發問道：「那兩位來了沒有？」

　　了塵和尚連忙堆笑道：「來了，來了，正在後殿用茶，馬上就出來。」

　　掌尉邱蓬飛沉聲冷冷道：「勞神催駕，我們兄弟，就在這裡等著了！」

　　了塵和尚應得一聲遵命，方自轉過身子，卻見那對表兄妹已自殿后，談笑風生地走了出來。

　　雙方顯然都還是第一次見面，四人八道眼光，在相互打量過一陣之後，首先金紫鳳轉向她那位黃衣表哥道：「這兩人看上去，果然都滿正派的，還好只須點到為止，要是非分死活不可，我就真狠不起心腸來了……」

　　雷光祖哈哈大笑道：「全是傻話，古語說得好，一將功成萬骨枯。沒有『枯骨』，何來『名將』？遠的不談，只舉一個近例：試問前此之『鞭』『銅』二尉，要不是一個斷臂，一個殘足，『佟宗義』與：謝奕方』兩個，又從何得來『刀尉』和『劍尉』美銜？」

　　金紫鳳遲疑地道：「佟謝二人跟我們今天的情形，恐怕有點不同吧？」

　　雷光祖大笑道：「所不同的，不過是際遇和手段罷了！安知當年鞭鐧雙尉之怒火非由佟謝二人所撩撥而發？」

　　金紫鳳沉吟道：「我想……」

　　雷光祖側顧道：「表妹想什麼？」

　　金紫鳳抬頭道：「我想還是先照來路上，小妹所提議的那個辦法試一試。」

　　雷光祖連連搖頭道：「愚兄不以為然。」

　　金紫鳳不悅道：「為什麼？」

　　雷光祖道：「那樣做，縱然達到目的，也不光彩。」

　　金紫鳳輕咦道：「不光彩？」

　　雷光祖點頭道：「是的。因為外人也許會誤會，我們之能取得尉號，全是倚仗你我父親之赫赫威名！」

　　表兄妹倆一問一答，渾似不覺尚有他人之存在。尤其後面這段話，更令人如墮五里霧中。照兩人語氣聽來，就好像他們今天，尚有一個溫和的方法，可以輕而易舉的便將筆掌雙尉之封號取得似的。

　　筆掌雙尉，究竟是有了幾歲年紀的人，大世面，大風浪，在兩人這一生中，也不知經歷了多少，故爾這時均能保持長者風範，靜立殿下院中，始終不發一言。

　　接著只見大殿上金紫鳳在猶豫了片刻之後，仿佛忽又找到一個新的理由，頭一抬，說道：「那還不是一樣麼？」

　　雷光祖顯然一下沒有聽懂，眨眨眼道：「什麼一樣兩樣。」

　　金紫鳳振振有詞地道：「等會兒我們分別勝了他們兩個，縱使憑的是真功夫，但遇上那好生是非的人，仍然會說他們是畏于我們金雷兩家之威勢，而故意放了一手，那時有口難辯，還不是照樣『不光彩』？」

　　院心中朱、邱兩人互望一眼，搖頭苦笑不已。

　　殿上雷光祖再度發出一陣大笑道：「這就不同啦！」

　　金紫鳳道：「哪裡不同？」

　　雷光祖化大笑為冷笑道：「如果依了你那慈悲心腸，只求『點到為止，，那自然難免他人閑言。反之，深如在：到』字旁邊加上兩筆，改變為『點倒為止，，請問誰還有話說？」

　　這位煞相之子，心性好不毒辣，前殿兩廊諸人聽了，全都為之倒抽一口冷氣！

　　他們當初竟以為這對表兄妹年紀輕，玩心重，只是要筆掌雙尉難看難看，現在才知道完全不是那麼一回事！原來這位煞相之子，為了要向天下人證明，他們取得尉號憑的是真才實學，竟不惜筆掌雙尉重傷致殘，甚而至於命喪當場！

　　掌尉邱蓬飛雙目噴火，直氣得全身索索發抖。

　　筆尉朱家椽傳音相勸道：「蓬飛，反正都是一回事，氣它作甚？這姓雷的小子，煞透華蓋，如果不走正途，早晚必為武林中一大禍害。等會兒這小子選上的，尚不知是你還是我，我們兄弟的一套玩藝兒，固然無法與金雷兩家之武學抗衡，但也不至完全沒有還手的機會，所以，我說，我們哥兒倆，最好都能沉住一點氣，等會兒撈到一把算一把，咱們兩個毀了不足惜，萬一能叫這小子留點破相，對今後整個武林而言，總是一樁功德！」

　　掌尉經此一勸，果然平靜不少。同一時候，大殿上那對表兄妹之間，爭執又起變化！

　　金紫鳳堅持道：「不，還是要試一試。小妹認為，如能那樣奪得封號，事實上也已經夠光彩的了！」

　　雷光祖對他這位刁蠻的表妹，似乎不敢過分違拂，當下只好無可奈何的點點頭道：「好，就由你作主便是！」

　　金紫鳳於是轉向了塵和尚，手一招道：「你過來！」

　　小妮子之神氣，幾與召喚一名小廝無異，但那位了塵和尚卻如同接獲綸音一般，弓著身子快步走過去，滿臉賠笑道：「姑娘有何吩咐？」

　　金紫鳳根本不管男女僧俗之嫌，一手拈著和尚歪送過去的耳把子，一面嘰嘰咕咕的不知道說了幾句什麼話。

　　只見了塵和尚連連答應著道：「好，好，是的，貧僧省得，是，是，姑娘放心！」

　　旋即僧衣大袖一摔，曲起小臂，又抖了抖，以雙手食指以下四指兜住袖口，滿面春風地走下院心來。

　　他朝朱邱兩人深打一躬，笑容可掬的大聲說道：「報告兩位一個好消息……」

　　說著輕輕一咳，略作停頓，俾便朱邱兩人表示興奮和感激之意，詎知，朱邱兩人神色不動，並無若何反應！

　　和尚自覺沒趣，只好勉強又笑了一下，乾咳著接下去道：「這個，咳，全是我們玉女金姑娘的意思，金姑娘說：她認為兩位素負俠譽，盛名無人不知，即使中途引退，似亦無礙於兩位之犖犖聲光。所以，咳咳……金姑娘說……只要兩位能效陶唐的推讓之舉，公開向天下武林聲明一下，今天，這場約會，盡可化干戈為玉帛。」

　　士可殺，不可辱。這算什麼話？

　　兩榜封號，非強求而來，何為推讓？

　　「卿尉」如此，「將相」亦如此，公、侯、伯、子、男，莫不如此！

　　如他們今天「筆」「掌」雙尉之「尉號」可讓，「煞相」之「相號」，「霹靂子」之「子號」又如何？

　　不過，筆尉朱家椽深深瞭解一點：就是姓金的妮子提此建議，顯然出於一番好意。因為這妮子天真任性，根本不懂世事也！

　　同時，筆尉看出，那位煞相之於雖然驕狂狠毒，卻作不了十分主張，換句話說，只要設法使得姓金的妮子悔悟而退，今天這場無妄之災，便有消弭於無形之希望！

　　所以，筆尉朱家椽這時在思考著，如何運用不卑不亢，意賅言簡的說詞，來使這姓金的妮子明是知非？

　　沒有想到，筆尉朱家椽他這廂念轉未已，身邊那位性情躁烈的掌尉邱蓬飛已然搶先冷冷接上了腔。

　　後者這時向了塵和尚沉聲說道：「鑒於你和尚只是一名傳話人，而且也算不了一個角色，所以邱某人願意平心靜氣的告訴你和尚一聲，你和尚剛才那番話，趁早包包紮紮，掃數收回，由什麼地方搬過來，仍舊送回什麼地方去！」

　　了塵和尚一呆，張目期期道：「邱老檀越……」

　　掌尉邱蓬飛厲聲道：「再多說一句，姓邱的就不惜血污雙手！」

　　筆尉朱家椽暗暗一歎，已知無法，非人力所能挽回，只得打消原意，靜候事態發展。

　　了塵和尚似乎深知這位掌尉說得到，做得到，當下大氣也不敢喘一聲，轉身向大殿原句加以複述。雷光祖臉一偏，睨視而笑道：「鳳妹這下死心了吧？」

　　金紫鳳粉頰通紅，恨恨說道：「兩個不識抬舉的老傢伙，敬酒不吃，硬要吃罰酒，現在聽你的，我金紫鳳再也不管啦！」

　　雷光祖微微一笑，接著道：「愚兄對戳一下跳老高的人，一向最感興趣，姓朱的斯文一點，不妨留給你。怎麼樣，是鳳妹先下場，還是先由愚兄示範一下？」

　　金紫鳳道：「我等一下好了！」

　　雷光祖點頭一笑，大步下殿。

　　掌尉邱蓬飛轉身擺頭道：「家椽，你且退去一邊！」

　　筆尉無話可說，默默退到西配殿前一排古柏之下。整座法華寺中，刹那靜寂無聲，氣氛顯得十分緊張！

　　雷光祖從容走下臺階，就地一站朝鬚眉怒張的掌尉淡淡笑了笑道：「分場之意無它，好叫今天到會的朋友看得清楚一點而已。
邱大俠有沒有什麼話要向跟來的貴屬交代一下？」

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