公侯将相录(41)_慕容美

四一

　　而后者，正是这一回合中的致命伤！

　　其最后之结果是：金煞神五指一紧一甩，管师爷当场给摔去七八尺外！

　　金煞神摔翻对手，连看都没有看一眼，径向小黄挥手冷冷说道：“替这位老先生另外掉个房间！”

　　语毕，身子—·转，大步回房。看样子，这位金煞神似乎根本没有发觉管师爷是个会家！

　　在邱记老栈方面来说，这一点不可谓不幸中之大幸！

　　当下，“快手”和“铁胆”两人在骇讶之余，连忙装做闻讯赶来，将管师爷抬去前厅。

　　一进前厅，管师爷站在郑、祁两人臂弯之下地。

　　快手郑全福大感意外道：“师爷没有受伤？”

　　管师爷摇摇头，愧然低声道：“这厮凶而不残，狠而不毒，摔出之势，轻柔平稳，似乎并无真正伤人之存心。”

　　铁胆祁连升惑然迟疑道：“依师爷看……”

　　管师爷摇头道：“祁兄如果问的是这厮之身手究竟如何，我管若明可无法回答，因为这厮无疑的并未将我管若明当做一名江湖人物看待。”

　　快手郑全福搓着手道：“那么现在怎办？”

　　管师爷扯下假须，抹去易容膏，摇摇头叹了一口气道：“毫无办法……”

　　铁胆祁连升冷笑道：“祁某人不信合咱们三人之力，也制服这厮不了！”

　　快手郑全福皱眉道：“话不是这样说，我们得为老东家想想，掌尉开设的客栈，居然发生伙计联手揍客人的事，一旦传扬到江湖上去，岂不令人齿冷？”

　　管师爷连连点头道：“郑兄所虑甚是。”

　　铁胆祁连升嘿了一声道：“那么大家就只有准备挨了！”

　　管郑两人，一时无语，店堂中迅即沉寂下来，蚊鸣嗡嗡，灯火摇曳，空气燠闷异常，后院中则不停有咒骂之声隐约传来。

　　就在这时候，店堂口灯光一暗，忽自栈外走人一名长衣中年儒士。

　　进来的这位儒士，年约五旬上下，中等身材，面自清癯，举止稳重，极像一位大户人家的西席先生。

　　管师爷头一抬，脱口欢呼道：“啊！是表老爷，这下可好了！”

　　掌尉的表老爷，除了笔尉，自然不会有他人，不过，管师爷这一欢呼，可将刚进门的笔尉给弄糊涂了。

　　笔尉朱家椽目光四下一扫，带着满脸惑讶之色，注目缓缓问道：“栈中出了事么？”

　　掌师爷深深呼出一口气，苦笑道：“目前还没有，不过也快了。”

　　笔尉朱家椽一愣道：“此话怎讲？”

　　于是，由快手郑全福将自称金煞神苏仁惟的黄脸汉子，找来邱记客栈的前后经过，详细说了一遍。

　　笔尉朱家椽沉吟道：“金煞神……蔡仁惟……奇怪，怎么好像没有听说过这样一个人？”

　　铁胆祁连升冷笑道：“表老爷听到了么？那厮又在里面扔家伙了，送进去的碗盘杯盏，早晚不给摔光才怪。”

　　笔尉朱家椽淡淡说道：“区区几件餐具，不算什么。”

　　接着，眉峰微微一皱，又向管师爷问道：“或许是个想找几两银子花花的朋友也不一定，你们有没有试着探探他的口气？”

　　管师爷摇头道：“我们根本没有说话的机会，他仁兄，进得栈来，要这要那，一直未停，同时，依小的看，也似乎不太像。

　　过去的这一类朋友，多半开门见山，在报出字号之后，接着便说刚从那里来，现在要到哪里去，身上一时不便等等。而这位仁兄，除了找麻烦，其他什么表示也没有！”

　　笔尉朱家椽点点头，最后说道：“待我进去看看。”说着，随举步向后院走来。

　　一号房中，金煞神脸一抬，瞪眼大声道：“还要老子等多久？”

　　笔尉朱家椽从容跨进房中，对房中那一片满地碎瓷，到处汤渍的零乱景象，视如不见，含笑抱拳道：“这位苏朋友请了，老汉朱家椽……”

　　金煞神手一摆，制止笔尉继续说下去，板着面孔冷冷道：

　　“管你什么猪家椽、狗家椽，老子只问你一句：你他妈的是不是这儿的东家？是的，赶快将娘儿叫来，不是的，趁早滚开！”

　　笔尉暗暗一叹，心底不期然升起一丝怜悯之感。

　　他真不知这种人，在扛湖上，怎么能够活到今天的？住进湘南桂阳的邱记客栈，不知道店东是谁也还罢了，居然连明明白白的“朱家椽”三字也如东风入马耳，今天尚幸遇到的是他笔尉，设若换上刀、剑、屠、恶、棍中的任何一位，试问有几条老命还能保得下来？

　　金煞神又喂了一声道：“老家伙，你听到没有？”

　　笔尉微微一笑道：“朋友醉了吧？”

　　金煞神两眼一瞪道：“哪一点证明老子醉了？”

　　笔尉缓缓说道：“那么朋友是真的不知道老汉是谁？以及这家邱记客栈为何人所开设的了？”

　　金煞神冷冷道：“不清楚！”

　　笔尉点点头道：“既是这样说，老汉只好为你苏朋友说个清楚了。老汉朱家椽，忝居：七尉’之列，人称‘笔尉’。与本栈主人，谊属中表。本栈主人即七尉中的另一尉，掌尉邱蓬飞！”

　　金煞神眨眨眼皮，没有开口。

　　笔尉顿了一下，平和地接道：“有道是：‘不打不成相识’。

　　朋友借酒消愁，也许别有心绪，这家客栈承道上朋友瞧得起，经营尚称不恶，同时，朱某人也还作得了三分主，苏朋友如有吩咐，只要是本栈能力所及，决不使你苏朋友失望就是！”

　　金煞神又眨了一下眼皮道：“姓邱的本人为何不出面？”

　　笔尉先见对方在听得他们表兄弟字号之后，毫无惊讶或意外之色，便已暗感情形不对劲，如今再一听对方这等口风，益发证明管师爷所料不差，这位仁兄根本就不是要钱来的！

　　当下轻轻一咳，从容接口道：“朱某人适才所谓作得了三分主，并非单指银钱方面，苏朋友此番前来，如果另有他故，亦可由朱某人承教！”

　　金煞神一字字，冷冷重复道：“在下问的是：姓邱的本人为何不出面？”

　　笔尉依然不动火气道：“一定有此必要？”

　　金煞神走鼻音道：“好像是的！”

　　笔尉接着问道：“那么朋友在时间上能否稍为宽限一下？”

　　金煞神冷冷道：“先说要多久！”

　　笔尉不假思索道：“明天辰牌时分如何？”

　　金煞神沉声道：“再说为什么？”

　　笔尉缓缓答道：“因为此去香花岭，单程一百二十里，来回便是二百四十里，现在马上派人起程，最快的马，也无法在明天：辰牌以前赶回！”

　　金煞神阴阴一嘿道：“最好别误事。”

　　笔尉起身拱手道：“好的，朱某人不陪了。苏朋友别无差遣，就请安歇吧！”

　　回到前厅，笔尉向铁胆祁连升吩咐道：“祁兄马上上路，去请你们东家来，最迟明天辰牌左右必须赶到这里，一刻都耽搁不得！”

　　铁胆祁连升刚要张口，笔尉手一挥，接着道：“祁兄有话回来再说不迟！”

　　铁胆祁连升不敢违拂，怀着满腹狐疑，匆匆转身出门而去。

　　目送铁胆祁连升去远后，管师爷收回目光，低声问道：“敢问表老爷，里面这人……”

　　笔尉淡淡接口道：“他找的是你们东家。”

　　快手郑全福怔了一下，脱口道：“那么，表老爷……”

　　言下之意，迨谓：那么，表老爷如何不代为应付一下？您跟我们东家还分什么彼此？

　　笔尉显已揣透快手心意，头一摆，缓缓说道：“河清其源，事治其本！”

　　这一宵，果然未再生出其他事端。

　　翌日，屉初光景，邱记老栈门外一阵马嘶过处，体躯健硕，眉目笼威的掌尉邱蓬飞大步人栈，一袭老蓝布衫已为汗水所湿透，进门便大声叫道：“表老爷在哪里？”

　　笔尉朱家椽自侧室中缓步踱出，手一招，说道：“蓬飞，你过来。”

　　掌尉邱蓬飞一面走过去，一面问道：“究竟怎么回事？”

　　笔尉朱家椽诧异道：“老祁没有告诉你？”

　　掌尉邱蓬飞抹了一把汗，摇头道：“他本待从头细说，我没听他的。因为我一听说你限我辰牌左右必须赶到，便知事关紧要，急着赶来！”

　　这位掌尉，年事在笔尉之上，但看上去却似乎要较笔尉年轻，而且性格之粗爽豪迈，亦与笔尉成强烈之对照。

　　笔尉点点头，旋即注目问道：“那么你可识得金煞神其人？”

　　掌尉邱蓬飞瞪大一双眼睛道：“什么‘神’？”

　　笔尉朱家椽道：“‘金煞神’！他自称姓‘苏’，名‘仁惟’，一张面孔黄如金纸，约莫三十出头年纪。”

　　掌尉邱蓬飞大摇其头道：“第一次听到这个名号。”

　　笔尉朱家椽默默出神，似乎正在盘算着一件什么事。

　　掌尉邱蓬飞注目问道：“莫非是他找我？”

　　笔尉朱家椽点头道：“是的。”

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