刀客(149)_慕容美

一四九

　　张弟错愕间，只听白天星像自语似的，稍稍一顿，又接着道：“先动手的是宫寒和吴才等人，最后得手的则是鱼山谷和长白上官兄弟，当时马车是向省城方面驶去，目前很可能落脚在花家集……”

　　张弟一转身，正好看到一名短衣汉子从身边走过去，他一眼便认出这个走过去的汉子，正是刚才那四名短衣汉子中的一个。

　　现在，即使不经白天星解释，张弟也知道这是怎么回事了。

　　黑鹰帮失去了钱麻子，事后获知白天星曾于方大娘店中露过面，于是便来向白天星打听，想知道钱麻子究竟落在什么人手里。结果，白天星便利用这个机会，要黑鹰帮为他除去一个人——就是那个卖瓜子花生的老头。

　　而刚才那个卖萝匐的破衣老汉，从谈话的口气听起来，极可能是那位黑鹰帮江西流的化身。

　　现在，张弟不明白的，只剩下一件事。那被杀的老头是谁？

　　白天星又为什么一定要跟这样一个微不足道的小人物过不去？

　　他望着白天星，希望白天星能对这一点有所说明。

　　白天星微微一笑道：“想知道那老头是谁，对吗？”张弟不响。

　　他如今便是遵照对方的“指教”，改他的“毛病”。

　　竖起耳朵。

　　睁大眼睛。

　　闭紧嘴巴！

　　白天星点点头，笑道：“很好，你学得很快。只不过火候恐怕有问题，我敢打赌，只要我一说出那老头是谁，你非得叫起来不可。”

　　他扭下一根萝匐，递过去说道：“所以，为万全计，你最好还是在嘴里咬口萝匐。”

　　张弟什么也不说，接过萝匐便咬。

　　他心底暗暗得意：以后换换花样吧！伙计，今天的张弟，已非过去的张弟可比了，你这一手早就不灵了！

　　白天星挪近身子，低低一笑道：“这老头是谁，我且不说，我不妨先告诉你我恨他的原因，知道我为什么恨他吗？恨他不该借给我们两条满是虱子的破棉被！”

　　张弟目光一直。

　　“胡老头？”

　　他虽然没有喊出声，但那块刚咬下的萝匐，却因胡字是个吹气音，一口直喷出来，几乎击中白天星的鼻子。

　　白天星偏脸让开那块萝匐，微微一笑道：“是不是太辣了点？”

　　张弟顾不得再逗闹，脸色一正道：“一个打更的穷老头，碍你什么事？”

　　白天星忽然敛起笑意，长长叹了一口气道：“那也只怪我跟胡老头交情太好，他一直拿我当子侄辈看待，虽然他自己经常三餐不继，但一有吃的喝的，却总是忘不了我……”

　　张弟两眼睁得大大的道：“就因为他待你太好，你才要杀了他？”

　　白天星摇摇头道：“我说的胡老头，不是这个胡老头。”

　　张弟一怔道：“不是这个胡老头？镇上到底有几个胡老头？”

　　白天星道：“七星镇上，真正的胡老头，只有一个。”

　　张弟道：“不是这一个？”

　　白天星道：“当然不是。”

　　张弟眼珠微微一转道：“你意思是说：那个真正的胡老头已遭人谋害，如今这个胡老头是冒牌了？”

　　白天星点点头，黯然道：“是的，事情可能发生在今年春夏之际，那时我正好离开了一段时间，不在镇上。”

　　张弟道：“除你之外。别人都不晓得这件事？”

　　白天星道：“大概没有知道。因为这老家伙本来就跟胡老头长得很相像，再经过一番刻意揣摩，言谈举止，莫不维妙维肖。连我几乎被他蒙骗过去，别人当然更不易看出破绽。”

　　张弟道：“那么，你又是怎么识破这个秘密的呢？”

　　白天星苦笑道：“你这一问，可问得真好。”

　　张弟惑然道：“什么地方不对？”

　　白天星道：“就拿我们两人说吧！假如我们现在因事分手，一年后重新见面，你忽然客客气气地喊我白老大，并问我这一向都在哪里得意，你想我听了会有什么感觉？”

　　张弟想了一下，点头道：“我明白了，他杀了胡老头，虽然知道镇上有你这个人，却不知道你跟胡老头的私交已到了何种程度……”

　　他说到这里，忽然皱起眉头，抬起面孔改口道：“既然你早识穿了这个老家伙的身份，为何一直忍到现在才动手？”

　　白天星道：“因为我想弄清楚，这家伙无缘无故杀害一个孤苦无依的老人，到底是何居心。”

　　张弟道：“你现在弄清楚了没有？”

　　白天星道：“还不能说十分清楚，不过如今形势所迫，已不能再让这老家伙活下去了。”

　　张弟道：“为什么？”

　　白天星道：“依我猜想，这老家伙可能是昨夜那个黑衣蒙面人的一党，他当初杀害胡老头，无疑是早已知道廖三要举行品刀大会，是被他们那一党事先派来镇上的一支伏兵。而我一直容忍，也正是为了这个原因。我想利用这老家伙，证明我只是个游手好闲的浪子，以免引起了对方的注意力。”

　　张弟道：“如今的形势，什么地方有了改变？”

　　白天星哼了一声道：“如今效果恰恰相反，我发觉这个老家伙，竟在暗中专门监视着我的一举一动！”

　　张弟道：“既然对方对你已经起了疑心，如今这老家伙忽然被人杀死，他们会不会怀疑是你下的手？”

　　白天星笑笑道：“要想叫他们完全不怀疑，当然是办不到的事，不过，老家伙被杀前后，我们一直坐在这里没有动过，也是事实。”

　　张弟道：“谁能替你证明这一点？”

　　白天星嘴一努，笑道：“瞧那边！证人太多太多了。”

　　张弟转脸望去，那边果然哄哄地围满了人，老家伙的死亡，显已被人发现。

　　最难得的，便是虎胆贾勇居然又露了头。

　　这位七星庄总管阔别多日，脸色看起来相当苍白憔悴，胁下也多了根拐杖。

　　白天星低声道：“时间快到了，你上去吧，我去找这位大总管聊聊。”

　　有句俗话：虎死余威在！

　　死虎尚有余威，一只病虎自然更不容等闲视之。

　　所以，虎胆贾勇今天虽然用了根拐杖，气色也不怎么好看，但架势仍然十足。

　　广场上的闲人，也仍然冲着这位大总管赔笑脸，请安，问好。

　　白天星走过去，笑着拱手道：“好久不见了，总座。”

　　虎胆贾勇紧绷着面孔，上上下下地打量着他，似乎想看看他这声招呼，是否含有嘲弄之意。

　　白天星露出关切之色，又道：“总座哪里不舒服？”

　　虎胆贾勇又犹疑了片刻，忽然点点头道：“你来，我们说句话。”

　　白天星靠过去道：“总座是不是有什么吩咐？”

　　虎胆贾勇凑在他耳边，轻声道：“我现在要料理胡老头的后事，等今天大会结束，我在热窝请你喝一杯！”

　　白天星受宠若惊道：“那怎敢当？总座有何差遣，只管交代一声就是了。”

　　虎胆贾勇道：“到时候再说。”

　　白天星扬脸眯着眼缝道：“到时候要不要把我那小师弟设法撇开？”

　　虎胆贾勇沉吟了一下，摇摇头道：“我看不必了，他那么一点年纪，有些事他还不太懂。”

　　白天星欣然道：“好的，届时一定恭候！”

　　今天出场品刀的刀客，是大红名榜上的第十六位：情刀秦钟。

　　十八刀客予人的印象，大致可以总结如下：风度最好的是快刀马立。性情最暴躁的是狠刀苗天雷。言词最粗野的是屠刀公孙绝。表现最谦虚的是鬼刀花杰。话说得最少的是开山刀田焕。身体最胖的是魔刀令狐玄。身躯最大而相貌威武的是将刀郭威。身材矮小而态度骄横的是降龙伏虎刀岳人豪。

　　如果不把张弟计算在内，今天出场的这位情刀秦钟，则可以说是十八刀客中，年纪最轻而又最英俊的一位。

　　这位仪表出众的情刀，看来才不过二十出头的年纪，皮肤白皙，五官清秀，举止斯文而儒雅，正是一般少女心目中的梦中情人。

　　毫无疑问，若不是好事者将这位情刀编入十八刀客的名单内，这位情刀迟早势必也会被人与武林四公子相提并论。

　　只是这位情刀人品虽然俊逸，在品刀台上的表现，却并不如何特出。

　　他结果也走上了鬼刀花杰的老路子：弃权！

　　唯一不同的，是他在宣布弃权之前，很得体地先将昨天出场的将刀郭威恭维了一顿。

　　他认为练刀的人，人人都该把将刀昨天说的话，细细品味，牢记在心。

　　最后，他更说这次参加品刀会，虽与七星刀无缘，但因此机会能够听到将刀的这一番高论，已足使他感觉此行不虚。

　　他这些话，虽未能为大会带来高潮，却也换了不少掌声。

　　然后，大会便在掌声中结束，人潮开始涌向热窝。

　　乌八是今天热窝里的第一个客人。

　　他在品刀大会刚刚开始不久，便先来这里占好一副座头，除了三份酒肉之外，他还特地从镇上歪头张店里，买来了两大包精致的果点。

　　钱只要是花在刀口子上，他出手还是很大方的。

　　只可惜他今天要请的客人，却使他失望得很。

　　白天星从大厅外头走进来时，身后除了一个张弟，竟还跟着一个拄了拐杖的虎胆贾勇！

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