刀客(100)_慕容美

一〇〇

　　乌八似乎有点不相信，揉揉眼皮，看清楚了，才露出诧异之色道：“钱老板这个时候来这里干什么？”

　　钱麻子启齿为难地低低说道：“我，咳……是因为……是因为……昨天热窝里出了点小麻烦，想找黑鹰帮的人出头招呼一下，免得事情愈闹愈大，你八爷知道的，我是个生意人，咳咳……咳咳……”

　　乌八道：“黑鹰帮的人，你找过了没有？”

　　钱麻子道：“我正要向八爷请教，因为我不知道他们住在什么地方。”

　　乌八睡意全消，眼中忽然露出狡猾之色，两只精眸转了几转，才慢慢地道：“好的，这是件小事情，过两天我替你打听一下就是了。”

　　回答得真绝！他明知道钱麻子一刻也等不得，竟故作纵容，要过几天才打听。钱麻子如果能等几天，在这种时候跑出来干什么？

　　好在钱麻子也是混字号出身，听了引子，便知曲文。

　　于是他连忙掏出一张银票，塞了过去，道：“谢谢，谢谢，那就多劳八爷费心了！”

　　乌八接下了银票，口中却道：“这，这是干什么？”

　　他当然不会不懂这是干什么，他问的其实是银票上的款额，在这种节骨眼上，十两八两银子，当然不能满足他的胃口。

　　钱麻子已经摸出了路，心里自然有数，当下附耳低声：“一百两，小意思，八爷以后去热窝，另外我再招待。”

　　乌八显然很满意这个数目，点点头道：“你钱老板的事，就等于是我的事一样，我怎能不放在心上。”

　　他故意想了一下，才接着道：“前面三号房里，好像住了他们的人，只是不知道在帮里的身份如何。”

　　钱麻子轻轻叩着三号客房的门。

　　“谁？”

　　“我！”

　　“你是谁？”

　　“钱麻子。”

　　“钱什么？”

　　“钱麻子！热窝里的钱麻子。”

　　“找谁？”

　　“找曹香主和罗香主。”

　　“他们不住这里。”

　　“没有关系，只要是贵帮的人，随便哪一位都是一样。”

　　门开了，钱麻子像老鼠似的溜了进去，同时深深地吁了一口气，经过半夜折腾，一直熬到现在，他才算有了几分安全感。

　　黑暗中，开门的那个人，又把门轻轻闩上。

　　钱麻子摸着一张凳子坐下，喘着道：“不要点灯，如果你有伤药和冷茶，请做做好事，先拿点给我。”

　　那人也坐下了，但没有开口，当然也没有给他药和茶。

　　钱麻子只好接着说出来意，并将褐衣汉子无端上门闹事的经过，详详细细从头说了一遍。

　　那人听完之后问道：“你说对方姓什么？”

　　钱麻子道：“姓弓。”

　　那人道：“弓箭的‘弓’？还是龙共‘龚’？”

　　钱麻子道：“这个我就不怎么清楚，他只说姓弓，我也没问他哪个弓。”

　　那人道：“这人以前没有到热窝里来过？”

　　钱麻子道：“没有。”

　　那人想了想，又道：“这人生做一副什么样子？”

　　钱麻子道：“样子怕人得很，青惨惨的一张脸，塌鼻梁，大嘴巴，两眼亮得发绿，活像从棺材里跑出来的一个僵尸。”

　　那人叹了口气道：“我知道了，弓无常！”

　　钱麻子怔道：“弓无常？”

　　那人道：“是的，是湖广道上有名的三大狠角之一，叫什么名字，没有人知道，无常原是他的外号，以后喊顺了，大家便喊他弓无常。”

　　那人又叹了口气道：“你钱老板惹上这位仁兄，实在太不幸了。”

　　钱麻子着急道：“是他找上门来的，我没有惹过他啊！”

　　那人缓缓地道：“不管事情是怎么引起来的，结果都是一样。”

　　钱麻子迫不及待地道：“这人是不是连贵帮也不敢得罪？”

　　那人道：“那倒不见得。”

　　钱麻子松了口气道：“这就好了，你当家的开价钱吧！”

　　那人道：“价钱有两种。不过，在开价之先，我劝你钱老板还是连夜远走高飞，找个地方躲躲，省掉这笔开销。”

　　钱麻子道：“为什么？”

　　那人道：“因为钱老板的钱来得不容易，两种价钱，无论那一种，你钱老板都可能负担不起！”

　　钱麻子咬咬牙齿，下狠心道：“你说，没有关系。”

　　那人道：“杀掉这个人，价钱是一万两纹银整。”

　　钱麻子耳门一嗡，几乎昏了过去。

　　一万两银子，他拿得出，但如拿出这一万两银子，他就几乎变成一个空壳。以后的日子，他怎么过？

　　以后的日子岂非生不如死？

　　那人缓缓接着道：“第二种价钱，保你太平无事，期限是一个月，价银折半，五千两整！”

　　钱麻子僵在那里，像呆了一样，隔了好半晌，才低低地应了一个字。好。

　　那人道：“你选第二种价钱？”

　　钱麻子道：“是的。”

　　好人道：“有一件事，我必须先向你钱老板交代明白：在没有收你钱老板半数定金之前，你还可以多多考虑一下。”

　　钱麻子道：“考虑什么？”

　　那人：“那就是本帮决定了接受一件委托之后，中途绝不更改当场约定之事项。你钱老板在交付定金之前，仍可重作选择，将来若是改变主意，便是属于新的契约。到时候，你钱老板如果认为有斩革除根之必要，除了这五千两之外，就得另付一万两，并不因为你是老主顾，而有一分一厘的折扣！”

　　钱麻子摇摇头，有气无力地道：“就这样决定，用不着考虑了。”

　　他其实已经考虑过了。

　　今天的七星镇，一天之中都会发生很多事，有一个月，时间够长的了。

　　时间自会澄清一切，他不相信褐衣汉子弓无常真的会跟他钱麻子过不去，这次十之八九，必然是个误会。是误会就有闷释的一天！他又何必因一时沉不住气，多花这五千两银子？

　　那人道：“那么，两千五百两定金，什么时候可以付？”

　　钱麻子哑声呻吟似的道：“现在就可以……”

　　那人从桌面上推过来一只铁盒道：“茶在桌上壶里，这是伤药，我的床铺今夜就让给你睡。”

　　品刀大会第十天。

　　天气很好。

　　阳光柔和而明亮，镇上每个人今天看起来似乎都很愉快。

　　井老板尤其愉快。

　　因为今天他一开店门，就卖出了六口棺材。

　　生意是热窝里老萧来接的头。

　　热窝里一夜之间死了六名打手，死在老板钱麻子的房里，血肉狼藉，惨不忍睹，老板钱麻子本人则不知去向。

　　最奇怪的是，房里一口钱柜虽给斧头劈开了，钱财却似乎没有什么损失。

　　这是怎么回事呢？

　　没有人知道，也没有人想知道。

　　反正今天的七星镇上，寻常死几个人，已不算什么稀奇事。

　　如果哪一天发现居然没有人死，才是稀奇事。

　　到目前为止，井老板已卖出了十三口棺材。他卖出去的这十三口棺材，质料差，做工粗，价钱却比平时贵好几倍，而且不欠不拖，都是现金交易。

　　现在，他算算这些日子的收入，发觉手头上的积蓄，数目已经相当可观，这使他的信心愈来愈坚定。

　　他决定等这次品刀大会一过去，就向何寡妇提婚事。

　　他相信何寡妇在昨天晚上还趁人不注意在他屁股上狠狠拧了一把。

　　他回来脱下裤子一看，屁股上青了好大一块。

　　他摸着被拧青的地方，浑身有一股说不出的舒畅之感！

　　那娘儿过去最多只是拍拍他的肩膀，如今竟背人偷偷绞拧他的屁股，而且拧得如此之重，这岂不比说什么都强？

　　那娘儿几时这样拧过别人的屁股？

　　又是喝豆浆的时候了。

　　豆浆店里，空空如也。

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