武林三绝(184)_梁羽生

一八四

　　暗淡的灯光下，只见霍天云的神色似乎有点紧张。谷飞霞如坠五里雾中，只好请他来打破这个闷葫芦，问道：“霍大哥，这究竟是怎么回事？”

　　霍天云并没有回答，却忽地拉她伏下，这才在她耳边悄悄说道：“你仔细听听。”

　　谷飞霞已经恢复清醒，心神一定，伏地听声，在黑夜之中，屋外较远的声音，也听得见了。

　　只听得一个人说道：“师伯，咱们可以进去了吧？”

　　谷飞霞又惊又怒，原来说话的这个人正是那个采花贼贺式规。

　　跟着一个苍老的声音说道：“那姓霍的小子，当真是天山派的吗？”

　　贺式规道：“他的剑法精妙无比，料想不假。”

　　那老者道：“如此说来，一定是你师叔的对头霍天云了。我也曾经听得你的西门师叔说过，这小子不但剑法精妙，内功也很深湛，委实不可小觑的。”

　　贺式规想起那日断桥之事，心中犹有余悸，说道：“是呀，那天我以为一定可以得手了的，谁知还是给他死里逃生。要不是我逃得快，恐怕早已丧在他的剑下了。”

　　那老者道：“本来经过这许多时候，他们是应该早已昏迷了的，不过为了谨慎起见，咱们还是多待一会好些。”

　　贺式规想起霍天云的厉害，哪里还敢鲁莽，说道：“师伯，你这迷香不知会不会给他们发觉？”

　　那老者笑道：“我这鸡鸣五鼓返魂香，可不同普通的迷香，不是我夸口，当今之世，只怕还没有哪种迷香有我这种厉害！”

　　那老者继续说道：“我这鸡鸣五鼓返魂香还有一样‘好处’，它兼具酥筋蚀骨的功能，即使在鸡鸣醒来之后，最少也还得有几个时辰方能使出一点气力。除了我的独门秘方，世间无药可解。”

　　谷飞霞听到这里，方始恍然大悟，霍天云要她口含“碧灵丹”，是用来解这种迷香之毒的。心想：“这老贼忒也见识不广，他怎知天山雪莲有能解百毒之功。”

　　贺式规还是放心不下，又再问道：“要是对方发觉得早，他假装昏迷，诱咱们进去，咱们岂不上当？”

　　那老者笑道：“你还不知这迷香的好处呢，它妙在毫没气味，根本嗅不出来的。待到突然感到神思困倦之时，已经睡着了。再说，除非他能够长时间不呼吸，否则如今已过了半枝香的时刻，还焉有不中毒之理？”

　　谷飞霞想起她本是辗转反侧难以入梦的，忽然就睡了，心想：“敢情那个时候，我已经吸进了迷香？”

　　她猜得不错，起初霍天云也不知她中了迷香的，由于霍天云内功深厚，他一觉不妙，立即用碧灵丹替自己解毒。待到察觉外面有人捣鬼之后，第一个念头就想出去料理贼人，随即想起自己都几乎着了道儿，谷飞霞功力刚刚恢复几天，只怕禁受不起，于是先来看她。果然她是着了道儿。

　　此际他却不想马上出去了。

　　谷飞霞在他耳边悄悄问道：“咱们该动手了吧？”

　　霍天云道：“别忙，再听听他们说些什么。他们此来，好像是和西门化很有关系的。”

　　贺式规好像不胜艳羡，说道：“鸡鸣五鼓返魂香这么厉害，师祖却只传给师伯，看来师祖当年也是有点偏心呢。”

　　那老者笑道：“这倒不然，师祖当年对门下三个弟子是各传一项独门本领，你的师父和西门师叔虽然不懂配制五鼓返魂香的方法，但他们却有别样使毒的功夫胜于我的。说到喂毒暗器的功夫，西门师弟可说是天下第一，要比我强得多呢。”

　　贺式规道：“可惜家师早死，他的独门本领我学不到，学到的只是一些粗浅的功夫。”

　　闻弦歌而知雅意，那老者笑道：“只要你听话，我会把我的功夫传给你的。”

　　贺式规喜不迭的道：“多谢师伯。师伯有命，赴汤蹈火，在所不辞。”

　　那老者道：“自从你的大师兄去世之后，我也不想再收徒弟了。你好歹算得是个人材，本门的武学，我不传给你还传给谁？”

　　贺式规道：“多谢师伯看得起我。”

　　那老者继续说道：“只要你肯听我的话，我非但把我的武功都传给你，还有功名富贵送给你呢。”

　　贺式规又惊又喜，说道：“弟子自知江湖上的声名不好，功名富贵我是不敢奢望的。”心里不禁有点怀疑：“师伯素来不大理睬我的，为什么突然对我这样好呢？”

　　那老者笑道：“你莫以为做官的都是正人君子，私底下比你更坏的有的是呢。”

　　贺式规道：“我知道，不过他们尽管私底下比我更坏，表面却十九是装得道貌岸然，哪肯接近我这种早已把声名闹臭了的人。”

　　那老者道：“啊，你是说你的西门师叔？”

　　贺式规道：“弟子不敢。不过他确实是曾经警告过我，不许我认他做师叔的了。这几年来我也不敢去见他。”

　　那老者笑道：“那是因为他要冒充侠义道的缘故。不过，据我所知，最近他的真正身份已经给一班所谓侠义道的人物揭穿，再想冒充，恐怕是冒充不来的了。所以你和他的关系，也应该可以有了转机啦。”

　　贺式规道：“师伯的意思是——”

　　那老者道：“你知道，巴结权贵的手段，我是远远不及你的西门师叔的。他现在可抖得很呢，和御林军统领、东厂总管、甚至瓦剌掌大权的亲王都有交情。我一来是没有他的这种无孔不入的手段；二来素性只是爱好武学，对功名利禄也是比较看得淡的。所以实不相瞒，我说要把功名富贵送给你，那还是要借助你的西门师叔之力的。”

　　贺式规不禁颇为失望，暗自想道：“倘若真如你的所说，西门师叔如今已肯认我的话，我要功名富贵，还何须求你？”不过为了希望师伯传他本门绝技，他仍是装作毕恭毕敬的样子，说道：“师伯愿意为我进言，那也等于是师伯送给我的一样了。”

　　那老者似乎知道他的心思，说道：“对啦，你和师叔已经闹僵，即使他想用你，也得有我替你转圜才成。”贺式规唯唯称是。装作一副感激涕零的样子。

　　那老者继续说道：“我还可以告诉你一件秘密，你可知道我这次为什么肯帮你报仇？又要把这许多好处给你？”

　　贺式规道：“那是师伯爱护晚辈的心意，弟子感激不尽。”

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