武当一剑(54)_梁羽生

五四

　　不波说道：“我已承认你是胜我一筹，十招之内输给你，和百招之内输给你，都是一样。何须再比？我在武当派门下只是个不成材的弟子，比我胜过一筹、两筹的师兄弟多着呢，你还是留点气力吧。”言下之意，倘若向天明不是“取巧”的话，他自信可以抵挡向天明的一百招。

　　向天明木然毫无表情，淡淡说道：“但愿你这话不假，让我有眼福一见比你胜过两筹甚或三筹的武当高手。”

　　说话之间，他已走到台下，施礼说道：“无相真人，一别三十六年，你荣任掌门，我还未曾有机会向你道贺呢，请恕我迟来了。”

　　无相真人还了一礼，说道：“向兄拣日不如撞日，你今天来得正是时候。”

　　向天明道：“真人想必已经收到我的拜帖了，蒙贵掌门严阵以待，实是令我这个无名小卒有不胜荣宠之感。”话语之中，暗含讥诮。无相真人微笑遣：“剑圣之名，名闻天下。向兄你太谦了。不过，你说的这几句话，却也是有点误会了。”

　　向天明一怔道：“什么地方误会，请掌门示知。”

　　无相真人道：“我已经不是掌门了，新掌门是我这位师弟。本派弟子集会并非是为了阁下。”

　　向天明道：“哦，原来我是适逢其会。那就更好了，我可以做第一个向贵派新掌门道贺的客人。”话好像说得相当客气，但“适逢其会”四字，已是隐隐含有向新掌门挑战之意。

　　无名跟在师兄背后，降阶迎客，还礼说道：“不敢当。你可以保留你的道贺，待这件事情过了再说。”

　　依照武林惯例，一派的新掌门人，在“内定”之后，还需要举行一个公开宣告就任的仪式，邀请各派掌门以及武林名人前来观礼，经过这个仪式，他的掌门地位方始算得是确定下来。因此无名这段话可以解释为他现在尚未正式就任，不敢便即接受外人道贺之意。

　　但武当派的弟子则都明白，无名是要在击败向天明之后，方始能够心安理得的坐上掌门位子，否则即使一众同门由于尊重老掌门人的缘故，接受他做新掌门人，他也没有脸面。

　　向天明冷冷地瞅着无名，忽地说道：“你不是中州大侠牟沧浪吗？”

　　无名道：“这是我的俗家名字，现在我已经出了家，道号无名。”

　　向天明道：“你今天早上，好像还是俗家？”

　　无名道：“不错，今天早上，你派人送来的拜帖，就是由我以武当派俗家弟子的身份代师兄接下的。”

　　向天明道：“那时你想必已是武当派内定的候任掌门了，这拜帖你本来是可以替无相真人接下的。不但如此，我还要替我那两个下人多谢你给他们的教训？”

　　无名道：“本派弟子不败，也该多谢贵使者的赐招。这个小小的过节，望你不要放在心上。”弦外之音，彼此都有损伤，已经算是扯平，谁也不必追究。

　　向天明道：“这点过节，自是不值一提。现在是该言归正传了，三十六年前，我与令师兄订下的约会，他和你说过没有？”

　　无名道：“此事我早已知道。”

　　向天明道：“好，如今你既然接任了武当派的掌门，那么当年我与无相真人的比剑之约，是由你替代他呢，还是仍然由他本人践约？”

　　无相真人苦笑道：“你看，我都已经是快要进棺材的人了，还能和你比剑么？”

　　向天明道：“我不过循例问你一声而已，老实说，即使你愿意和我比剑，我也不愿意给人笑话，我是只知欺负老弱无能之辈呢。好，那么我唯有向贵派的新掌门人请教了。”

　　无名说道：“三十六年前的旧约，我看还是算了吧。”

　　向天明冷冷说道：“算了。我若甘休，先师在泉下也不能瞑目！”

　　无名说道：“武学上善意的切磋无伤大雅，但向先生，你这样的说法却似乎是存着报复之念而来了。”

　　向天明厉声道：“不错，我是替先师报复来的，那又怎样？”

　　无名说道：“凡事以和为贵，向先生何必这样认真！”

　　向天明道：“事关师门荣辱，非认真不可！嘿嘿，你要一笔勾消那也可以，你当众向我认输吧！”

　　无名道：“向先生有剑圣之称，贫道的剑法自是不能和剑圣相比。”

　　向天明道：“你弄错了，我是要你以武当派掌门人的身份，邀请武林同道，当众承认你们武当派的剑法比不上我们昆仑派的！”

　　此言一出，武当派弟子大哗，有许多人禁不住叫道：“无色长老，请你老人家来教训这个妄人吧！”

　　无色摇了摇头，说道：“无名师兄，我看若然不答应和向先生比剑恐怕是不行了，请你也别一再谦让了！”

　　无名道：“这个……”

　　向天明喝道：“你们商议好了没有？”

　　不歧忽地越众而出，朗声说道：“我的师父不能和你比剑，我和你比！”

　　向天明道：“哦，你是无相真人的徒弟？”

　　不歧道：“不错，你是替你死去的师父来挑战的，我也有权替我的师父应战。”

　　向天明侧目斜睨，状似不屑，半晌说道：“我三十六年前和令师订下约会之时，就曾经说过，如果到时他因年老，我可以任他挑选贵派剑法最好的人和我比试，现在你的师父并没有指名叫你，看来在你师父的眼中，你似乎不能算是武当派的第一高手吧？”

　　不歧淡淡说道：“你当年也只是自说自话而已，家师为人忠厚，这‘自高身价’四个字他是不好意思说你的。你说得一点不错，我当然不是武当派第一高手，不过，人贵有自知之明，依我看，你恐怕也只配和我动手吧！”

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