名联观止·严复题桐城中学联

严复题桐城中学联

　　严复以提倡新学为己任，除上述题武昌铁路学校一联外，尚有题吴汝纶创办的桐城中学一联：

　　吴先生为天下人才谋，不得而思之一乡，其苦心可想；
　　诸君子皆神明黄帝胄，力学以竞于万族，看异日何如？

　　吴汝纶（一八四〇——一九〇三），字挚甫，安徽桐城人，同治进士。曾任京师大学堂总教习，赴日本考察学制。为桐城派后期作家，有《桐城吴先生全书》行世。桐城派在文体上虽然主张复古（主张学习以《左传》《史记》为主的先秦两汉散文和唐宋八大家的作品，讲究“义法”，提倡义理、考据、辞章三者并重），但吴汝纶其人对清末学制的改革则是颇有贡献的。故严复此联上比表彰吴汝纶办学的苦心，引为知己；下比则是勉励该校诸生，“力学以竞于万族”，“万族”指世界各民族，亦即今人所说的“以求能自立于世界民族之林”的意思。

　　在清末中西文化接触之际，虽旧式书院，亦有鼓励诸生放眼世界者，如吴熙题湖南昭潭书院饭堂一联：

　　今试思世变何如哉？横流沧海，突起大风波，河山带砺属谁家？愿诸生尝胆卧薪，每饭不忘天下事！
　　士多为境遇所累耳，咬得菜根，才算奇男子，公侯将相宁有种？看前贤断齑划粥，立身端在秀才时。

　　张謇（光绪二十年状元）题本乡（南通）师范学校相禽阁联云：

　　见树木交荣，时鸟变声，亦复欣欣有致；
　　待春山可赏，白鸥矫翼，倘能从我游乎。

　　上联取自陶渊明诗句，下联取自王摩诘诗句（不是整句照抄，属于变格集句联一类），颇得诗人淡逸意境，对仗亦自然。

　　又，南通博物馆附设该校内，张謇亦有集四书句的题联云：

　　设为庠序学校以教；
　　多识鸟兽草木之名。

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