名联观止·传闻又弄小桃红

传闻又弄小桃红

　　刘成禺的《洪宪纪事诗本事簿注》有一条记小桃红“入宫”事，甚趣。其事发生在民国四年（一九一五年）九月十六日，那天是袁世凯的寿辰，“宫内行家人祝嘏礼，少长男女各照辈次分班拜跪”。袁世凯看见孙辈行中，有老妪抱一婴儿，问道：“此儿何人？”老妪答：“二爷（袁寒云）新添孙少爷，恭喜，恭喜。”袁世凯又问：“其母为谁？”旁人代答：“其母现居府外，因未奉皇上允许，不准入宫。”袁世凯遂下令：“即刻令儿母迁入新华宫，候我传见。”这一来可令袁寒云为难了，原来此儿是他的一个姬人薛丽清生的，丽清分娩后，已与寒云离异他往，无处寻觅了。袁寒云没法，只好让左右替他出主意，由九门提督江朝宗派兵往石头胡同某清吟小班（高级妓院）将寒云曾眷之苏妓小桃红活捉入宫，由她顶替儿母。兵临妓院时，吓得八大胡同佳丽鸡飞狗走。事定后，小桃红的手帕交都艳称：“小桃红真有福气，未嫁人，先做娘。”袁寒云的老师方地山有“近代联圣”之称，因作一联贺其弟子纳宠云：

　　冤枉难为老杜白；
　　传闻又弄小桃红。

　　“老杜”是苏州话“老大”之意，指袁寒云的长兄袁克定。“杜”本是木名，即棠梨。以“老杜白”对“小桃红”，堪称妙绝。

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