鸣镝风云录(399)_梁羽生

三九九

　　那个家人奉命去带李中柱进来。家人走后，丁实说道：“我猜他昨天是暗地里跟踪你们，这才发现我这里的住处。他既是阴魂不散，纠缠不清，咱们也正好趁这机会，弄清他的底细。待会儿你替我招待客人，见机而作，我仍然装病。”

　　谷啸风道：“可不可以动武？”

　　丁实说道：“你试试他的虚实也好，瞧瞧他是什么门派的。他若是来历不明，又纠缠不清的话，你替我把他撵走。不过，也别伤他性命。”

　　说至此处，已听得有脚步声从大门外走来，丁实就躲进里面。

　　谷啸风正待“招待”客人，忽听得韩佩瑛在屏风后面小声说道：“啸风，你过来一会。”原来她和任红绡早已得知消息，悄悄躲在屏风后面偷听了。

　　谷啸风隔着屏风道：“什么事？”

　　韩佩瑛道：“这个李中柱不是别人，正是我们昨天在小茶馆碰着的那个恶少。”此时李中柱刚刚走上台阶，她们在屏风后面偷看，已是看得一清二楚。

　　任红绡接着低声说道：“待会儿你问问他是那里人氏。”

　　刚刚说得这两句话，那个客人已是踏上台阶的最上一级，站在客厅的门外了，谷啸风便出去迎接客人。

　　李中柱打量了谷啸风一眼，说道：“这位大哥是——”

　　谷啸风道：“我是店子里的小伙计，这两天过来帮忙老板料理家务。”

　　李中柱哈哈一笑，道：“你老哥太客气了，我瞧你可不像一个小伙计。”接着说道：“前几天我听说你们老板到外地收账，故此没有登门造访。但听说丁老板昨天已回来了，这才敢来探问。”

　　谷啸风知道他说这番话乃是有意为丁实圆谎，也好为自己制造登门造访的借口的。当下也就不说破他，说道：“李先生消息很是灵通，佩服，佩服。不过我们老板是患了病回家的，他可不能见客。”

　　李中柱道：“我不可以去探望他么？”

　　谷啸风道：“老板病得不轻，如今他的家眷正在病榻前服侍他，恐怕有些不便。”

　　李中柱道：“我远道而来，却是非见他不可的。”

　　谷啸风道：“我已得老板吩咐，你有话和我说也是一样。”

　　说至此处，丁家的小厮托着茶盘出来，要给客人敬茶，谷啸风道：“给我。”接过托盘，说道：“李兄，你喝了这杯茶润润喉咙再说！”

　　他单掌托着茶盘，掌心内力一吐，茶杯忽地跳起，李中柱若是用手来接，非得也运上内力不可。两股内力一碰，杯中的热茶定然溅得他满头满面。

　　韩佩瑛在屏风后面看得暗暗好笑，心里想道：“难为谷大哥想出这样一个捉弄恶客的法子，既可试探对方的本领，又不至于就伤了他，且看他如何对付这恶作剧。”

　　心念未已，只见李中柱神色自如地笑道：“谷兄，别客气。”张口一吸，有如长鲸吸水，手指都没触着茶杯，已是把满满一杯茶喝得干干净净。他吐了口气。赞道：“好茶，好茶！”茶杯跃高寸许，端端正正的又落在盘中。

　　这一下暗中较量内功，可说是各有千秋，难分胜负。谷啸风暗暗称奇，想道：“昨日听佩瑛所说，我只道这厮是个无赖少年，想不到他练的竟是正宗内功。不知他是那位高人的弟子？”

　　李中柱喝过茶，说道：“谷兄，那天我到你们宝号，可没见你。”谷啸风道：“那天我恰不在店里。”李中柱道：“那么我在你们宝号的事情，不知谷兄已否知道？”谷啸风道：“我听得掌柜的说了。李兄，你今日再来，可是账目有欠分明么？老板已经吩咐过我，当日倘是未曾付足，相差多少，我可以代他清付。”

　　李中柱哈哈一笑，解下背上的“褡裢”（一种长条形的包袱），说道：“你们的老板真是慷慨无比，不过他可是猜错了。我不是来讨账的，我是来还钱的。”

　　谷啸风道：“那天你说小号欠你们的货款，二掌柜是按照你所说的数目，一文不多也一文不少的给了你，何以今日却来还钱？”

　　李中柱道：“说来真是难为情得很，那天是我弄错了。幸亏禹城敝号昨天来了一个伙计，他是赶来告诉我的，说是欠我货款的是另一家，不是你们宝号。”

　　谷啸风道：“老板只叫我付银子，没叫我代收银子。你若当真弄错，那就请到小店轇轕吧。”他不知李中柱弄的是甚玄虚，心想且把他推出门去再说。

　　李中柱道：“我不想多走这一趟了，谷兄，你就代贵宝号收下吧。”口中说话，突然就把那“褡裢”向谷啸风一抛。褡裢有一千两银子，那就是六十多斤重的东西了，这一抛的功力非同小可！正是：

　　千金轻一掷，来历费疑猜。

　　欲知后事如何？请听下回分解。

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