绝塞传烽录(132)_梁羽生

一三二

　　“炎儿，你不答应的话，为父固然性命不保，你也绝计难逃！难道你竟忍心咱们父子同归于尽么？”也不知道是真的动了感情，还是想用眼泪软化儿子，杨牧说到最后，竟然挤出了几滴眼泪。

　　杨炎这时才忍不住开口说话：“我的父亲早已死了，至于我呢，我若打算生还，我也不敢来此行刺了！”

　　杨牧苦笑，正想再劝，忽听得人声，不是别人，正是卫长青回来了。

　　杨牧大吃一惊，连忙补点杨炎的哑穴。把杨炎塞在炕下。“炕”是睡觉的地方，北国苦寒，一般人家都是以炕作床的。炕上睡人，炕下堆着烧过的马粪或者煤球的灰烬，灰烬还是热的。

　　卫长青是监军身分，睡的土炕比一般人家讲究得多。炕底空阔，有半个人高，中间堆着热灰，两旁还有空放煤球。也幸而炕底下有多余的地方，杨牧才能够把儿子塞进去。

　　杨牧刚刚弄好，卫长青就进入帐幕了。杨牧心里好像悬着十五个吊桶，七上八落，上前请安。

　　卫长青忽地冷冷说道：“杨牧你好！”杨牧吃了一惊，颤声道：“卑职没，没什么不好。”话犹未了，卫长青已是一声冷笑，点了他的穴道。

　　杨牧被点的穴道是麻穴，就像他的儿子刚才那样身躯不能动弹，但还可以说话。他吓得魂飞魄散，颤声说道：“卑职一向对大人忠心耿耿，不知什么地方得罪大人，请大人明示，卑职死了也心甘。”

　　卫长青冷笑道：“你很好，但我却给你连累得很不好了。”

　　杨牧道：“恕我不懂大人的意思，请大人明示。”

　　卫长青道：“你知道丁兆庸找我去做什么吗？”半晌，自问自答：“不是商量紧要军情，是告诉我你那个好儿子干的好事！”

　　杨牧越发吃惊，心想莫非杨炎来时，已给丁兆庸的人发现？但再一想：倘若卫长青已经知道杨炎来过此处，他一进来必定先向闵成龙查个明白，断不敢就进入帐幕。于是力持镇定，说道：“那小畜生干了什么事情，卑职实在不知。”

　　卫长青冷笑道：“你是真的不知还是假的不知？告诉你吧，你说你这宝贝儿子不至于认贼作父，但事实却刚好相反，他早已认贼作父了。

　　“他非但没有听你的话去行刺孟元超，反而和孟元超走上一路。破坏了我们一个重大计画。

　　“哼，我还可以相信你，相信你不是父子同谋，但丁兆庸可是信不过你呢。要不是我极力保你，此刻你早已人头落地了。”

　　杨牧当然大呼冤枉，说道：“多谢大人恩庇，那小畜生做的事委实与我无关，我也不知他做了何事。”

　　卫长青道：“你真的不知杨炎如今在何处？”杨牧心头大震，硬着头皮说道：“真的不知。”

　　卫长青道：“他不是在柴达木，也不是在孟元超军中，他如今是在天山！”杨牧松了口气，说道：“这小畜生跑到天山去做什么？据我所知他已是给天山派逐出门墙的，他竟敢回去，可真是出乎我的意料之外了。”

　　卫长青哼了一声，说道：“你还蒙在鼓里呢！你这宝贝儿子已经为天山派立了大功，唐嘉源亦早已准许他重回师门了！”

　　杨牧越发吃惊，要知杨炎为天山派所立的“大功”，对他们而言，实即杨炎的“大罪”。他为免受株连，颤声问道：“这小畜生闯了什么大祸？”

　　卫长青道：“据武毅和贺铸、陶炼他们三人回来说，他们这次与白驼山主联手偷袭天山派，计画得本来十分周密的，想不到天山派不知怎的，竟然有了防备，结果一败涂地。天山派之所以取得胜利，得力在两个人。一个是孟华，另一个就是令郎杨炎！孟华打败了白驼山主，杨炎亦曾在山下一斗白驼山主，在山上二斗段剑青。他们而且亲耳听见杨炎叫孟华做哥哥。他能够叫孟华哥哥，当然也能够叫孟元超做爹爹了。你说这是不是认贼作父？”

　　杨牧不敢回答，只能破口大骂：“这小畜生真是气煞我也！”

　　卫长青冷笑道：“若他只是认贼作父，那还罢了。只怕这次计画也是毁在他的手里！武毅已经向丁兆庸禀报详情，要求追究谁是通风报讯的人！”

　　武毅是丁兆庸的客卿；贺铸、陶炼是大内一等卫士、大内总管乌苏台的心腹。亦即是那日在天一阁的蹬道上，被丹丘生以一招“胡笳十八拍”刺伤的那两个人。武毅只是被唐嘉源摔下蹬道的，唐嘉源因念在他是丐帮弟子的分上，手下留情，并没将他摔伤。

　　这三个人是刚刚回到清军大营的，他们铩羽而归，自是要找个“借口”来掩饰这次一败涂地之耻。因此他们把战败的主因，说成了是有人向天山派通风报讯，这么一说，最受嫌疑的人当然就是杨牧了。杨牧也是大内一等卫士，知道这个偷袭天山派的计画的。由他把这个计画泄露给儿子杨炎知道，杨炎因此立即赶回天山报讯，这是“顺理成章”的推断！杨牧听出口风，吓得面如死灰，连忙叫起撞天屈来，说道：“自从去年我在京城见过这小畜生之后，我根本就没有见过他！那次见他，也是奉了乌总管之命，指使他去行刺孟元超的。却怎知他会如此倒行逆施！”

　　杨炎对父亲本已不存幻想，但此际亲耳听见杨牧供出行刺孟元超这个阴谋的真相，仍是不禁气愤心伤。他心伤未已，只听得卫长青正在冷冷说道：“我早已说过，我可以相信你，但丁大帅可不能相信你！”

　　杨牧哀求道：“请大人在丁帅面前，替卑职说几句好话。”

　　卫长青摇了摇头，说道：“武毅和贺铸他们一口咬定是你通风报讯，丁兆庸要提你亲自审问。除非你保证可以立功赎罪，否则我也不能救你！”

　　杨牧忙不迭道：“卑职保证……”

　　卫长青冷笑道：“别说得这样轻松，立功赎罪，必须有切实可行的办法，才能使人相信。你想好了再对我说不迟。”

　　杨牧心中七上八落，暗自思量，“要是我把炎儿献出来，我的性命自可保全。但炎儿绝计不可活了。”

　　他正自踌躇不决，闵成龙忽然不请自来。

　　卫长青喝道：“你管你分内的事，我没有叫你，你进来做什么？”

　　闵成龙道：“是有关小人师父的事！”

　　卫长青怒道：“国法无私，凭你也配替杨牧说情！”

　　杨牧不知闵成龙是何居心，但已隐隐感觉不妙，赶忙也喝他出去。

　　闵成龙“卜通”跪了下来，说道：“请师父原谅。我不说就对不住卫大人！”

　　杨牧大吃一惊，喝道：“你休得胡……”“胡说”二字尚未说得完全，他自己就不能说话了。卫长青何等老练，一见如此神情，已知杨牧是害怕徒弟告密了，立即就补点了他的哑穴。

　　“你不用害怕你的师父，好好对我说吧。是不是他有什么事情瞒住我？”卫长青温言对闵成龙道。

　　闵成龙道：“本来师恩深重，我是不该告发师父的。但此事关系太大，正如大人所说，国法无私……”

　　卫长青喝道：“别啰唆，赶快说！”

　　闵成龙道：“大人料事如神，小人的师父正是有事瞒着大人。”

　　卫长青道：“何事？”

　　闵成龙道：“杨炎刚才进来行刺大人，碰上师父。师父将杨炎藏在帐中。小人一直没见他出去，恐怕现在还在这里！”

　　卫长青大吃一惊，说道：“什么？杨炎就在这里？”

　　闵成龙道：“大人请仔细搜查！”

　　卫长青立即抓着杨牧，说道：“好，你替我搜！若敢动你，我立即杀他父亲！”

　　原来卫长青并不知杨炎已经给父亲点了穴道，为策万全，所以一面拿杨牧当作盾牌，一面叫闵成龙替他搜索。

　　卫长青不知道，闵成龙是知道的。他知道只要找得到杨炎的藏身之所，就可以手到擒来，不费吹灰之力。心中暗暗喜欢，只道这是个可以给他“丑表功”的机会。

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