绝塞传烽录(93)_梁羽生

九三

　　杨炎跳了起来，叫道：“冷姐姐，冷姐姐。一定是冷姐姐。”

　　“旅人之歌”已经吹完了，接着听得一声长啸，宛若龙吟！

　　“是义父，是义父！义父，冷姐姐，你们听得见我吗？”

　　缪长风运用狮子吼功，长啸可以声传数里。杨炎的内功还未达到这个造诣。

　　他的大叫，也还没有寻常人吹的芦笛传得那么远。他在发狂大叫之后，也立即知道他们是不会听见他的了。他只能快马去追。

　　但远处的声音已经消失了。

　　杨炎没有看错，他刚才发现的那匹马是在昨天死的。骑马的正是龙灵珠。

　　龙灵珠正在纵马疾驰之际，他的坐骑突然四蹄屈地，一声长嘶，就倒毙了。

　　虽然是连日奔驰，但这匹马并非是越跑越慢的情形倒毙的，似乎不应该是由于疲劳所至。

　　龙灵珠大吃一惊，急忙跃过一旁。

　　幸而她惊觉得早，定睛一瞧，只见翻倒的马腹上有一只五色斑烂的蝎子。这是沙漠上一种罕见的毒蝎，腹有吸盘，这匹马刚好从它身旁经过，给它爬了上来。

　　龙灵珠一剑刺死毒蝎，但她的坐骑却是返魂乏术了。更糟糕的是，她的干粮包给抛在地上，泥沙和干粮混在一起，她怕沙中有蝎子的毒液，不敢冒这个险拣出干粮。她大叹倒楣，心想：“这可真是屋漏更遭连夜雨，行船更遇打头风。靠两条腿走路，不知何日方能走到天山？但不管如何，纵使是爬着走路，我也是要爬到天山的！”

　　不幸中之幸是，她已经走到这个小戈壁的边缘，走过去没多久就进入有水草之区的草原了。草原和沙漠是她长大的地方，在这种地区找寻食物的经验，她甚至比草原上的牧人还更丰富。

　　她知道有几种在这个季节结实的野果是可以吃的，她用野果充饥解渴，过了一天。

　　行行重行行，第二天中午时，已经看得见属于天山派的雪峰了。她正想多找野果，准备进入山区，忽见山脚路边，有个帐篷，一个老婆婆站在帐篷外用土语叫：“甜水，糌粑，还有马奶酒！”

　　原来这个时候正是山区开始解冻迎春的时候，猎人已经开始入山打猎了。经过漫长的冬季，饿得慌的野兽也要出来觅食了，这个时候入山打猎，往往有意想不到的收获。

　　这个时候，一些劳动力较弱的老人就在山下搭起帐篷，摆卖如糌粑之类的粗糙食物供给入山的猎人。汲自山泉的“甜水”也是猎人所需的恩物，因为草原上虽然并不缺乏食水，但其他水源都是枯枝败叶沉淀的，当然不似泉水的甘美了。不过，既然只是做猎人的生意，这种帐篷当然也不会很多，有时甚至走大半天也难碰上一个。

　　龙灵珠精神一振，赶忙到那帐篷买糌粑。那个老婆婆盯着她看，神色惊疑不定，说道：“小姑娘，你家的大人呢？你不是入山打猎的吧？”

　　原来龙灵珠精于改容易貌之术，她怕天山派的弟子认出她，前几天已经扮成土人模样。而且故意扮得十分丑陋。

　　龙灵珠用土语对答：“我只有一个哥哥，他入山打猎去了，几天没回家，家里东西已吃完了。我入山找他。老婆婆你可曾见到我的哥哥？”那老婆婆道：“你哥哥是什么模样？”

　　龙灵珠信口开河，乱说一通，那老婆婆摇了摇头，说道：“没有见过。你们兄妹是从外地来的吧？”龙灵珠道：“不错，我们是从鲁特安旗来的。”

　　游牧民族，本来就是逐水草而居，一个地方的猎人跑到另一处地方打猎是常有的事。尤其因为这座山盛产珍贵的独角犀和梅花鹿，每年开春季节，更多外地来的猎人。老婆婆虽然觉得这个丑姑娘有点怪里怪气，倒也并不怎样怀疑。

　　老婆婆道：“原来你是因为家里的东西吃光了，跑出来找哥哥的，真是可怜。不过，你一个小姑娘跑进深山密林，可是危险得很呀。这座山这么高这么大，你也不知什么时候碰上天大的运气才能凑巧碰上哥哥。”

　　龙灵珠装作低头思索，哭丧着脸，喃喃自语：“那怎么办？”

　　老婆婆道：“这样办吧，你留在这里帮我做买卖，没有工钱，但可吃饱。”

　　龙灵珠喝了一口“甜水”，说道：“不成，不成的。”

　　老婆婆道：“为什么不成？”

　　龙灵珠道：“第一，我只会搬着指头计数，数铜钱也常常数错，怎能帮你做买卖？第二，哥哥常常说我又脏又丑，你不怕我吓坏了你的客人？”

　　她双手捧着碗喝水，两双拇指浸在水中，老婆婆一看，一碗清水变得污浊不堪，连她也不禁皱起眉头了，心里想道：“经过了她的手只怕当真没人敢喝我的甜水。”

　　龙灵珠装痴作呆，忽地说道：“有了！有了！”老婆婆道：“什么有了。”龙灵珠道：“我家里没有东西吃，你这里可多得很，要你给我一个人吃的话，半个月也吃不完。但我只须有七天的干粮就够了，我拿了七天的干粮回家里等待，一定可以等到哥哥回来。”

　　老婆婆苦笑道：“小姑娘，就算是我舍得给你，但我也是穷人，我给了你，我家里的人也会捱饿的。你懂不懂？”

　　龙灵珠道：“我懂，我懂。你的干粮是要拿来换钱的。”老婆婆道：“你懂得就好。”

　　龙灵珠哈哈大笑，说道：“我不会白要你的，你给我七天的干粮，糌粑、粿粿、麦饼都行。这块银子够不够？”

　　老婆婆吃了一惊，掂了掂银子，说道：“这块银子少说也有三两多重，你有碎银吗？”龙灵珠道：“不够吗？我还有！”拿出钱袋，把袋里的银钱通通倒出来。

　　只听得哗啦啦声响，摆放食物的长方形木板上多了两锭元宝，七八块碎银，两串铜钱。还有十几文零散的铜钱滚到地下。全部银钱，合起来大约值十多两银子，这点银子在富人眼中不值一睹，但在穷人眼中已是一笔可观的财富。

　　老婆婆吃了一惊，说道：“你那里来这许多银子？”

　　龙灵珠道：“哥哥给我的。这是他的全部家当，他恐怕给猛兽咬死，入山之时，都留下给我。其实他是个本领最好的猎人，我认识的小伙子们都这样说的。他从没出过事，我也从来不为他担心，我只担心有银子也换不到食的。”

　　老婆婆道：“原来你的哥哥并非粗心大意的，他倒是为你想得很周到的。”

　　龙灵珠道：“这些银子够了吗？”

　　老婆婆道：“我不是这个意思，我问你有没有碎银，那是因为糌粑、粿粿、麦饼都是不值钱的东西，七天干粮，只要七钱银子就够了。你给我那块银子，有三两多重呢。”她一面说，一面替龙灵珠捡起跌在地上的铜钱。

　　龙灵珠道：“这条熏鹿腿也给了我好不好，用那块银子换行吗？”

　　老婆婆道：“这条熏鹿腿我是准备留给喜欢喝酒的猎人的。”要知这条鹿腿乃是她这个小食铺中最珍贵的食物，她有一些熟悉客是喜欢用野味送酒的。在打猎回来，会把猎获的兽肉加倍的送给她。

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