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七

“妈说：‘我如今已没有时候给你详细说了。你快说，你答应我。否则我死不瞑目！’ 　　“妈说了这几句话，已是面如金纸，吁吁喘气。我只好说：‘妈，我听你的话，我不报仇。’ 　　“妈这才露出一丝笑容，又道：‘你还要答应我，你不能把今晚之事告诉铁叔叔，当然更不能请他给你报仇！’” 　　褚遂听到这里，心里暗暗叹了口气，却不说什么。 　　展伯承接下去说道：“我心里奇怪极了，铁叔叔是我父母最好的朋友，妈不许我请他报仇那也罢了，却不知何以连这消息也不许我告诉他。 　　“妈说得这样郑重，我不敢问她，而且也没时间细问因由了。妈还怕我见了铁叔叔会忍耐不住心中的伤痛，吐露出来，又要我过了两三年才可以去见他。我都一一答应了。 　　“于是妈就吩咐我来投靠你老人家。我问道：‘那么，我可不可以告诉褚公公？’妈最初说：‘能瞒住不说最好。’后来才说：‘褚公公是你外祖八拜之交，和咱们是一家人。这事始终是瞒不过他的，他老人家深明事理，想不至于为我增加罪孽。也好，你就告诉他吧。’ 　　“妈说了这许多话，已是气若游丝，但她咬了一咬嘴唇，还是继续说道：‘那人伤好之后，也还要三年，才能完全恢复原来的功力。你在这三年之内，要跟褚公公苦练功夫。那人虽说可以放过你，但也总得防他反口。我叫你投奔褚公公，也就是防他在这三年之内加害于你。三年后，你人已长成，只要练到你爹爹生前的八成本领，我也就可以放心了。’ 　　“我说：‘妈放心，孩儿一定练好功夫！妈，你还有什么吩咐？’ 　　“妈说：‘记着，我叫你练好功夫，为的是防身，不是报仇！’我也只得再说一遍：‘我记着了，我不报仇！’ 　　“妈微笑道：‘好，只要你记得我的话，我就放心去啦。你爹爹已经等久了。’这几句话一说完，妈也就断了气了！” 　　展伯承把事情经过原原本本的都告诉了褚遂之后，忍不着就伏在他的怀中痛哭起来。 　　褚遂叹口气道：“苦命的孩子，唉，好孩子，别哭，别哭。公公有话问你。” 　　展伯承抬起头来，褚遂举袖替他抹了眼泪，说道：“你妈叫你上我这儿，是不是还有别的事情交代？你忘记说了？” 　　展伯承人颇聪明，已听出了褚遂的弦外之音，心里想道：“妈是要我前来求亲，但龄姐如今已是另有了意中人，此事如何还好再提？”他也正是因这缘故，所以刚才故意漏说的。 　　展伯承稍一沉吟，说道：“妈要我听你老人家的话，叫我好好侍奉你。” 　　褚遂道：“没有别的话了么？”展伯承咬咬嘴唇，说道：“没有了。” 　　褚遂有点失望，但想到王燕羽是在临死之前，匆匆向儿子交代后事的，对他的婚姻之事，一时不及说到，那也难以怪她。当时习俗，父母死后，子女须守三年之孝，脱了孝服，方可完婚的，除非父母临终另有遗嘱，否则不能破例。 　　褚遂心想：“反正他们年纪还小，待过了三年，我再与他们作主也还不迟，所虑的只是龄丫头心有点野，不过，好在小承子已经来了，他们日夕相处，龄丫头也许就会忘掉那姓刘的小子了。” 　　展伯承抬起头来，咽泪说道：“褚公公，如今该你告诉我了。我家的仇人究竟是谁？” 　　褚遂道：“你妈不是不许你打听仇人来历的么？你也答应过她不报仇的了？” 　　展伯承道：“妈要我这么说我不能不说，但这个闷葫芦，若不打破，我终生心中难安！我想我爹娘都是好人，我不相信是他们先做错了事，欠下人家的血债。所以我必须问个明白，若然当真是我爹娘的过错，此仇我就不报，否则我宁愿妈在泉下怪我，我也非报不可！” 　　褚遂叹了口气，说道：“好孩子，你有志气。只是此事谁是谁非，实在也很难说！” 　　展伯承道：“公公，我只要知道当年的事实。公公，请你说吧，仇人是谁？” 　　褚遂又长叹了一声，然后缓缓说道：“仇人的名字，我也还不知道。不过他的来历，我料想的定然不差。他是你妈的世仇！ 　　“这事要从三十年前的绿林争霸说起。 　　“三十年前，绿林盟主姓窦，窦家五兄弟占据飞虎山，合称窦家五虎，以大哥窦令侃为首，雄霸绿林。 　　“绿林有两个‘世家’，一家是窦家，另一家就是你的外祖王家。他们自从隋朝末年崛起绿林之后，就互为雄霸，亦即绿林盟主，不是王家，便是窦家。 　　“另外还有一家铁家，历史较短，在绿林中的地位居于王、窦两家之下。三十年前，铁家和窦家交情好些，铁家的寨主铁昆仑后来被仇家所杀，余众并入窦家山寨。铁昆仑的儿子就是当今的绿林盟主铁摩勒。当时他父亲死时，他只有六七岁，窦令侃收他作为义子。 　　“窦家有五兄弟，你外祖只有一子一女，人丁不及他们兴旺。窦家又兼并了铁家旧部，声势越发浩大，这就盖过了你外祖王家了。那时我是你外祖王伯通的副寨主。” 　　展伯承道：“既然窦家的势力比我外祖父的势力大得多，何以窦家后来会把绿林盟主之位让与王家。” 　　褚遂道：“不是让的，是经过一场血战的！嗯，这幕往事，你妈本来不愿意让你知道的，但事到如今，我也不能不告诉你了。” 　　褚遂想起了三十年前那场惨酷的血战，不觉叹了口气，接着说道：“要说清楚前因后果，先得从窦家说起。 　　“窦老大做了绿林盟主，对绿林同道，十分苛刻。他以为王家已经衰落，没人能与他作对了，在江湖上横行无忌，黑道之外的武林人物，他也得罪了不少。其中有一个便是如今天下闻名的好手神偷空空儿。

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