风云雷电(42)_梁羽生

四二

　　吕东岩道：“他们早已走得远了，我受了伤，那里还追得上他们。孟霆后来是曾见过的，那位耿公子则一直没有见过了。”

　　吕玉瑶道：“爹爹，你这故事还未说完呢。那位耿公子到底是什么身份？”

　　吕东岩笑道：“你别这样心急，让我一桩一桩来说。”

　　他喝了一杯，歇一歇笑道：“玉儿，你今天能过这样的好日子，说起来还是拜那位耿公子之所赐呢。”

　　吕玉瑶想了起来，说道：“不错，我记得小时候住的是泥屋茅房，后来忽然搬到青砖大屋来了。那一年——”屈指一算，接着说道：“恰好是在十年前。爹爹，敢情是因为你救了那位耿公子，他报答你的。可是你不是说过他是一个不名一文的穷小子吗？”

　　吕东岩笑道：“这位耿公子可是一位大有来头的人物，不过这座房子可不是耿公子给咱们盖的。玉儿，你应该想得到是谁吧？”言下大有得意神色。

　　吕玉瑶道：“是孟霆伯伯？”

　　吕东岩道：“不错，是孟霆。”忆起往事，一面笑一面说道：“那年我回到家里，准备养伤。一回来看见咱们的那座旧房子已经不见了，却盖上一座青砖大屋，我也很惊诧呢，后来见了你妈，方才知道是孟霆派人给咱们盖的。”

　　吕夫人接着说道：“孟霆还派人送了一千两金子来，我本来不敢收的。来人却说是你寄存在孟霆那里的金子，要我非收不可，弄得我也是十分惊诧。”

　　吕东岩道：“后来我养好了伤，特地再到洛阳，退还这一千两金子给他。孟霆哈哈大笑，对我说道：你给我保了一次镖，这是你的镖银呀！本来是你的东西，你怎么拿回来给我？我说你不是也没收那位耿公子的镖银吗？他说：‘我做这行，有时也收了不应该收的镖银，例如韩大维给我的那一千两黄金就是我不该要的。现在我就拿他这一千两黄金送给你，也不过是求心之所安罢了。你若不肯收下，那就不够朋友了。’无可奈何，我也就只好腼颜收下啦。孟霆是为了我帮忙他救了那位耿公子酬报我的，所以我说，溯本追源，咱们今天能够过这个好日子，还是拜那位耿公子之所赐呢。”

　　吕东岩细说他“发迹”的往事，轰天雷听得颇感有点刺耳，心里想道：“吕伯伯口里说不爱钱，但他得了这一千两黄金，心里其实是十分欢喜的。”

　　吕玉瑶也似乎听得有点不耐烦了，打断父亲的话，说道：“爹，这些不紧要的闲事你以后再说不迟，先说紧要的吧。”

　　吕东岩道：“什么才是紧要的事？”

　　吕玉瑶道：“那位耿公子究竟是什么身份，你说了半天，还没说到呢！”

　　吕东岩笑道：“你这丫头真是急性子，好吧，你急于知道，我现在就告诉你们。”说到这里，却又慢条斯理喝了一杯热茶，这才回过头来，对轰天雷道：“你听过耿照这个名字么？”

　　轰天雷道：“是不是有江南大侠之称的耿照？”

　　吕东岩道：“不错，这位江南大侠就是那位耿公子的父亲。”

　　吕玉瑶道：“这我可不明白了。他既然是江南大侠的儿子，何以却又不会武功？”

　　轰天雷道：“莫非他是真人不露相，假装不懂武功？”

　　吕东岩道：“这倒不是。我与他同行数千里，相处两月多。他若懂得武功，决不能瞒过我的眼睛。”

　　轰天雷仔细一想，也觉得自己的猜疑不能成立。“这位耿公子如果懂得武功，在那样危急的情形之下，他又怎能袖手旁观，忍心让孟霆和吕伯伯替他拼命？”

　　吕东岩笑道：“你们不用费神猜测了，我告诉你们吧。这里头有个缘故。

　　“这位耿公子在孟霆送他到江南之前，是还没见过父亲的。

　　“她母亲怀着他的时候，正是兵荒马乱之秋。耿照当时在南宋名将虞允文的军中，奉了军令，潜回北方已经沦陷的家乡侦察敌情。他在家乡成了亲，本来是准备夫妻一同回江南去的，不料妻子怀了孕，而战事又突然爆发，战事一起，他就必须提前回去，禀报军情了。

　　“当时产期已近，耿照只好托个亲戚照料他们母子。以为待得太平之后，就可以回来接他们的。不料连年战乱，金宋交兵之后，接着又是蒙古侵犯中原。耿照在南宋出任军职，也做到总兵的职位。官做得大了，也越发不能擅离防地了。

　　“到了这位耿公子三岁那年，他的母亲才得一位江南来客带来的消息，说是耿照在某次战役中受了重伤，如今正是吉凶未卜。

　　“耿夫人听得这个消息，当然急着回去照料丈夫。可是当时金宋正在长江对峙，沿途金兵的哨所又是星罗棋布，即使她的身份能够瞒得过敌人，也决不能带了一个三岁大的孩子偷渡长江。

　　“无可奈何，耿夫人只好仍然把孩子留在亲戚家中，单身回去寻夫。

　　“这一去就去了十三年，他们夫妻不但没有回过乡下，连消息也断绝了。是以这位耿公子的父母虽然都是有一身超卓的武功，他却是一窍不通，只懂吟诗作对。”

　　吕玉瑶道：“哦，他的母亲也是一位女侠吗？”

　　吕东岩道：“不错，耿夫人是耿照的表妹，姓秦，名弄玉。二十年前，在江湖上也是颇有名气的女侠呢。”（耿照夫妻的身世，见拙著《挑灯看剑录》。又名《狂侠天骄魔女》）

　　轰天雷道：“黑鹰年震山拦途截劫这位耿公子，是不是已经知道了他的身份？”

　　吕东岩道：“对这一点，我也还是捉摸不定。”

　　吕东岩继续说道：“耿夫人南归之时，曾留下一串夜明珠给她的儿子。这是耿家的传家之宝，价值连城。不过耿夫人将它留给儿子，倒并非因为它是稀世奇珍，而是预防有甚意外，留下来作为他年父母儿子相认的信物。

　　“耿电十六岁的时候，那个穷亲戚将他带到虎威镖局，求见总镖头孟霆，说是有件事情，只能和孟霆一个人说。

　　“镖局里常有客人要求保‘暗镖’的事，是以孟霆也不觉得奇怪，就在密室里接见他们。

　　“客人把耿电的身份告诉了孟霆，接着拿出了那串夜明珠，说道：‘我是个穷酸汉，付不起镖银。总镖头若肯答应将这孩子送到江南，这串夜明珠是他母亲留给他的，就当作是耿家付你的镖银吧。’

　　“孟霆如何肯要，当下哈哈一笑，问那客人道：‘你我素昧平生，何以你敢把这样秘密的事情告诉我？不怕有灭门之祸么？’要知耿照已经是宋国驻防长江南岸的一位总兵官，此事倘若有人向官府告发，收藏耿公子的这位亲戚的确是可能会有灭门之祸的。何况他还藏有这样一串价值连城、引人觊觎的夜明珠。

　　“那客人道：‘你我虽然素昧平生，但你孟镖头的侠义名声，天下谁人不晓？我若信不过你，还敢到这虎威镖局来么？’

　　“孟霆听了这话，哈哈笑道：‘你称赞我的话，我不敢当。但你要付我镖银，却又未免把我看得小了！’当下就将那串夜明珠缝在耿电身穿的一件旧棉袄内。

　　“这个秘密，当时只有孟霆知道。我是在三年之后，重见孟霆之时，他方才告诉我的。”

　　轰天雷听得悠然神往，禁不住赞叹道：“孟老镖头固然是侠义可风，那位穷亲戚也当真不愧是个义士！”

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