86_莫愁儿女_郎红浣

八六

　　第十八章

　　吹花老爱男打扮，她一辈子就没上过几次妆，习惯成自然，自然转进随便，不衫不履，倜傥风流，什么也都没有关系，头发大是问题。

　　因为不能剃头，难免留下几分形迹，盛胡堆鸦，飞髻剪燕，脸庞儿吹弹得破，模样儿如花似玉，快四十岁的人，看来仍不过二十许年华，粉靥朱颜俨如娼子，不女不男显似俳优，然而龙马精神风度翩翩，就又不知道颠倒了多少楼头少妇浅巷娇娃。

　　先头人们总以为了不起梨园子弟，后来都知道她是神力小侯夫人，一身好武艺，盖代英雄，镇远镖行总镖头赵振纲是她石榴裙下的败将。

　　河北小孟起郭龙珠是她结拜兄弟，足迹穷天下山川河岳，交游遍朝野贤士大夫……又说当今天子认她干公主，四阿哥跟她二十年前布衣订交……

　　画蛇添足，传说繁兴，这一来可就成了极响亮的人物，芳踪偶过，男女老幼空巷围观，小儿女欢呼追逐，艳事惊传，毁誉交至。

　　李夫人燕黛规诫她人言可畏，须知有损傅侯官箴，她自己也很明白太过招摇不是玩意，可是习惯两个字就是那么讨厌，一时要说归真反璞，易弁而钗，这在她实在是太多的不便。

　　唯一办法，白天干脆不出门。

　　今天她是天快黑时驱车铁狮子胡同看视喜萱姑娘的。

　　喜萱告诉她，老侯爷刚去拜访吉庭，怕不怕他们俩闹出什么笑话？她自然也总是不能放心，急忙替喜萱换过刀创药，立刻告别赶来刑部衙门。

　　刑部衙门要算尊严法地，杨大人又是半瓶醋顶迂阔刑官，她不好意思贸然报名求见，顾忌的还因为是一身男服装。

　　老远处停下双骖吩咐留车等侯，跳下地一跺靴儿上了高墙，找到刑部衙门二堂后面，听底下签押房里讲话声音，且喜还没有什么不妙情形。

　　她暗暗的叫了声“惭愧”，人跟着飘身下去，闯进屋里为两老解围。

　　后来杨吉庭喊人拿灯，她这不速之客自然不能不回避，灯也还没送进来她人又上屋了，下面杨大人办好了提犯手续，接着是张勇称谢兴辞。

　　她真等到吉庭送客回来，瓦上叫：“大哥，我到府上去，你快点来呀……”

　　唐眉姑娘说跟吹花同庚，其实她要长两龄，今年也不过三十八，虽然儿女成群，依然色泽未衰。

　　她跟男打扮的胡吹花坐个并排儿，勉强也还像两朵并头花。

　　杨吉庭赶回公馆时，她们俩在屋里正偎倚着喃喃私语。

　　吉庭一看就乐得心花怒放。

　　他年逾半百，不改朱颜，做官人称他书呆子，在家并不呆。

　　他和眉姑可以说难夫难妇，相处二十余年，从未见闹过闲气，眉姑侍奉他相当恭谨，每次下衙门，她总是亲自为他升冠解带。

　　今天可不然，她兀自坐定了不理他。

　　吉庭一面让大丫头上前服侍更衣，一面笑吟吟说：“大妹，真的不如假的，你相信不相信？每天晚上，她睡在我身边梦里醒着总还是喊着你呢……”

　　眉姑骂道：“呸！难为你在妹妹跟前讲得出这些话……”

　　吹花笑道：“书呆子，你在衙门里不像这么活泼呀！”

　　吉庭道：“不错，谁叫你要做官呢？”

　　吹花道：“做官就一定要扳起脸孔，搭上架子？”

　　“那还用说？做官要是没有一点假尊严就不成其官。”

　　“你也承认是假的？”

　　“傻瓜，假的当真，真的也原是假，你说人生于世，那一回事算真呢？除了母子以外，兄弟夫妇朋友真的成份也不能太多。

　　要讲做官，尤其是我这刑官，不单是要假尊严，也还得留心狠、冷、辣三字诀，不然就是非完蛋不可。”

　　说着他长叹了一口气。

　　“我想，你会坏到这个地步……”

　　“所以，所以我要告休啦，妈那么大年纪了，我实在很不孝……”

　　吹花急忙道：“别难过，我准你告休，外放督抚，内调尚书，说做官也真够了。母老子成才，回去享乐几年，我奉陪你如何。”

　　眉姑笑道：“爸爸好几次来信劝他归休，他总说要等大妹一句话……”

　　吹花道：“我还不是批准了，皇上方面率性由我转陈恳恩啦！”

　　眉姑大喜道：“你呢，你是不是真肯陪我们回去呢？你要回去小雕怎么办？他太过年轻官家不会让他闲散呀！”

　　“他管他的，我管我的，我们两口子不像你和大哥那么缠绵。”

　　“我总觉得小雕很可怜，两位夫人一位也不肯跟他。”

　　“我和吉墀姐，干脆都说是好孤洁怕牵缠的，跟小雕吵过多少次要他纳妾他不听话，你教我怎么办？我决不能守着他呀？”

　　听了胡吹花的话，杨吉庭点点头笑道：“小雕那个人也是顶难讲得通，其实他不肯纳妾也还是你和妹妹的福气呀！”

　　吹花道：“你呢，你因为眉姐姐会吃醋……”

　　“我不敢。”

　　眉姑道：“我活该受罪。”

　　吹花道：“大哥，你要讲清楚，不敢两个字怎么样解释。”

　　吉庭道：“不敢就是不敢，那还用解释。”

　　眉姑道：“胡扯，你可别冤枉我！狗咬吕洞宾不识好歹……”

　　她横着眼装做生气的样子。

　　吉庭笑道：“我们不喝醋酒好不好？大妹，怎么样，还敢跟老哥哥一决雌雄？”

　　吹花笑道：“妹妹那有雄的呢！”

　　吉庭纵声大笑。

　　笑着给眉姑做揖说：“夫人，劳驾你，弄两个菜下酒啦……”

　　吹花道：“怪，堂堂一品大员，家里连个厨子都没有么？”

　　眉姑叫：“厨子那还得了，两个老妈两个丫头一个看门的老苍头，这还不够阔？除了洗衣烧饭，什么事不是我一个人来呀……”

　　说着站起来走了。

　　吹花道：“大哥你是装贫还是故意磨难眉姐姐？怎么好什么事都让她来咧！”

　　吉庭笑道：“笑话，贫还要装，你说我的钱由那儿来？几两俸银就不够应付上头的内监们，老佛爷早晚一高兴，赐一盒饼，赏一碗菜，这都得给钱呀！”

　　吹花笑道：“一盒饼一碗菜要给多少银子？”

　　“不一定，十两八两总是免不了的。”

　　“得不偿失，这简直敲竹杠咧。”

　　“做官讲究体面，赏赐你能说不是恩典？尽管说一把扇子一只荷包儿，也总是给你大体面，所以有的穷官儿卖掉破褂子，供应宫里赏钱也还是愿意的哩！”

　　“呸！要是我做官有钱也不给太监，不给怎么样，不给难道会掉脑袋！”

　　“掉脑袋不敢说，倒霉你总靠得住。告诉你一个故事，大学士松筠年纪大了，钦赐紫禁城骑马，所谓骑马不过是用两条杠子夹个破椅子让他坐，由两个内监抬着走，这是很大的体面，当然要给很大的赏钱。

　　松筠那人多大的脾气，他就是不给，不给不抬，不抬还没关系，常常是抬几步路给扔下不管，今天这样搞，明天还是这样搞，搞得大学士好不尴尬狼狈，每天朝房里乱哄哄说着笑着老是这回事，你说受得了么？”

　　“岂有此理，这什么大学士他不会告诉皇帝！”

　　“你讲得很容易，皇帝管这些芝麻大的事么？不应讲的别讲，讲是你自己找麻烦，这一套你不懂不谈了，我们还是喝酒去。”

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