2_鹿苑书剑_郎红浣

二

　　他瞅着纪宝说：“你们的马都不坏，你骑的这匹青马更好……几岁呀？小孩。”

　　纪宝不高兴人家叫他小孩，还因为老头子啦，他只是撇撇嘴说：“十二岁，我觉得不很小嘛……”

　　说着他又磕马前进，后面玲姑起凤双骑并排儿赶到。

　　老头子不免又把他们俩看了两眼。

　　起凤马上欠身抱拳笑道：“老丈您早!”

　　玲姑盈盈地鞠躬，两边交臂过去了。

　　起凤玲姑两匹马过去了，那骑驴的老头见兀自怔个大半天，他就是猜不出这班男女青年人到底是干什么的？

　　汉人呢还是在旗？怎么说马都骑得那么好哩？

　　保镖嘛？不像，京城一带没听讲有女镖头嘛？

　　王侯府出来的嘛，也不对，那些子弟不会跑到这地方玩，他们也不会穿得那么朴素嘛，越想越糊涂，老人家索性这就下了驴。

　　不一会工夫，对面又来了一匹大白马，箭一般快射到眼前，老头儿挥动手中长鞭子叫：“停下……停下……”

　　声音还是真洪亮。

　　马上来的人是喜萱，一看老长者，霍地倒勒缰绳。

　　马跑得正凶，后面两条腿猛使劲，马蹄铁哗啦啦滑在地下响，溅出数点火星，前蹄跟着举起来，站个笔直。

　　喜萱一跃离镫，抢一步剪拂着问：“您有什么吩咐吗？”

　　老头儿不还礼，定睛看面前肃立一位美妇人，云鬟雾鬓，人样花枝，长是长得真好，穿的不过蓝布裤褂。

　　他缓缓地说：“没有事，刚过去几匹马跟你是一道来的？”

　　喜萱笑道：“我们就住在那边一大片树林里，以为大清早不会碰着什么人，玩来呢!”

　　她看出老人家满脸惊疑。

　　老头儿也笑道：“我还不过问问，你是有急事？”

　　喜萱道：“那么您请啦，水涨很大，靠里边走嘛……”

　　她又笑，又摆摆手，便去拢住马飞身而上，旋风一般快卷去了。

　　老头儿又发了一阵怔，这才上了驴往前走。

　　走了一段路，半天红霞灿烂照人，望见前面黑压压一大片树林，他就走得更慢一点，小驴儿得得行。

　　行行重行行，经过一连串竹篱，篱头爬满了豆儿花，开得正热闹，红的，白的，还有紫的，往里瞧，千竿翠竹，鸟乌绿篁。

　　老头儿嘴里叫：“好地方!”

　　驴儿转到篱门边，跳下地抬头看牌楼上四个字翠萱别墅，他就又站了一会。走进篱门，怪石当路，匝地浓荫，十来株大槐树，参天拔地，若凤舞，若龙翔。

　　老头儿这就又欣赏了一下，拴上驴儿向前去，一横列假山，一大口鱼池，山如列笏，池如偃月。

　　绕过山脚看，远远处隐着不少平房，，后面恍惚还有山，那些房子就像盖在山坳里。

　　老头儿点点头喝釆，他却不往前面走，右转弯，转进花圃来，虽说盛夏天，但还是满眼万紫千红。

　　那花圃不很大，挡在前面路口，那条路是用三夹土筑成的，约莫有一丈五六尺宽，夹路排植着两长列一望无际的垂杨柳，千百亿柔条迎风飘拂，三两声蝉唱响澈云霄，清凉境地，俗虑全消。

　　老头儿负上双手，缓缓地踱过椭圆形小花圃，踏上这绿沉沉的大路，神情显得非常的愉快。

　　走了一会，看显在眼前的又是一座假山，山上竖着几块好石头，几十本芭蕉，又是一弓花畦，开着茉莉花，珠兰花。

　　这些花树，在北方有的简直不大容易看得见，这儿种的还满多。

　　又是两只大凉亭工学盖上蜿蜒着乌萝花，白薇花，又是一口池，池里头千朵白莲花……

　　老头儿看着又喝釆，又点头，又望着前头走，又是一条夹道垂杨路，路又是那么宽，那么长，走到尽头，拐弯儿望见一大片菜园，疏落落竹篱茅舍，一两处犬吠鸡鸣。

　　老头儿隐入柳林看，看菜园里好些男女在工作，工作得还顶认真，老头儿又呆住了。

　　蓦地耳听得一阵辚辚车轮辗转声音，远远处横驶来一辆车，曳车的是一双很好看牡鹿。车不很高也不很大，可是驶得真快，上面坐着一对男女，渐渐的驶近菜园。

　　那女的站起来挥手儿向那些作工的打招呼，一连串“早安”，一连串笑，响在车背后。

　　车转进柳林来，那女的还在回头望，男的可就发现了前面站着一位陌生老年人，轻轻的收住缰绳，让鹿儿跑得慢一点。

　　长者前他是不敢放肆，但老头儿却看定了他。

　　这当儿女的翻身刚待坐下，忽然又起来低声说：“停……快，下去……”

　　车这一停住，女的立刻下车，向老人家双膝点地，俯伏口称“万岁”。

　　男的一听猛讣里吓坏了，慌不迭滚落车前，他就也爬倒一边。

　　老头儿怔了怔说：“你们错了……”

　　笑了笑又说：“起来……起来……”

　　一双男女再拜起立。

　　老头问：“你们是夫妻，姓什么？”

　　男的哈腰说：“草民马念碧，民妇崔小翠。”

　　老头又瞅着小翠笑：“你怎么乱认人……”

　　小翠一福说：“民妇略知相法，幸接龙驾，不胜惶恐！”

　　老头笑道：“相法可靠吗？这一大片地皮全是你们家的，刚才路上—大群孩子又是什么人？”

　　小翠从容奏道：“此间是神力威侯三位公子读书处，民妇夫妇和章姓两夫妻于此寄居。”

　　老头笑道：“怪不得，原来是傅家几个孩子……我倒想等他们回来看看，你可不许胡说，当我是一个前辈好了。”

　　老头儿向前走，点点头笑说：“这是老古董，别地方恐怕看不到了。”

　　他对着鹿车说话，边说边上了车。

　　念碧小翠可都不敢上去，贤伉俪两边夹扶着车辕，催鹿儿缓缓地往回驶。

　　老头儿好像不懂得客气，又像是贪看沿途景色，他就是什么话都没说。

　　车驶到小翠家，短短的墙，两扇柴扉，墙头开遍宝相法。

　　车停在门儿外，念碧一旁服侍老头下车，·老头摆摆手，表示他不需要人搀扶，昂着头走进院子里。

　　一双梧桐树，摩天张盖，覆地浓荫，树下有个方形青石桌，配四张圆凳，阶前种一排翠竹，置几块石头，却也有一湾流水绕过墙脚。

　　水要比河里清，可以洗砚，可以捣衣。

　　上堦是廻廊，亚字栏杆，湘帘半卷，一个棋枰，两三把椅子，几盆异草奇葩。

　　步入正厢房，那应该说是客厅，窗明几净，瓶鼎杂陈，壁上挂一些字画。

　　纪宝的狂草，纪珠的隶书，纪侠草虫，小红小绿合写山水，上皆题翠姐大人法家正腕，下都作受业弟或妹某某涂鸦。

　　老头儿看了回头向小翠送笑，倒还是没有作声。

　　看过了字画，他到隔壁去，那是跟客厅一般大的房子，三面敞开着长窗，地板上纤尘不染，排的是做活工具，机上织布，枰上绣花，架上放许多成品。

　　老头儿对眼前一切都发生了兴趣，满面笑容，频频点首。

　　望到窗见外，隔院子都是廻廊，每一处廻廓上都有一两个女孩子静坐着纺纱，每一处院子里都搭着豆架瓜棚。

　　老头又回头睇着小翠笑，笑着他上这边来，这边是小翠的书斋，枣梨满目，缥缃如云。老头坐到书案前，小翠这才给他奉上一盖碗茶。

　　老人家呷着茶，眼觑书架上说：“来京多久了，那来这么多书？”

　　小翠道：“民妇……”

　　老头立刻摆手说：“别民妇……你，我。”

　　小翠道：“来京不过两个多月，书都是最近买的。”

　　老头道：“你读过很多书，你大概什么都会……”

　　点手儿又向念碧说：“你福气很大，家有全能的贤妻，干什么的？”

　　念碧鞠躬说：“草民……”

　　老头忽然沉下脸色。

　　念碧赶紧改口说：“我在镇远镖行里当镖头……”

　　老头道：“你是练武的，当镖头我很少看见像你这样的人，你不会做别的事嘛？

　　念碧道：“保镖也是一种助人的行业，保镖的人也不一定都是坏……”

　　说到这儿，外面人语马嘶，出门的全回来了。

　　老头儿摆手不让念碧往下讲，耳听外面小孩子声音在叫：“翠姐姐，屋里有客人嘛，是刚才路上那个老头子……”

　　人跟着跳进来，他是纪宝，见着老人家，倒是深深地作个长揖，笑道：“前辈的驴在园里，我认得。”

　　老头笑道：“拿出一千两银子卖给你。”

　　纪宝道：“那我怎么好意思？驴儿应该是老人代步脚力，我喜欢的是马。”

　　老头道：“你练武？”

　　纪宝这：“练武也习文。”

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