162_古瑟哀弦_郎红浣

一六二

　　玉奇夫妻参拜歧西，英侯伉俪展谒古农。古农追怀菊人，歧西思念南枝，各自吞声饮泣。查老太太老泪涔涔，哀死劳生，肠为之断。

　　大家竭力劝解，破涕蓄欢，古农歧西略述若干年来朝尽天下名山，行路数万里。前三年回杭州，家里一切情况还好。

　　又说当年璧人松勇运柩南下，带去二十名丁壮，现在全是中年人了，他们在客中打伙儿成了家室，各有行业。

　　李麻子强迫李大庆续弦，眼前也有一对儿女。璧人听了这样话自是万分安慰。

　　古农兄弟到家第三天，锦上添花，唐五爷和徐夫人亲送恭侯夫妻入京拜见古樵夫妇，并潘龙石三家男女老幼。

　　初花耳闻璧人英雄了得，老人久蛰思动，豪气未消，此来暗含较量之意。

　　当日璧人大张绮筵，款接嘉宾，柬约松勇虎男红叶，又派玉奇邀请张家酒店张腾蛟伉俪前来作陪。

　　大家席上看徐夫人初花，虽说年过五旬，看来还不过三十许人样子，硕长圆润，螓首蛾眉，依然风姿绰约，仪态万方。再看初绿初碧姐妹恍接二乔，俨然合德，果然倾国倾城。

　　璧人对此满堂红颜白发，不觉心喜无既，看住徐夫人把酒，为古红老尼称寿。借花献佛，初花捧觞还祝勺火头陀。于时男女老幼纷纷起立，举杯致敬，环佩交鸣。

　　其中只有古樵一人微感不乐，五爷晓得必是凤至当日胡说的雷洞金光作怪，古樵不无衔恨古红老尼，急忙提议教初绿初碧舞剑助兴，大家同声附议，俊侯立刻去捧了几枝好剑出来。

　　初绿姐妹经过一番谦逊和请示，姐姐选了盛畹的剑，妹妹取了凤至的剑，她们却是会者不忙，不拢髻也不更衣，依然盈头珠翠，拖地长裙，款步下阶，翩翩起舞，但见满庭盈光倾泻，一座翠袖生寒，剑入神奇，人影俱杳。

　　松勇璧人同声叫好，古樵也不禁点头击节叹为观止。

　　姐妹舞罢，登堂献剑，徐夫人初花含笑起立请璧人指教。五爷古樵张腾蛟从旁一力怂恿，璧人谦辞不获，只得奉陪，教英侯呈献白虹剑给徐夫人，他自己就用了玉奇的青虹剑。宝剑出鞘，光芒万丈，初花连称好剑。

　　彼此揖让堂前，相望稽首，然后起诀仗剑，诀引剑走，身随剑动，忽而疾走疾驰，忽而翻腾搏击，极猛极柔，极快极巧，却是纤尘不惊，声响皆绝。

　　一代高人，各尽所长，穷出变化，约莫斗了半个时辰，依然难分上下，终于璧人献剑认输，初花也就算了。

　　看过他们这番较量，大家寂然惊服，古樵尤为心折。

　　璧人初花原都是自命无敌的人，一旦瑜亮并生，居然斗个平手，他们俩也实在觉得快活，因此不免多喝了几杯酒。

　　酒酣璧人又要梅大少奶奏乐娱宾，兰吟自请吹笙相和，璧人大喜，便教请沈嫂子参加合奏。

　　先由沈嫂子弹一会三弦，然后梅问拨动琵琶，兰吟吹响灵笙，合奏一套齐天乐，满庭芳，最终一曲是朝天子。一家上下男女都沉醉在音乐氛围之中。

　　时近黄昏，鸦雀噪巢。回廊上有个不速之客负手伫立，静观自得呢。

　　梅问弹完了朝天子，手抱琵琶，亭亭起立，猛抬头望见廊上客人，不禁大惊失色，急忙拜倒堂前，口称万岁。

　　璧人抢起来看，果然是咸丰帝来了，赶紧招呼大家下跪，自己驱前阶下俯伏接驾。

　　这位皇帝穿着一身便衣，形容很憔悴，态度仍然从容，一脚跳下回廊，过去一把搀起璧人，笑道：“一别十余年，你回来了也不去看我！”

　　璧人连称死罪。

　　咸丰帝怔了怔，又说：“梅问，你好，起来吧！大家都请起……”

　　说着，他牵着璧人一只手走上台阶，看一看地下跪满了人，却有一个老道和一位十分漂亮的太太，还是屹立不动，看着心里纳闷，口里又笑道：“璧人，我们原是故人，教大家随便点啦，我们找个地方谈谈。”

　　璧人想一想家里到处全住满了人，这就只好把他领到浣青前厢房来。

　　做皇帝的坐下去什么都不及说，又请教梅问。

　　梅问当然不能不进去，她是有点嗔怪皇帝下流，也就只请了一个安，便想退出。

　　威丰帝说：“梅问，我听说你嫁了英侯，菊冷嫁了安侯……倒真是珠联璧合……”

　　梅问不作声，风流的皇帝又说：“我总想来看看你们，前两个月我还在病中，外面的事一点不晓得，所以也没给你们送点东西来……”

　　梅问还是不讲话。

　　威丰帝长叹一声，又说：“梅问，我总算对得起你，你的冤狱我很帮一些忙，你承情吗？”

　　梅问这才长跪下去奏道：“皇上明昭日月，臣英侯梅问同深感激。”

　　威丰帝笑道：“英侯确然有点福气……起来吧！今天你们大约是会亲宴，红颜白发，把酒言欢，可怜……这都不是天子之家所能有的。

　　谁都不愿意作天子之家眷属，谁还肯贸然走进天子之家？……这些我全明白。贵为天子，身若穷囚，所以他永远是寡人……”

　　说着，他又叹了一口气。

　　梅问看璧人不讲话，心里万分着急。她不放心外面二位反对异族皇帝的贵宾——唐古樵和徐初花，怕的是祸与不测，变生肘腋。

　　她只得顿首奏道：“梅问以为天子理万机御庶民，必然无上尊严，不宜与庶人之家计其琐屑。微服轻出，事近荒嬉，恐非天下苍生之望……”

　　咸丰帝连忙摆手说：“你就不要讲，我知你心中在讲什么。你必然认为皇帝应该斩情断欲，灭亲毁性，不这样就是昏君，就是无道……

　　我却以为皇帝假定也是人，他自然不能无情无义。我来，你一定觉得添麻烦。但这个我可不管，我非要来看你这一趟……

　　我也总是有点傻，然而你也不要管。刚才我听见你奏齐天乐，朝天子，这些吉庆喜悦调调儿，我听了只有更难过。梅问，知我谅我，请你给我弹一曲古决绝之辞——碧海青天，我就走了……”

　　说到这儿，他就又叹了一口气。

　　梅问忽然感动，亭亭起立，却坐捉弦，低眉信手作凄怨清冷之音，不觉盈盈涕下……

　　——本书完——

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