86_古瑟哀弦_郎红浣

八六

　　一住三个月，他救了盛畹一条命，替龙华留下几本异书。

　　因为盛畹思念蓝妮不已，老人家默地告诉王氏，说是再过三四年，他就要来接龙华上华山。怕的是盛畹舐犊情深，不能割舍，不如趁这时光，先给她弄个养女，使她以后性情有个寄托。

　　勺火头陀这话王氏极端赞成，她跟盛畹一商量，盛畹却说一个不要，要不就得有三四个，多了总不怕全丢。

　　盛畹算是叫蓝妮出走吓坏了，所以她才有这种念头，两位前辈就未免觉得好笑。

　　老头陀去了，王氏也回山东走了一趟。

　　不知道她怎么搞的，居然让她弄了四个小姑娘返疆，最大的七岁，两个六岁，最小的也不过五岁。

　　花钱那能买回坏东西？一个个果然如花似玉。

　　从此一窝儿有了五个小孩，热闹中情形自不用说，盛畹整天像牛马似的忙个浑天黑地，她倒是乐此不疲。

　　五年时间不算太长，可是北京方面，所谓帝都，人事变迁得很厉害，国事闹得更糟。清廷已到极衰微局面，政治窳败，经济枯竭，宫闱亵荡浪漫，官场丑态百出。

　　最使老百姓痛心疾首的却还是外侮日深。

　　因此人心思汉，大家都想推翻满人。

　　查家大少奶菊人，她在潘桂芳公馆养病，璧人对这一位嫂子视同骨肉，躬亲医药，照料起居，可以说无微不至。

　　大少奶一住几个月，病况渐有好转。她生平好管闲事，念兹在兹，总记着大丫头玉屏年纪不小，应该从速成婚。

　　她想：不趁自己这时候住在潘家牵合良缘，那真是错过机会。

　　可是她晓得不动一番手腕，决不能要挟璧人纳婢。

　　再来浣青方面虽然不会有问题，但璧人总是桂芳的螟蛉儿子，这把事就不能不先取得潘家人同意。

　　经过几度审惧考虑，乃再征求浣青意见，进一步她便去找潘桂芳的大姨太婉仪商量。

　　女家出面替姑老爷说娶妾，男家还有什么不乐意的道理？

　　本来婉仪和菊人都是贤妻良母典型人物，彼此素称相得，此事当然极愿帮忙。

　　桂芳固然有点道学气味，究竟他自己有两位如夫人，好意思不准儿子二色？何况婉仪是他老人家所最敬爱的内肋，她讲的话他那能不听？

　　局外的困难都解决了，菊人于是决心全力对付璧人。

　　这天下午璧人由衙门下来，外面虽有两三处宴会，但他都不去，换了衣服上婉仪那边坐了一会，回来就嚷肚子饿。

　　原来自从菊人来了以后，浣青屋里总是另外开饭的。

　　璧人有时侍膳桂芳，有时也在家里吃喝。

　　大姨太婉仪倒是十天有八天都在这边陪客。

　　这会见璧人刚说饿，婉仪恰也来了。她一进来便笑着道：“人家都吃过点心的，一点也不饿，你是活该。”

　　璧人道：“饿倒不一定，只是馋得厉害，娘，我想喝酒。”

　　婉仪道：“吩咐过了，等着瞧吧！”

　　说着，眼看盘腿坐榻上的舅太太菊人，彼此来个会心微笑！

　　不一会工夫，饭菜送来了。

　　大家圈着一张圆桌子坐定，菊人和璧人坐个正对面。

　　菊人喝的是一种很好的白葡萄酒，这是璧人费了颇大的力量由大内弄来的宝贝，专为舅太太病中预备的补品。

　　菊人当时喝了两小杯，把杯子一顿，看着璧人，口中低低地吟道：“葡萄美酒夜光杯……”

　　璧人一听，立刻伸手一拍桌沿，笑道：“确是一首好诗，姊姊，我为你浮一大白，吟下去。”

　　边道，边喝了面前一小杯白干。

　　菊人道：“这杯酒恐怕冤了你，我要点金成铁。”

　　接着吟道：“寄语华陀你莫吹……”

　　璧人怔了怔笑起来道：“不像诗，笑话，笑话！”

　　菊人道：“成语就行，你听我的……”

　　又吟道：“都说药医不死病，古来痨疗几人苏！”

　　璧人皱紧眉儿摇着头道：“这是何苦？你的病在我看已经好了七八成了，只要你愿意保养。”

　　菊人笑道：“我说莫吹你又吹。告诉你，我可是比谁都清楚，我一点儿也不含糊。”

　　说着，又敛容正色问道：“璧人，你常常叫我姊姊，那是什么意思？是不是说你我感情要比亲戚关系进一步呢？”

　　“可不，我是既无兄弟亦无姊妹，我希望有你这样一个好姊姊！”

　　“岂敢！好，不敢当！你既然当我做姊姊，这算看得起我。那么姊姊有桩死不瞑目的事，老弟是不是要尽一点力量呢？”

　　“你不用这样讲话，你的事我还能不尽力。”

　　“好，我们举杯为定，不得食言。”

　　说着，她先干了一杯酒。

　　璧人虽是满腹疑团，却也只好陪了一杯。

　　菊人扬着手中王杯，看了浣青和婉仪笑道：“你们两位是证，各请一杯。”

　　婉仪、浣青也都喝了。

　　菊人点点头道：“谢谢！”

　　这便又瞅住璧人道：“我做女儿时，亲戚长辈没有不恭维我一句好小姐、好姑娘，我觉得当之无愧。

　　十九岁嫁到查家，德工言容，初无大过，然而妇人无出，实非小疵。古农体弱，不堪纳妾，查家门祚衰微，族鲜丁幼，老太太常因嗣续一事，朝夜忧心，古农亦以无后为非，凡此皆是我的过错，所以死不瞑目……”

　　说到这儿，她自斟一杯酒，一饮而尽。

　　璧人搭讪着笑道：“我想，姊姊还年轻，大哥也不见得……”

　　菊人一听，赶紧摆手道：“算了吧！我们夫妻身上毛病，我们自己心上明白，一切废话你就不要讲啦！”

　　璧人红着脸，他偷偷地瞟了浣青一眼，又强笑道：“我们如果有孩子的话，我们愿意送给姊姊。”

　　菊人道：“谢谢姑老爷，这正是我所有求于你的了。不过，事情没有那样简单，说给就给。

　　据姑老爷看我们姑奶奶积弱之身，她能有几个子息呢？算一算吧！龙家你本是一脉单传，潘家为什么螟蛉你为子？石家，石南枝之嗣问题你能不管？

　　这就是说，你必须有四位令郎才够分配，你试想想看这负担是不是我们姑奶奶一个人所能胜任呢？”

　　说着，又睨着浣青微微一笑！

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