55_古瑟哀弦_郎红浣

五五

　　龙璧人这一次出征，说责任不过是剿匪，原不算了不得的军事。

　　但是皇帝老头儿欢喜他少年老成，像个大臣的气度。

　　本来升平的主儿，专会向一般官儿们身上留意，考究他们的相貌格局，辨别所谓忠奸邪佞，做他“生杀予夺”的总目标。

　　龙璧人长得漂亮，尤其是当他陛见的时候，一番跪拜，真是折旋中矩，周旋中规，美妙无伦。

　　一个武官，一个年纪轻胆子大的武官，他的气力，他的腰脚，还能够不好么？

　　皇帝老头子欢喜体面，体面就是说礼节中肯哪！

　　再来璧人秦对的当儿，皇帝老头子又看出他一肚皮学问，说他有点书卷气，不像那些武家伙粗俗无文。

　　因此，这一下诏命他出征太湖，居然小题大作，恩准便宜行事，可真是了不得的面子。

　　璧人在临行请训那一刻工夫，皇帝老头子又亲授他一个秘密的诛谕。

　　大家部知道，道光本来是个相当琐碎的皇帝，他对于封疆大臣，总有一点不信任的意思的！

　　他给龙璧人的朱谕，就是要他密访江浙两省一班大臣的劣迹，连带惩办贪官污吏，土豪劣绅。

　　总而言之，这一次璧人出征，比普通的钦差大臣，威权大得多了。

　　你想，龙璧人不过一个出身贫寒的子弟，忽然身膺廷眷，旌旄专伐，他这一下开心得意，也就不是笔墨所能形容啦！

　　可只是他，倒的确是感情丰富，心地忠厚的人，饮水思源，他想到当时若不是石南枝栽培他，把他介绍给潘总督潘桂芳。

　　他现在恐怕还不过是个摇着串铃，穿街过巷的伤医，富贵功名真是想也不要想呢！他想着，越发觉得非和石南枝立刻见面不可。

　　然而王命在身，不能擅离职守，这就只得立派四个得力的差弁，星夜驰往杭州查古农家里，邀约石南枝太湖相会。

　　大军刚刚要进太湖，这四个差弁恰好赶回，他们所给璧人的报告，只是由查古农口中打听出来，“石二爷前四年身死原籍”几个字儿。

　　这一个半空的霹雳，打在感恩图报的龙璧人头上，真是伤心极了。

　　他糊里糊涂的躲在舱里，流泪感叹了一天，把外面所有参谒官员，一概挡驾不见。然而他是朝里刚出来的钦差，在理要向他跪请圣安的，这就只得第二天再来。

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