43_古瑟哀弦_郎红浣

四三

　　当中出来了一个老头子，左手捋须，右手挺剑，大踏步赶到阵前，这个人正是那火鸽子万钧。

　　王氏大叫道：“盛畹，你保着李大庆快走！”

　　叫着，斜刺里猛扑岫云，一连两钩把他杀退，扭翻身便和万钧交上了手。这里的华盛畹突出重围来，赶忙一把抓住了李大庆，星驰电捨的，往南飞奔而去。

　　王氏两柄钩，挡住万钧岫云，指东击西，忽退忽进的。

　　蹲如伏虎，腾若游龙，横穿直越，且战且败，看看退到南庄。

　　天色已黑，霍地鸾铃声急，盛畹一匹马迎上前来，弦声一起，岫云耳门上着了一弹。万钧急忙约住队伍，发令放箭，王氏盛畹却已是转入松林去了。

　　万钧赵岫云陆守备一群人，抱着“穷寇莫追”的老例子收兵回去了。

　　盛畹王氏李大庆三匹马连夜赶路，第二日黄昏已是越过保定府。

　　落下客店，盛畹查及虎儿。

　　王氏不得已把虎儿被闻楚杰摔死，以及梁氏殉难，自己结果了闻楚杰和大雄两条性命，一股脑儿告诉了她。盛畹听了，伤心欲绝。

　　总因公共场合耳目昭彰，只得饮泣吞声，强自压抑。

　　却偏是王氏上了几岁年纪，毕竟熬不住惊吓气急。

　　这天晚上，她忽然寒热交作，骨节酸痛，躺倒床上，不能动弹，这一下把盛畹和李大庆都急得了不得。

　　看看延过两三天，王氏还是气喘神昏，寒热不退，外面风声是一天紧似一天，保定府画影图形，悬赏擒拿王氏母女。

　　李大庆得到消息，和盛畹商量了几度，直迫得一个才识兼优的华盛畹，一丝儿也没有主意！

　　虽想要远走高飞，可是四海茫茫，何处是归宿？

　　想到夫仇未报，独子丧生，恨不得横刀自裁，但是为着王氏，又不容她不忍死须臾，苟且偷生。

　　这一夜，她背灯兀坐，反覆思筹，忽然听床上王氏轻轻的喊了一声：“盛畹！”

　　盛畹急忙抢到床沿，问道：“妈，您可好了一点？”

　　王氏握住她的一只手，苦笑道：“你给我一杯茶，我有几句话告诉你。”盛畹含着一泡眼泪，去倒了茶来。

　　王氏欠身就她手中呷了两口，摇摇头，阖上眼皮躺下，叹口气说道：“盛畹，外头消息不大好么？”

　　“没有什么……”

　　“孩子不要瞒我，你和李大庆商量的话，我全都听到了，无论如何，我们不能等做瓮中之鳖，昨儿晚上我还要劝你和李大庆先离开，细想一想，你又未必肯抛下我。现在我决定明天一早陪你们一块儿上路。”

　　“妈，您不要着急，我想再等一两天还不要紧的。”

　　“呆子，这不是儿戏的事，坐而待毙，死不瞑目。你安心，我还拿得住赶几程路。”说着，便坐起身。

　　“妈，您老人家的意思，是不是再回杭州？”

　　“不，官府既是悬赏通缉，那边也是不妥当，而且还怕累及古农夫妇，我想带你们上太湖去……”

　　盛畹吃惊道：“太湖？”

　　王氏道：“只有这一条路，是我们安身立命所在了！”

　　盛畹低头不语。

　　半晌，王氏又说道：“我有个侄儿，叫做王霸，他是太湖里面比较有体面的头儿，说起武艺也还过得去。

　　二十年前，我到过他那里一次，那时候他是一个十五岁的小孩，跟着他的爷爷干那杀人放火的勾当。

　　他爷爷是我的伯父，江湖上很有点声名，唤做穿云龙王大寿。前一次在保定府，万钧告诉我，老人家已经归天。

　　他的事业便由我的侄儿接手下去，声势十分浩大，官兵累次奈何他不得。我们到他那里去，他一定欢迎，我们暂住一时，以后再想法子。”

　　说着，便把李大庆唤进来，吩咐他准备一切，四更时便要动身。

　　李大庆答应了一声“是”，自去了。

　　盛畹看王氏已下决心，就也不肯多说，在丑时时光，他们三个人便上路走了。

　　介于江浙两省之间，号称三万六千顷七十二山峰的太湖，里面是有匪的，这种匪，就叫做湖匪。

　　湖匪从几时有起？那大概是说不清楚了。

　　湖面辽阔，港叉分歧，的确是天然的一个藏垢纳污的去处。

　　夸张一点的说，三万六千顷，每顷有贼，七十二山峰，每峰有匪，互相勾结，声势相沟通。

　　官府虽然年年遣兵调将大兴讨伐，可是不要说剿灭，就是想擒获几个归去献俘邀赏，却也是不大容易的事。

　　原因是他们有天然的三条生路。

　　第一条是离湖数十里内外的村落居民，差不多全是他们的暗探，信息是比任何人都快。

　　第二条是从宜兴的蜀山乌溪直通润安广德，那地方是万峦重叠，窜进去了，便不容易追了。

　　第三条是从淀山湖出青浦安亭，那地方有不知多少的湖荡，有的通有的不通，除了他们晓得，官兵是无从捉摸的。

　　这样太湖便成了一班不得志的壮士的天堂，优游自得的干那杀人越货的绿林生活。

　　王霸确是太湖里面的最为强悍的一个盗魁，他的老巢在七十二峰里一个号称笠峰的山底下面。

　　聚众在五百以上，械精粮足，将勇兵强，大小的船只总有一百多号，横行湖面，出没无常。

　　王霸这一个人，调侃他一句，可以说是两栖类的动物，旱路一柄单刀，水里面一对李公拐，端的十分了得。

　　不然的话，他就不能管得那些亡命之徒伏伏贴贴了。

　　王氏带了盛畹李大庆，一行人来到了太湖，便有几个伏路的侦探向前盘问一番。

　　王氏把来历说个清楚，彼此说的黑话，盛畹和李大庆都不懂。

　　这时候只听得那群人里面有一个问了一句黑话，王氏马上由口袋里面拿出一个小铜筒儿来，顺手扯出一面小黄旗，晃一晃，那群人便散了。

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