23_古瑟哀弦_郎红浣

二三

　　浣青笑道：“不！我不稀罕你尽这一份心。你说，你对不起我，其实你有什么对我不起，你的心我十分明白。

　　这里没有外人，我说一句不识羞的话，我是始终……但我没有这大的福气。人要自知，也要知人，我是知己知彼的，何苦以朝露之身累人。

　　人之将死其言也善，老太太，表哥是您嫡亲的惟一的侄儿，您忍心教他娶一个病鬼的媳妇么？

　　他家里没有什么亲属了，您就把他长留这里罢。华姑娘，她是一个副将的女儿，她父亲因为一些小事，清廷听了谗言，把他充军乌鲁木齐死了，所以她母女流落来到杭州，并不是什么不正当人家。

　　这一个贤慧贞淑的姑娘，而且又是将门之后，和表哥真是一对天作之合。今天趁我没有走，我要做一个媒人，您老人家总要允许我的。表哥，你也不许反对，你坐下去，看我干这桩痛快的事情。”

　　说着，不由分说，便把玉屏喊到面前；笑道：“你打一个灯笼，喊个老妈子送你到华家，请她们母女过来。

　　就说我明天要回家去，请她们来叙别。好姊姊，你再替我做这一回事，以后你就愿意为我效劳，我再没有福泽承受了啊！”

　　说完，又不住的一叠声催。玉屏含着一泡清泪，看住菊人发呆。

　　菊人慨然站起身来，对老太太说道：“难得妹妹有这一片心，在我看来这的确是一番好事，老太太就由着她办去罢！”

　　老太太拭着泪没有答应，南枝急忙说道：“这事我不同意，一定要这样办，我要先一步告退。”

　　南枝没有说完话，浣青忽然长笑一声，指住南枝大声说道：“石南枝，明人不做暗事，有我这一个人出头替你成就好事，冠冕堂皇，不强于背人私约么？掩饰弥缝，不值明眼人一道，你……你太卑劣了啊！”

　　说着，回头沉下脸色来，看住玉屏道：“姊姊，你到底去不去？”

　　菊人道：“玉屏，你别扭着她，你就走一回罢！”

　　玉屏听了，不敢违拗，低下头出去了。

　　浣青阖上了眼皮歇了一会，忽然又笑道：“嫂嫂，你说，华姑娘来不来？”

　　菊人道：“这个我可不敢保，若是她猜得到你要做这一个媒人，也许不会来的！”

　　浣青笑道：“不，我想，她是必来的啊！”

　　口中说着，两个眼睛却直瞅着南枝。弄得一个力雄万夫的石二爷，走不是，不走又不是，看住地下不敢抬头。

　　不一会华盛畹姑娘果然来了，身上穿一套青绸子的单衣，手中拿一个小小的包裹，蛾眉淡扫，云髻高盘，灯光下分外美得可人。

　　她迅速地把屋里人看了一眼，笑吟吟向老太太面前请了安，回头向菊人叫一声嫂嫂，伸手一拦大家归坐。

　　她款款地走到床沿上坐下，握住浣青的一双手，说道：“妹妹病没有大好，怎么突然要回家去呢？”

　　浣姑娘口里不说话，睁着一对明眸看看她，又看看南枝，忽然流下两行眼泪，叫一声：“姊姊，你好……”人便晕过去了。

　　屋里一阵大乱，华姑娘抱住她唤了几声，浣姑娘回过气来，兀自喘息不住。华姑娘泣道：“妹妹，有什么事教你这样伤心，你得教我知道，也许我能够帮你一些忙。你不要忒小心眼儿，凡事要向宽大处着想。”

　　菊人道：“妹妹，你有话说呀，这是最后的一个机会了。”

　　浣姑娘听了，脸色变得青白可怕，睁大两个圆眼，看住菊人，挣着喉咙说道：“人家不明的我的心，你何苦附和着作践我？反正我是没有人知道的，何必要我再费这一分心。算了罢，我一切不管了！”

　　说着。又放声大哭起来。

　　这一阵哭，直闹得声嘶力竭，奄奄一息。

　　华姑娘十分替浣青可怜，站起来悄悄一拉菊人的袖口，两个人离开屋里，来到外头。

　　华姑娘问道：“嫂嫂，浣妹妹到底有什么事伤心？你不妨对我说个清楚！”

　　菊人含着一泡眼泪道：“妹妹，你是绝顶聪明的人，你还有什么看不透的地方？她完全因为南枝一个人呀！”

　　华姑娘变色不语。半晌，忽然一握菊人的手，慷慨地说道：“嫂嫂，华盛畹虽然是个女流，还知道不夺人之爱，告诉你，南枝他已和我定了婚约了，但是我尽可以引身退出圈外，请你留住浣妹妹好好养病，我……我要奉母他去了。刚才我带来一个小包裹，那里头是上等吉林参，留着给浣妹妹，请她收下配药，倒是难得的。”说着，一抬腿便要走。

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