追魂帖(96)_柳残阳

九十六

　　第二十四章送秘图前往昆仑

　　水芙蓉螓首微偏，向身旁的凌世音，轻声道：“师父，凌兄一个人在路上太危险了，我能不能陪他一起去？”

　　凌世音含笑道：“只要宇儿答应，我不反对你去！”

　　水芙蓉惊喜道：“真的？谢谢师父！”

　　扁小鹊见水芙蓉要和凌震宇一道前往，亦大嚷道：“水姑娘要去，我也要去！”

　　银拐婆婆麦晋芬听了，又好气又好笑地道：“你这小子，傻不愣登的，就喜欢跟人家凑热闹！我婆子问你，你去干什么？”

　　“我……”

　　扁小鹊不懂她，为什么不让自己一道去，干脆闭嘴不说。

　　丘秀贞含情脉脉地望着凌震宇，目光玲珑剔透，仿佛有无数的话要说，身旁的金莲夫人韩静如却道：“贞儿，我们该走了！”丘秀贞依依不舍地回答：“是的，师父！”

　　韩静如向众人笑道：“各位，事情已了，我们师徒告辞了！”

　　七禽叟神情和蔼，望着大家说道：“既然秘图之事，交给了震宇，大家何不一起离开这血腥之地断肠崖？”

　　麦晋芬抢着嚷道：“好主意，那我们说走就走吧！”

　　说着，群雄鱼贯而出，离开了断肠崖。

　　“天外飞煞”聂元霸等等群魔伏诛后，中原武林呈现出宁静与祥和。

　　西北风呼呼吹刮，枯叶儿在半空中“瑟瑟”哀鸣颤抖。那些红红绿绿的花草，禁不住寒冷的袭击，垂头丧气地相继凋谢了。

　　残秋已尽，随后跟踪而至的，那就是风刀霜剑的寒冬季节了。

　　大地上一片荒凉，显出寂寞的的情景。

　　光秃的树枝，满地的落叶，它们都在西风中消失了青春。

　　然而茶亭旁的几丛野菊，却不惧西风的吹打，傲然地临风独立，开出蟹形的花朵。

　　路边茶亭里，有三个男子正在喝茶，他们每个人都带了兵器。

　　三个带了兵器的人两个带剑，一个带刀，年纪都在三十上下，各个生得虎背熊腰，一看就知道他们是武林中人。两个带剑者之中，一个生得面目狰狞，另一个身裁较为高大。

　　带刀的人显然就是三人中为首的，他喝了两碗茶了后，就催促二名同伴赶快起程：“走吧！时候不早了。”

　　三个人怏怏然离开茶亭时，听到那为首的说道：“我们必须在黄昏之前，赶到那儿去，走快点吧！不然这时，茶亭里走进来一对如璧的少年男女。

　　那女的莺声说道：

　　“凌兄，今天的天气好冷哟！”

　　“已经入冬了，当然冷。”

　　她身旁剑眉星目的少年回答。

　　二人叫了些酒菜，喂胞了肚子，少年才开口道：“老伯，请问由这儿赶到普洛堡，还有多远？”“普洛？你们也要到马家堡去？”

　　茶亭老板到了这个时候，才开始注意这斯文的少年，他从头到脚，打量了一遍。

　　少年星目一眨，回答道：“我……”

　　茶亭老板笑容可掬地道：“你消息可真灵道，一定是要去应征教头？”

　　少年耸肩苦笑，望了一眼身旁绝色少女，然后回转头来，道：“不，我们只是路过，想上昆仑山。”

　　“原来如此！”

　　老板却又接着侃侃而谈：“马堡主为人疏财仗义，这次重金征聘护堡教头，一定会招来不少武林高手，虽然你只是路过，不过，明天你不妨去看看热闹。”

　　少女听到此，似乎有了兴趣，杏眼圆睁，启口向茶亭老板问道：“马堡主有多大年纪？”

　　茶亭老板毫不迟疑地道：“五十开外。”

　　少女又问道：“他懂武功吗？”

　　茶亭老板一笑，道：“不懂！假如他懂武功的话，又何必要花重金公开征聘教头？”

　　少女不以为然地说道：“也许马堡主的武功不足以保护自己。”

　　语声方毕，茶亭老板，仍然笑颜不减，道：“那就难说了！有些人深藏不露，有些人则喜欢夸大。”茶亭老板刚语毕，一旁少年剑眉一扬，星目闪动地抢问道：“你以为马堡主属于哪一种？”

　　不厌其烦地，茶亭老板道：“很难说，因为我并不认识他，只知道他非常富有。”听到此，少年泰然道：“富有的人，大都怕死得很。”

　　少年说完此话，茶亭老板听了，内心不由一怔，反问少年道：“你的意思是指马堡主也怕死得很？”

　　少女笑眯眯地道：“他假如不怕死，又为什么要花那么多钱，请什么教头？”

　　茶亭老板不以为然，说道：“那又未必单单只为了保护自己，他也许须要保护家人和财产的安全。”

　　少女好奇地问：“马堡主家里有些什么？”

　　“妻子，儿女以及家丁。”

　　少年听到这里，想当然地微笑道：

　　“有家丁还不够，还要重金征聘教头，这表示可能有许多仇家要找上门了！”

　　少女也微笑地跟着道：“是啊！”

　　茶亭老板也只轻轻一笑，没有作答。又有过路人进来歇脚喝茶，那对少年男女赶这时候离开了茶亭。

　　刚进来喝茶的人之中，有位个子稍矮的人，望着那对少年男女的背影，向茶亭老板问道：“那少年可是姓凌！”

　　茶亭老板听到有人向他，问那刚才离开去的少年姓名，也回头去望少年的背影一眼。

　　然而只是轻眼之间，那少年男女的身形已去得老远了。不由一惊，茶亭老板回转头想了一下，点了点头。那名矮汉闻之，居然茶也不喝，就冲了出店，跨马上背，绝尘而去。

　　一连串的事情发生，茶亭老板莫名其妙，惊呆了一阵！普洛！是一个小镇，它在于阗的南方，最靠近昆仑山。镇上只有一间客栈。

　　客栈入门处是一个食堂。

　　食堂内，摆了十几张方桌。

　　客栈的二楼和后座，都是客房。

　　今天这里生意，似乎特别兴隆，把整座客栈，挤得水泄不通。

　　再往前就是马家堡。

　　从这儿到马家堡，只有二里路左右。

　　今晚在这间客栈上住宿的人，大都是要前往马家堡的。这班人中，都是西陲的武林高手，他们都是为应征而来的。

　　有些人早就到达普洛，也有不少的人，今天才风尘仆仆赶到。

　　马堡主订下的日期是明天，因此，也有人在今晚黄昏才到这里。

　　当然，也有人不是为了应征做教头而来，只为了热闹。因为像这种武林中的盛会，在西陲是非常难得一见的，谁也不愿错过机会。

　　唯一例外的，只有二个人，就是那对如璧的少年男女。他们既不是为应征而来，也不是为了看人家比武来的。他们究竟有何目的？

　　难道真跟他们自己说的，要上昆仑山。

　　除了他们自己之外，别人似乎是无法知道。

　　说他们是唯一例外，也只是从表面上看而已，说不定还有些更例外的。

　　而那班应征者呢？

　　表面上似乎都被马堡主这份厚酬，吸引住了。

　　其实武林中人，是否每个都为钱而颠倒？

　　那又未必。

　　不过，凡是到这里来的人，一定心里明白，明天的场面必然十分热闹，也肯定够紧张刺激。

　　时间已是黄昏，那对如璧的少年男女，就在这时候赶到普洛镇上，唯一的客栈——鸿宾客栈。

　　刚是晚饭时分，食客如云，那十多张方桌，都坐满了人。掌柜面带笑容，躬身对着刚进入客栈的二位如璧的少年男女，说道：“对不起，两位，今天敝店客满了。”

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