天宝志异(88)_柳残阳

八十八

　　鲁元标和焦二顺是一组，两个人早已分别埋伏在道路通过坡脊积线的位置，他们各自据守路口的一边，人蹲在草丛里，不要说是夜间，即使是在白昼，也连影子都找不着。隔着他们伏守位置往下丈许远近，是钱来发的隐蔽之处，这个所在视线较为开阔，而且进退运转十分便利，只要对方的马队行近坡下，立时就可察觉。

　　现在，钱来发也仅是刚刚坐下，还带点儿喘，这—路上，他们先是四条腿后是两条腿的一阵急赶，几手就赶岔了气，好在不曾误事，总算越过“柴家府”骑队前头，路上，他们尚目睹那一十三骑在消停的驰骋哩。

　　左手托着下巴，钱来发目光炯亮的注视着土坡下的动静，他估计对方的骑队约模还在二三里路之外，这段间隙，足够他缓一口气了。

　　北风仍在不歇的吹刮，他却不觉得冷了，许是这—路疾奔下来暖过身子，也可能是豁战之前，血脉过于亢奋之故，人是不冷了，但嘴里倒干渴起来，他在寻思，这辰光，能有杯热茶润喉，该有多美？

　　路上头，忽然传来焦二顺憋压着的声音：

　　“来发爷，来发爷，‘柴家府’的人马来了没有？”

　　钱来发没好气的吆喝一声：

　　“来了我能不知会你？少惹烦，趁这点空档好好养养精神，歇息歇息，一待到了关口上，恐怕你连喘口气的时间都没有！”

　　焦二顺那边静寂下去，风声似乎借着这两句话的空暇又转凄厉了，钱来发摇摇头，不自觉的叹了口气一—江湖恩怨，总是其乱如麻，纠缠不清，这一遭，尚难知斩不斩得干净？

　　正在嗟叹间，土坡下却已有了动静，先是传来隐隐的马蹄声，蹄声规律而又沉稳，显示着一种说不出的笃定味道，骑士们的自信仿佛借着他们的行进过程来宣扬，这样的感觉，使得钱来发心中的怒火加快凝聚起来……

　　于是，幢幢骑影出现了，并开始排成—列纵队，衔头接尾鱼贯而上，由于坡势甚陡，马匹攀登时便相当吃力，鞍上骑士不约而同的纷纷上身前俯，一面频频抖缰低喝催动，如此一来，他们的注意力及警戒性就被分散了。

　　暗中，钱来发数了数人数，不错，不多不少，正好是十三员！

　　就像一蓬突涌的乌云，更若一只来自九天的巨鹏，钱来发的身形拔空跃起，几乎在跃起的同时，已经飞掠到骑队的头顶，他双臂分飞如弧翼暴展，森蓝的冷芒在夜色里迸现于瞬息，骑队中段的两个人齐声怪叫，一个打横斜撞出去，另一个倒翻马下，虽然看不清晰鲜血的喷涌情形，但那种泛着铁锈味的腥热气却能令人明确的感受到，不屑说，有人挂了彩，或者遭及比挂彩更严重的后果！

　　钱来发当然来不及查看被他攻击的两位仁兄伤势如何，他脚未沾地，半回旋，另一乘马匹立刻长鸣悲嘶，颓然倾倒，马上骑士连呼带叫的顺着土坡滚跌下去，便在此须臾之际，一只又沉又重，银光璀灿的“凤头杖”已兜顶压来，势道之猛之疾，活脱长虹泄空，雪瀑颓落，劲起力回，已把钱来发硬生生逼出骑队之外！

　　“柴家府”的人马骤遭奇袭，可是应变却异常迅速，迅速到大出钱来发的意料——只这两度攻守的接触，骑队已霍然散开，马上骑士亦已飞快抛镫落地，不但如此，更在人影穿走中围成了一个圆阵！

　　钱来发脑筋转动，扬声大喝：

　　“弟兄们原地稳住，暂勿出手—一”

　　他之所以突兀做了这项决定，也是在仓促间的权宜之计，因为照“柴家府”方面的反应能力，眼前所排成的阵势而言，后续的攻击业已失去了狙击的意义一一从他行动开始到“柴家府”快速因应峻事，己方埋伏尚未及发动的情况来看，贸然接续攻扑，恐怕不是上策！

　　围成圆阵的“柴家府”人马并没有立时动作，他们背对背，面朝外的各自占据方位，默然静立，手上兵刃在幽暗中寒光隐闪，从光芒的回映下，可以大约辨识他们的脸部轮廓迥异，但其冷漠僵硬却是一致的。

　　刚才攻击钱来发的人，正如钱来发所料，不是别个，乃是“柴家府”的最高掌权者柴老奶奶。

　　北风打着呼啸掠舞，四野颤栗、枯草仰俯、峭劲的风势卷扬着人们的发梢衣袖，也拂动着人们的心弦，除了风声呼号，大地寂然，气氛是——片肃杀。

　　柴老奶奶的一张银盆大脸，串隐在那袭带头套的紫貂皮厚重披风里，看不清她脸上的表情，却感觉得出她双目中的光焰狠酷厉烈，尖锐如刃一—

　　光焰里的愤怒、仇恨、怨毒，几手凝结成形了！

　　钱来发与柴老奶奶相对注视片刻，有意提高嗓音打了个哈哈——这声哈哈，竟把他自己也吓了一跳，天爷，怎么会如此暗哑法？清清嗓子，他故示从容的道：

　　“嘿嘿，这不是‘红河套’‘柴家府’的太夫人么？久违，真个久违啦。”

　　柴老奶奶忽然呼吸粗浊起来，她定定的瞪视着钱来发，一个字一个字进自口唇：

　　“你这个打不死的程咬金，你这个杀千刀的祸害，我‘柴家府’与你何怨何仇？使得你如此一二再三的连下毒手？前番闯府纵火杀人，今番又设伏路旁溅血夺命，钱来发，你就认定了‘柴家府’好吃好欺？”

　　钱来发哈了哈腰，笑容可掬的道：

　　“回太夫人的话，我可不是有意为自己辩解什么，不过呢，但尚出了事情，便必然有其前因后果，否则，也就天下无事了；说到前因后果，上遭闯入贵府，有所冒犯，缘因那镖红货，我是先礼才后兵，太夫人及各位少爷少奶奶却恃强逞狠，不肯买帐，我为了个人的承诺与道义责任，只好得罪，论起来，纵然不算有理。亦无大错，至于这—次，太夫人，我就越发理直气壮了——”

　　柴老奶奶气得簌簌颤抖，尖着嗓音叱喝：

　　“理直气壮？伏守于途，无故伤人，你从哪里来的理直气壮？”

　　钱来发笑颜不改，侃侃而言：

　　“乞禀太夫人，这伏守于途，完全正确，所谓无故伤人，则我歉难接受，我这不叫无故伤人，仅乃先发制人，抢个先机罢了！”

　　柴老奶奶厉声道：

　　“你是抢的什么先机？”

　　钱来发不愠不火的道：

　　“太夫人大队人马，寅夜急行，莫不成是去郊游踏青的？”

　　柴老奶奶微微—窒，立即咆哮：

　　“我们去干什么，于你何事？岂容你来置喙？”

　　钱来发又笑了：

　　“明人面前不说暗话，太夫人哪，列位顺着此路前行，目标所指，正是在下我居住的那个镇甸；时间、路线，各位的阵势？再加上我得的密报。这便组合成了一个结论——你们冲着我来了，来干什么呢？自然不会来向我问好请安，毫无疑问是打谱要我老命来的，你们要我的老命！而我又不想死，唯—的方法只有挣抗，现在发生的情况，便是我展开挣抗的具体行动之—！”

　　柴老奶奶咬着牙道：

　　“钱来发？你就挣抗吧，我看你还能不能看到明朝的天光！”

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