剪翼(17)_柳残阳

十七

　　接着后颈似被小虫轻轻叮了一口，耳际响起了蓝旌的声音道：“一指禅略施小惩，苗当家的，去应诺践约罢。蓝旌谢谢你的合作，井预祝阁下新生。”

　　苗天整个人呆住，尚未决定如何应付此—场面之时，突然听到坐在树桠上的糟老头子道：“我说，长条儿，你可莫寻死啊！俗语说得好，好死不如赖活着，何况跟着我老头子跑跑腿，传传信，也辱没不了你！有人想给我老头子当听差的，我老头子还嫌他累赘呢！”

　　这时，自小老头露面后，从未对其开言的蓝旌，突然换了一种玩笑而又带点赖皮的涎脸道：“当然啦，普天之下，能够在你鬼影子威名之下，跑得了二步的町真不多，你说是吗？老头子？”

　　小糟老头闻声又嘻嘻笑道：“傻小子倒说得不错，还会动脑筋，用名头唬人啊！你以为人家不知道吗？你是不是想说，除了你，没人敢给我老头子比赛跑腿？哈哈，好，我老头子承认跑不过你，谁叫我是老头子呢？满意了吧？小傻瓜！”

　　一口一个小傻瓜，叫得蓝旌大为腼腆，但因自小与老人家在一起，又不能发作，转念想想，无论怎样，他老人家就只有在这句话上可以占点便宜，其他的尽是他吃亏，旁的不说，就以自己的这身艺业来说，其中不是有十之二三都是得自老人吗？尤其是这身轻功。

　　鬼影子的名字，一落脱弦箭耳中，可真是大感为难。说直个的，自己跟着他确实辱没不了身分，可又自忖已经是五六十岁啦，还给人家当听差，面子往哪儿挂？但，形势比人强，打，打不过，跑，跑不了。正在犹豫之际，糟老头子突然将穿功箭如怒矢般的摔来，苗天顺手一接。却毫无力道的接于手中，如同平常人递在手中一般，这种功劲，真是拿捏得到家，苗天又惊又佩，握住兵刃后不由得疑惑地望着老头子发怔。

　　老头子却又嘻嘻一笑道：“这东西可不是还你，而是让你替我老头子跑一趟送给我徒儿，你先给我保管着，等会我再告诉你，我们怎么走法。”

　　苗天叹了口气，似斗败了的公鸡，俯首无语，胸间起伏不停，似有无比激动，但神色间，却又露出颓然无望之色。

　　鬼影子转向常剑秋道：“现在轮到你啦，大将军！这个小牛鼻子，观战至今，只是抱着‘胜了有他一份功劳，败了脚底揩油’的如意算盘，你这个主人，可不能老是劳动客人，也该由你自己来处理了。”

　　稍停，又向那玄清道：“你可别再存侥幸之心，今天如你凭着真才实学，同大将军作一公平决斗，尚可有一线生机，我保证在场之人不插手，但，你若想逃走。我也不让他们拦阻。不过我警告你，这儿可有个专与你这类人作对的人还没有出来，假若让他碰上了，我老头子可也无能为力！”说到此处，却又故作神秘的，轻身飞纵而下，到了恶道人身前，轻声道：“我再告诉你个秘密吧，我老人家，一生没有怕过任何人，可就是怕她！”

　　玄清让鬼影子既像正经，又似唬人的话语，摆布得极不受用，然而形势发展，可说大出他“半诸葛”的神机妙算之外，本来，他半诸葛在此北邙—带。堪称一霸，自数月前接获了他秘密上司的密令后，一直明查暗访，直至数天前，在附近山中据说发现了目标，适逢驿站总传提脱弦箭前来，又先行探察了二天，这才拣定今天行事，派出了五位自右方上山，三位由正路循山径上来，暗中包围此一目标物落脚的茅舍，而脱弦箭苗天，及五短身材的猛狮周肇与他自己随后接应，谁知算盘虽然打处响，却不成功，二拨人却如泥牛人海，而自己三人中，他以为最有实力的王牌脱弦箭却遇到了克星，被武林人许之为轻功第一的鬼影子收服了。

　　情势大变，现在只有将希望寄托在最后的后援上厂，这本是他在出发前定下的毒计，假若任务能够成功，希望借此后援之力，将脱弦箭也一并除去，功劳归于自己。

　　玄清举头望望天色，约定时间未到，使他几乎也沉不住气了，不过玄清到底诡计多端。在内心略—衡量形势后，决定是拖延时间最为上策，强行镇定心神，瘦削的脸上，挤出了一丝笑容，向鬼影子道：“你是说，只要我能胜过了常大将军，我就可以离开此地吗？”

　　鬼影子点点头道：“不错。”

　　恶道人玄清接道：“没有任何人插手？”

　　鬼影子依旧点点头。

　　恶道玄清假作不信，流目在红衣老僧慧海，少年人蓝旌及脱弦箭苗天三人身上转来转去，沉吟良久，又回头看了一下身子后的猛狮周肇，才道：“包括双方？”

　　鬼影子看了猛狮一眼，又再端详一下，摇头晃脑，好像欣赏什么似的，把个猛狮周肇看得好不自在，这才假作恍然了解玄清的意思似的，嘻嘻—笑道：“不，不，只限常大将军这一方！你却可以随便找帮手！”

　　稍停，未待玄清讲话，又抢着道：“我老人家可得事前提个醒儿，谁要帮你，那暗中之人，可就认为他与你是一丘之貉，那可就饶在一起，一并对付也说不定，划算不划算，可要帮你的人自己想想了。”说罢，特意的望周肇—眼。

　　鬼影子多讲话正中恶道下怀，恶道趁机多停顿—下，假作权衡鬼影子这番话的轻重利害，其实不外拖延时间。

　　本来以周肇的个性，早就动上手了，无奈今日所遇，均是在武林中成名数十年的老一辈人物，就连那最年轻的，却也较己方最为厉害的尤狠，所以才强忍下来，可是现在猛狮周肇，发了猛狮脾气，见这恶道竟婆婆*** 问个不停，再也忍耐不住，跳起来大声喝道：“道爷今天怎么如此窝囊，光说不动呢？要打就打，要走就走，有什么好讲的！我周某同你在一起就是了，先让我领教领教久已闻名，威震中原的常家枪法！”

　　说罢，亦不管恶道同意不同意，“唰”的一声，抽出了一柄巨型钢刀，摆开门户，向常剑秋略一欠身，岳峙渊停的，静立当地，静候对方出招。其威势，实不愧有猛狮之称，看得一旁的少年人蓝旌，大有怜惜之意。一旁的鬼影子，也不住的点头。

　　常剑秋一撩长衣，将衣摆掖于腰中，自袖底抽出了三节铁杆，一节节旋接——起，顿时间成了一枝长枪，双手一挽，向猛狮周肇略略欠身，道：“周英雄在江湖上，素有盛名，老朽已有十余年不动枪棒，咱们是点到为止。”

　　一旁的恶道玄清，本想阻止周肇动手，可是见二人已摆开架势，而且不论谁倒霉，一样可拖延时间，也就落得让“打旗的先上”了。

　　周肇狂吼一声，发出一势凌厉的刀势，当头砍向常剑秋，刀势之猛，刀风之厉，直如泰山压顶，雄浑之极，而常剑秋电真气倏提，功凝双臂，力达于身，双手一抬，迎着来力，就是一记硬接硬架。

　　“嘣”的一声大响，二人双双退后一大步，一记硬拼，竟是半斤八两，功力悉敌，猛狮周肇有此功力，大出常剑秋意外，他当年千军万马中，上马杀敌下马擒贼，武艺高强，而且所向披靡，大力将军常剑秋之名，敌人闻而丧胆，今日竞与周肇功力相称，虽然自己仅用了六成功力，然而亦可见敌人实是不可轻侮。

　　刹时间豪情遄飞，长啸一声，一抡手中长枪，向猛狮周肇，一式泰山压顶，迎头砸到。

　　周肇心中亦是豪情进发，双手紧握刀柄，迎着砸来的枪杆，又是一记硬拼。

　　“嘣”的又是一声大响，红颜老人常剑秋，依旧凝立当地，而此次周肇却吃尽了苦头，空运八成功力，竞被枪势砸得双手发麻，差点握不住手中长刀，当场出丑，而枪砸刀上传来的余劲，竟使得他站立不植，连退三大步才拿桩站稳。

　　此情景，似是激起了猛狮周肇的斗志，只见他深深吸了口气，猛吼一声，抡刀向常剑秋凌厉无伦的连击六刀，刀风霍霍。刀势雄浑，其威势之猛，直如狂风暴雨，连连袭向红颜老人的全身。而周肇配合刀势，身形竟如鹰隼般的迅捷快速，那五短身材似在地上的肉球般滚转不已。

　　一轮急入，红颜老人常剑秋却依旧凝立当地，只是迎着来势，左挑右搪，前刺后拔，枪似游龙，人如盘石，而那枪法一无奇处，均是普通而平凡的招数，但在红颜老人常剑秋手中，却威力十足，宛如一道铁墙，阻住了周肇的狂猛攻势。

　　猛狮周肇一轮猛烈的攻势未逞，紧接着身形一变，顺势潜近常剑秋长枪形成的铁墙之中，贴身向红颜老人递出了一轮近攻招数。

　　红颜老人常剑秋，在周肇甫贴近前之时，突地身形一转，左手一握枪杆中央，双手一扭，本是衔接的长枪，却突然分开，左手执枪头，右手执枪尾，形成了左枪右棍，迎着猛狮周肇劈来的钢刀，一挡一刺。化解了险险劈中的一刀。

　　霎时间，二人形成了近身搏斗，只见一高—矮两个身影，缠在一起，时而左右闪踹，时而上下腾挪，刀砍枪刺，棍砸刀迎的展开了激烈的缠斗。

　　约有盏茶时间，突听“呛‘’的一声，刀飞八分。

　　五短身材的周肇滚离斗场，一挺身，向收枪立于当地，略现微喘的红颜老人常剑秋抱拳道：“周某学艺不精，今朝败在常老英雄手下，口服心服，咱们后会有期。”

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