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二七


  我问她:“什么叫‘蠃取钞票的比赛’?”

  她连眼睛也不眨一下,爽爽快快地回答:“蠃取钞票的比赛,就是蠃了比赛的优胜者,可以获得奖赏,而奖赏就是钞票!”

  答得很中肯,无懈可击之至。

  却等于没有作答。

  我当然不服气,正要展开大逼供,她却转身走了。

  这是一列火车,她走来走去,仍然是火车内的范围,除非她跳车来逃避我!

  她大不了回到总统套房里,又或者是去找小高夫妇,总不见得有可能插上一双翅膀飞上天去。

  我再看看自己的右掌。

  我的右掌已恢复了原来的形态,既不再发光,也看不出有任何异样。

  看来一切俱如往昔。

  但我知道,这并不是一件寻常的事。

  当我和维梦两手紧握后所目睹的事情,看似幻觉,实则不然。

  但那到底是怎样一回事?这就有待稽考了。

  维梦离去后,我独自在车尾观景车厢里寻思。

  我脑海中,忽然闪过了一个奇特的念头。

  在那一瞬间,我脑海中几乎同时闪现出两个人的形貌。

  一个是聂一百,另一个却是在不久之前,才在这车厢中给我遇上的中年人。

  这两个人,可说是风马牛不相及的……但很奇怪,我却隐隐觉得,在这两人之间,似乎有着某种难以言喻的关系。但那究竟是怎样的关系,却又想不出一个所以然来。

  我只是感应到某些玄妙之极的事情,已发生在这两人之间。

  而且,我这种发自脑海中的神奇感应,仿佛愈来愈是强烈。

  最后,我决定不辞冒昧,直接找那人问个明白。

  但他会在列车的什么地方?

  黄昏,斜阳乏力地从椰子树林间映照出来,把餐厅车厢的窗子染成暗红色。

  小高夫妇和维梦并没有在这时候出现。

  也许,他们并不饿。

  东方快车有两个餐厅车厢,我在其中一个车厢里看见我要找的那个中年人。

  旅客在东方快车上的衣着,白天整齐干净即可,到了晚上,则较为隆重。

  我披上外套,结上领带,俨然赴宴的模样。

  那中年人的衣着,却比我更有气派。

  在他面前,已摆放着一盆香味四溢的烤虾,还有白酒。

  他只是一个人,在他座位的对面,是空着的一个座位。

  我礼貌地向他打了一个招呼,然后用英语道:“我是洛云,很对不起,打扰阁下了……”如此措词,虽则杂乱无章,但开始便摆出了客客气气的姿态,他总不成用杯子里的酒来泼我。

  那中年人却连眼皮也懒得抬起,一面吃烤虾,一面喝酒,然后才用含糊不清的声音道:“你若有兴趣陪我这个老人瑞共进晚餐,欢迎之至。”

  他的说话,本来没有什么怪异之处,但他却竟然自称为“老人瑞”!

  在那一刻间,我整个人为之僵硬着,仿如在千丈深渊下遇上僵尸一样。

  总算还有相当定力,并未“咕咚”一声栽倒地上。

  隔了一会,我才能勉强镇定心神,把手向前伸出,道:“阁下是……聂……一百先生?”

  中年人漫不经意地伸手,只是和我轻轻一握,便神清专注地举叉动刀,津津有味地品尝美食。

  我缓缓地坐了下来,同时目不转睛地瞧着中年人的脸。

  在观景车厢骤然遇上他的时候,他给我的印像,是不到五十岁的中年人。

  但在这时候,我近距离注视着他的脸,却觉得他最多只有四十岁左右。

  他看来懒懒洋洋,实则双目精芒内敛,有如正在大树下乘凉的一头黑豹。

  我甫坐下,服务员已上前殷勤招待。

  我随便指指点点,大概是有什么吃什么的样子。

  这种顾客,最易招呼。

  当我喝第一口红茶的时候,中年人忽然望住我,一本正经地说:“我姓聂,正确名字叫本源,什么八十、九十、一百之类的名字,如今看来只是一个笑话。”

  见他这样描述自己,我脑海中不期然又再“轰”的一声响了起来。

  他这样说,已单方面肯定——他叫聂本源,也就是聂一百聂院长。

  我深深地吸了一口气。

  固然,我早就感觉到这中年人和聂一百之间,极可能有着非比寻常的渊源。可是,就算给我三年时间天天去想,只怕也无法想像得到,这中年人赫然正是聂一百本人!

  那是超乎一般想像的事情。

  当然,一旦谜底揭穿了,那可简单得很,只消用四个字便可以形容透彻。

  那是:“返老还童!”

  以聂本源超逾百岁之龄,忽然变成了一个四十岁左右的中年人,虽然尚未名副其实地变成一个“童子”,但只怕也是相差无几的一大怪事。

  我看着聂本源。

  聂本源也在看着我。

  我看着他的时候,眼神大概像是看着一个怪物,而他看着我的眼神,却像是盯着一个“IQ零蛋”的蠢材。

  烤虾、椰子鸡相继摆放在我面前。

  既来之,则吃之,唯独食而不知其味。

  忽然想起了一件事。

  我问聂本源:“在那W-N921之内,你看见了些什么?”

  W-N921,就是我住所中那座“古物探测器”的代号。

  我不晓得聂本源是否知道那座仪器的代号,但此刻姑且试他一试。

  就算聂本源不晓得什么叫“W-N921”,也不能就此断定他并非聂一百。

  可是,我才说出口,聂本源已然嘿嘿一笑:“要是我连W-N921是什么东西也不清楚,又怎会在阁下的书房里,忍受着难闻的雪茄气味?”

  好厉害的老人瑞!

  他只是轻描淡写地说几句话,已包含着连消带打以及阐述当天景况来证实他自己身份的双重意义。

  凡是认识我的人,都知道我没有抽烟、更没有抽雪茄的习惯。

  而那一天,我是在无聊和特殊的情况下,才会抓起一根雪茄抽起来。


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