114_璇玑玉图_兰立

一一四

　　化身佛冷笑说：“我已照直说出，信不信由你们！百灵后谷，天蓬草上不知何人，涂下绝毒的异药，连神毒叟也不敢进去！尔等如想进去也只是送死而已！所以公孙隐那孩子，只怕……”荀际却大起猜疑，公孙隐既已中毒，又怎能脱身逃去。

　　这其中莫非还有什么蹊跷？

　　他又看出化身佛说话神态，十分爽直，不像编的鬼话，一时反而大费踌躇，化身佛对于红红等也还爱护备至。

　　足见此人尚非极恶不赦之辈。

　　荀际遂向夏侯恕拱拱手说：“六合派下一干喽罗，大半都是盲从附和铤而走险之辈，在下欲网开一面，放侯靖一条生路，让他悔过自新，如何？”

　　夏侯恕叹道：“老夫也愿本上天好生之德，处理这些无知盲从之人。首恶的空亡老魔，诸葛天工之流，却不能没有个适当处治！”遂喝问侯靖：“天狱法阵还有何人主持？”

　　侯靖听二人言下，有饶他的活命之意，眼中闪出一派感激之色，忙答道：“刑堂堂主玄默老魔，副堂主就是一枝花苗培盛。还有崂山二鬼，和许多黑道英雄充任执事，我也是一名执事。”他仍然倔强不肯低头求饶。

　　荀际连拍他三处活穴，叱道：“侯靖！看在红红小妹妹份上，此次姑免严惩，希望你悔过向善，脱离六合邪派，不要再犯在正派人士手上！”

　　云贞也喝道：“给你一条自新之路，便宜你了！矮老头，还不快些走你的路！”化身佛穴道一活，气行周身调运了一阵体内气脉，却向荀际长揖道：“多谢荀小侠手上留情，侯某终身感戴，只是红儿她们……”

　　他又毅然说道：“红儿中毒未深，亟须设法救解，在下冒险去一趟北邙山，如能会着神毒叟，要来解药，尚可稍赎在下的遗憾！”

　　夏侯老人皱眉道：“往返北邙山，三天三夜以内你也赶不回来，待老夫参详一下，只要弄清楚天蓬海龙两种药物的毒性，老夫颇解医理，不难配些药味设法救治！”化身佛看了红红等一阵，洒了几滴热泪，又把两种异药的性能毒质略述一遍。

　　侯靖长叹一声，拱手作别，向出山路上掉头而去。

　　夏侯老人道：“目前红红等三女，毒性未解，咱们背着人去闯百灵谷，过于费力，不如找个地方先把她们安顿下来，留下一位看护着……”

　　荀际点头说：“那就多多麻烦夏侯前辈吧！”

　　于是三人分着挟起红红、红绡、红练，腾身飞纵，越过峰顶，沿着峰壁跃落下去，只见四面山峰环抱，中间正是一片广平的谷地，茂草蓬蓬，却很少百年以上的老树，谷央兀立着几幢灰色山石堆成的小屋。

　　石屋门窗很少，筑得十分坚固，颇像碉堡。

　　微见一线火光，自石屋中闪晃不定。

　　他们找个山凹避风之处，把三女放在平滑的青石上面，三女都面上愈加红如火炽，云贞摸摸红红额角惊叫道：“好烫！真像害了一场怪病！”

　　三女胸前起伏加速，可见血液奔腾甚剧。

　　夏侯老人叹口气说：“荀小侠，你打定主意没有？我想化身佛的话未必有假，踏平了天狱法阵，也还是找不见公孙少侠，你打算一直去百灵后谷探查一下么？”

　　荀际点头道：“现在也只有如此一法了，隐师弟中毒虽轻，但也不容忽视，必须同样设法急救！否则，逍遥师叔面前，我又如何交代？看这百灵谷的形势……”

　　他指指西北角上，两座峭拔山峰之间的狭谷。道：“依照化身佛所说，那儿应当就是百灵后谷！隐师弟中毒之身，也无法逃下山去，天狱法阵埋伏重重他寸步难行必然还在这一带！”

　　云贞娇笑道：“不必多费计议，管他百灵后谷，有无凶险，凭我两人本领闯进去看看，谅不致有何问题！”

　　夏侯老人却似想起了一件大事突然嚷道：“荀小侠，千万小心，若真是那位六十年前横行武林的怪桀隐身之所，令师弟八成倒是此人救去了！”

　　荀际忙问道：“前辈所指何人？”

　　夏侯恕不慌不忙的摇摇头说：“未必就是此人！过去这位天蓬老人，遭受群魔围攻，身受重伤，突围逃走，不知下落，他为人还极为正派，外家气功非常醇厚，据传说是偷学少林几种失傅的绝艺，他嫉恶如仇，一出道就引起黑道人物的仇视。”

　　“各大正派和三奇六绝，他还不曾会过，他颇有意在武林中争雄一时，却被十二魔，南虫北毒，空亡老鬼之流，尽起围攻，此人一出道就闯出响当当的万儿，但却一蹶不振，立即销声匿迹，失去踪迹。前些年中，传说他隐身百灵谷中，却很少有人知道百灵谷所在！”

　　夏侯恕又道：“所以红叶山庄的人，相戒不敢进入百灵后谷！此人是否还活在世上，也还是一个谜！”

　　儒圣沉吟半晌道：“六合派人既敢在百灵谷布置天狱法阵，谅来此人未必藏身后谷，否则他绝不会和群魔相安无事的！”

　　云贞娇嗔道：“管他在下不在百灵后谷，找寻隐弟弟要紧，荀哥哥我们快些走吧！”

　　夏侯老人又伸手一拦说：“请小侠仔细，天蓬老人就以性嗜天蓬草的毒质，体内染上了一种怪癖，和鸦片瘾相类，移植了满山谷的天蓬草，供他嚼食草汁之用，这里满谷都是天蓬草，切记不可让此草液汁溅上身体！此人也深通毒性……”

　　荀际连说：“多谢前辈指示，目下百草枯黄，天蓬草也难存液汁，早已枯黄萎谢，在下多留点心就是了。”

　　又和夏侯恕约定，明晨仍在这儿相会，共商解救三女的办法，遂挽了云贞的手，展开上乘轻功，飞射而下。

　　他俩绕着峰麓，一直奔向西北角那道狭谷。

　　来至谷口，云贞突然脚步一顿，道：“荀哥哥，假如化身佛说的是一派诳话，岂不耽误了援救隐弟弟？我怕他存心冤我们进百灵后谷去乱撞一气！”

　　荀际摇摇头说：“这不要紧，谷中能有多大地面，找不着什么时，回头再踏平百灵谷天狱法阵，谅什么一枝花苗培盛，不过是黑道中寻常人物，不难对付掉的。”他俩扭头回顾，只见谷中那几座碉堡形石屋附近，人影幢幢，纷纷喧吵。

　　他俩略迟疑了一下，就一头钻入狭谷，如飞的驰去。

　　狭谷宽约丈余，乱草蓬生，谷中时宽时狭，天蓬草高过八尺，无法找出路径。云贞舞动毒龙角，一阵狂挥狂扫。

　　天蓬草立被卷飞而起，扫出一条路来。

　　荀际目力特强，他发现天蓬草干上，呈现一片黑色，与外面各处的天蓬草天然的颜色不同，每隔数丈就竖立着一条丈余高的青石徇，颇似有人布置的踏脚之物，荀际一拉云贞说：“且慢扫除天蓬草，我已找出路径了！”

　　遂告诉她，这些石徇，排列得十分蹊跷。

　　于是他俩一前一后，辨明石徇的位置，在石徇上面飞纵而行！

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