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第一一八回 移花接木(1)


  查伊璜道:“扬州府衙门的公差突然破门而入,真如迅雷不及掩耳,我一见情势不对,正要拿起吴兄这封信来撕毁,已然不及。只道这场大祸闯得不小,兄弟已打定主意,刑审之时,招供这写信的‘雪中铁丐’就是吴三桂。反正兄弟这条老命是不能保了,好歹要保得吴六奇吴兄的周全。”

  众人哈哈大笑,都说这计策甚妙。查伊璜道:“那也是迫不得已的下策。‘雪中铁丐’名扬天下,只怕拉不到吴三桂的头上。问官若是调来吴兄的笔迹,一加查对,那是非揭露真相不可。”顾炎武道:“我们两次泄漏了吴兄的秘密,两次得救,可是冥冥中自有天意,鞑子气运不长,吴兄大功必成。可是自今而后,这件事再也不能出口,总不成第三次又有这般运气。”众人齐声称是。顾炎武问韦小宝道:“不知此事如何善后?”

  韦小宝道:“难得和三位先生相见,便请三位在这里盘桓几日,大家一起喝酒。再把吴之荣这狗官叫来,让他站在旁边瞧着,就此吓死了他。若是吓他不死,一刀砍了他的狗头便是。”顾炎武笑道:“这法儿虽是出了胸中恶气,只怕泄了风声。这狗官是朝廷命官,韦兄弟要杀他,也得有个罪名才是。”

  韦小宝道:“有了。就请查先生假造一封信,算是吴三桂写给这狗官的。这狗官吹牛,说依排行算起来,吴三桂是他族叔什么的。若是假造书信嫌麻烦,就将吴六奇大哥这封信抄一遍就是了,只消换了上下的名字。不论是谁跟吴三桂勾结,我砍了他的脑袋,小皇帝一定赞成。”

  众人一齐称善。顾炎武笑道:“韦兄弟心思敏捷,这移花接木之计,可就是一箭双雕,那是从伊璜兄的计策里化出来的。即以其人之道,还治其人之身。伊璜兄,这就请你大笔一挥罢。”查伊璜笑道:“想不到今日要给吴三桂这老贼做一次记室。”

  韦小宝以己度人,只道假造一封书信甚难。但顾、查、吕三人都是当世名士,提笔写信,便如韦小宝掷骰子,赌牌九一般,直是家常便饭,何足道哉?查伊璜提起了笔,正待要写,问道:“不知吴之荣这狗官的号叫什么?吴三桂写信给他,若是用他的号,更加显得熟络些。”韦小宝道:“高大哥,请你去问问这狗官。”

  高彦超出去询问,回来笑道:“这狗官号显扬。他不住问我,问他的字号有什么用。我说钦差大臣要写信给京里礼部、吏部、刑部三位尚书,详详细细称赞他的功劳。这狗官笑得嘴也合不拢来,当即赏了我十两银子。”说着将一锭银子在手中一抛一抛。众人又都大笑。

  查伊璜一挥而就,交给顾炎武,道:“亭林兄你瞧使得吗?”顾炎武接过,吕留良就着他手中一起看了,都道:“好极,好极。”吕留良笑道:“这句‘岂知我太祖高皇帝首称吴国,竟应三百年后我叔侄之姓氏’,将这个‘吴’字可扣得极死,再也推搪不了。”

  顾炎武笑道:“这两句‘欲斩白蛇而赋大风,愿吾侄纳圯下之履;思奋濠上而都应天,期吾侄取诚意之爵。’那是从六奇兄这句‘欲图中山、开平之伟业,非青田先生运筹不为功’之中化出来的了。”查伊璜笑道:“依样葫芦,邯郸学步。”

  天地会群雄面面相觑,不知他三人说些什么。顾炎武于是向众人解说,明太砠朱元璋初起之自称“吴国公”,后来又称“吴王”,这刚好和吴三桂、吴之荣的姓氏相同;斩白蛇、赋大风是汉高祖刘邦的事,圯下纳履是张良的事;朱元璋起于濠上而定都应天,爵封诚意伯的就是刘伯温。

  韦小宝鼓掌道:“这封信写得比吴六奇大哥的还要好,这吴三桂原是想做皇帝,只不过将他比作汉高祖、朱元璋,未免太捧他了。”顾炎武笑道:“这是吴三桂自己捧自己,可不是查先生捧他啊。”韦小宝笑道:“对,对!我忘了这是吴三桂自己写的。”查伊璜道:“下面署什么名好?”

  顾炎武道:“这一封信,不论是谁一看,都知是吴三桂写的,署名越是含糊,越像是真的,就署‘叔西手札’四字好了。”对钱老本道:“钱兄,这四个字请你来写,我们的字有书生气,不像带兵的武人。”钱老本拿起笔来,战战兢兢的写了,心下歉仄,道:“这四个字歪歪斜斜,不成样子。”

  顾炎武道:“吴三桂是武人,这信自然是要记室写的。这四个字署名很好,没有章法间架,然而很有力道,像武将的字。”查伊璜取过一个信封,写上“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”十二个字,将信笺封入,交给韦小宝,微笑道:“伪造书信,未免有损阴德,不是正人君子之所为,不过为了兴复大业,也只好不顾小节了。”韦小宝心想:“对付吴之荣这种狗贼,造一封假信打什么紧?读书人真是酸得可笑。”收起书信,说道:“这件事办好了,咱们来喝酒,给三位先生接风。”

  顾炎武道:“韦兄弟和六奇兄一文一武,定是明室中兴的柱石,邓高密、郭汾阳也不过如是。若能扳倒了吴三桂这老贼,更是如去鞑子之一臂。韦兄弟这杯酒,待得大功告成之时再喝罢。咱们三人这就告辞,以免在此多耽,走漏风声,坏了大事。”

  韦小宝心中虽对顾炎武颇为敬重,但这三位名士说话咬文嚼字,每句话都有典故,和他们多谈得一会便觉周身不自在,听说要走,那真是求之不得,心想:“你们三位老先生赌钱是一定不喜欢的,见了妓院里的姑娘只怕要吓得魂不附体。我若是骂一句‘他妈的’,你们非瞪眼珠、吹胡子不可,还是快快的请罢。”

  于是取出一叠银票,每人分送三千两,以作盘缠,请徐天川和高彦超护送出城。

  顾、查、吕三人一走,韦小宝全身畅快,心想:“朝廷里那些做文官的,个个也都是读书人,偏是那么有趣,扬州那些大官,好比总督、巡抚,可也比顾先生、查先生他们好玩。若是交朋友哪,吴之荣这狗头也胜于顾先生了。”正想到总督、巡抚,亲兵来报,总督和巡抚一齐求见。

  韦小宝出厅相见,只见二人脸上神色颇为严重。宾主行礼坐下。那总督从衣袖中取出一件公文,站起身来双手呈上,说道:“钦差大人,出了大事啦。”韦小宝接过公文,交给了巡抚,道:“兄弟不识字,请老兄念念。”那抚巡应道:“是。”打开了公文,他早已知道内容,说道:“大人,京里兵部六百里紧急来文,吩咐转告大人,吴三桂这逆贼举兵造反。”

  韦小宝一听大喜,忍不住跳起身来。叫道:“他妈的,这老小子果然干起来啦。”

  总督和巡抚面面相觑。他二人虽知这位钦差大人是皇帝近信,不学无术,但他一听到吴三桂造反的大消息,竟然如此大喜若狂,却也是大出意料之外,不知他是何用意。

  韦小宝见了二人神气,笑道:“皇上神机妙算,早料到这件事了。两位不必惊慌。皇上的兵马、粮草、大炮、火药、饷银、船只,什么都预备得妥妥当当。吴三桂这老小子不动手便罢,他这一造反,咱们非把他的陈圆圆捉来不可。”总督和巡抚虽听他言语不伦不类,但听说皇上一切有备,倒也放了不少心,要知吴三桂善于用兵,麾下兵强马壮,向来驰名天下,一听得他起兵造反,所有做官的都是胆战心惊,只怕头上这顶纱帽要保不住。


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