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第一〇八回 赛马作弊(1) |
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王进宝道:“韦都统这匹马,原来是天下少有的良驹。这种好马,每天要骑了快跑几十里,慢跑几十里,越是磨练越好。可是韦都统过于爱惜,不舍得骑它。这牲口过的日子太也舒服,吃的是上好精料,一年难得跑上一两趟,唉,可惜,可惜,好像是富贵人家的子弟,已经宠坏了。” 吴应熊听了,脸色微变,鼻孔中轻轻哼了一声,却不说话。韦小宝瞧在眼里,知道王进宝最后这几句话已得罪了吴应熊,心想:“我不妨乘此机会,挑拨离间一番,让他们云南将帅不和。”便道:“王副将的话,恐怕只说对了一半,富贵人家子弟,也有本事极大的。好比额驸爷,他是你们王爷的世子,自幼儿锦衣玉食,可是他半点没给宠坏啊。”王进宝胀红了脸,忙道:“是,是。王爷世子,自然大大的不同。卑职决不是说额驸爷。” 赵良栋冷冷的道:“在你心中,只怕觉得也没什么不同罢。”王进宝怒道:“赵总兵,你今日为什么老是跟兄弟过不去?兄弟可没得罪你啊。”韦小宝笑道:“好了,别为了这种小事伤了和气,做武官的人,往往瞧不起朝廷里的年轻大臣,那也是有的。”王进宝道:“回都统大人,卑职没有瞧你不起。”赵良栋道:“你瞧不起额驸爷。”王进宝大声道:“没有。” 韦小宝道:“王副将,可惜你养的好马都留在云南,否则倒让我们见识见识。”王进宝道:“我养的马,是,是,不敢当。”韦小宝心觉奇怪:“什么叫做‘是,是,不敢当!’”赵良栋道:“反正王副将的好马都在云南,这是死无对证。韦都统,小将当年在关外养了几百匹好马,匹匹日行二千里,夜行三千里。就可惜隔得远了,不能让都统大人瞧瞧。”众人哈哈大笑,都知他是故意讥刺王进宝。 王进宝气得脸色铁青,指着左首的马廐,大声道:“那边的三十匹马,就是这次我从云南带来的。赵总兵。你挑十匹马,跟我这里随便那十匹赛赛脚力,瞧是谁输谁赢。” 赵良栋见那些滇马又瘦又小,毛秃皮干,心想:“你这些叫化马当真有什么了不起?”说道:“就是韦都统府里牵来的那几匹牲口,也担保胜过了王副将你亲手调养的五痨七伤的心肝宝贝儿。”韦小宝哈哈大笑,道:“大家不用争了。额驸爷,咱们就来赛一赛马,我挑十匹,双方赌个儿采头。” 吴应熊道:“韦都统的大宛良马,我们的云南小马那里比得上?不用赛了,当然是我们输。”韦小宝见王进宝气鼓鼓地、一脸不服气的神情,道:“额驸爷肯服输,王副将却不服输。这样吧,我拿一万两银子出来,额驸爷也拿一万两银子出来,今日下午,就去城外跑跑马,那一个赢了六场,以后的就不用比了。你说好不好呢?”吴应熊还待再推,突然心念一动:“这小子年少好胜,我就故意输一万两银子给他,让他高兴高兴。”便道:“好,就是这么办。韦兄弟,你若是输了,可不许生气。” 韦小宝笑道:“赢得漂亮,输得光棍,那有输了生气之理?” 一瞥眼间,只见王进宝眼中闪烁着喜色,心道:“啊哟,瞧这王副将的神情,倒似是挺有把握,莫非他这些痨病马当真有长力?不行,不行,非作弊搞鬼不可。”他生平赌钱,专爱作弊,眼见这场赛马未必准赢,登时动了坏主意,心想今日下午赛马来不及做手脚,说道:“既是大赌,我可得去好好挑选十匹好马。明天一早再赛如何?”吴应熊决心拉马,不尽全力,十场比赛中输八九场给他,今天比明天比也都没分别,当即点头答应。 韦小宝在额驸府中饮酒听戏,不再提赛马之事。到得傍晚,竭力邀请吴应熊带同张勇、王进宝、孙思克三人到自己府中喝酒。吴应熊欣然答应,一行人便到韦小宝的伯爵府来。坐定献上茶后,韦小宝说声:“少陪,兄弟去安排安排。”吴应熊笑道:“大家自己人,不用客气。”韦小宝道:“贵客驾临,可不能太寒伧了。” 来到后堂,吩咐总管预备酒席戏班,跟着叫了府里的马夫头儿来,取出五百两银子,交了给他,说道:“我的玉花聪和别的马儿,还在额驸府中,你这就去牵回来,顺便请额驸府里的一班马夫去喝酒,喝得他妈的个个稀巴烂。”那马夫头儿应了。韦小宝道:“给马儿吃些什么,那就身疲脚软,没力气跑路?可又不能毒死了。”马夫头儿道:“不知爵爷要怎么样,小人尽力去办就是。” 韦小宝笑道:“跟你说了也不打紧,额驸有一批马,刚从云南运来的,自吹长力极好,明儿要跟咱们的马比赛。咱们可不能输了丢场,是不是?”那马夫头儿登时明白,笑道:“爵爷要小人弄点什么给额驸的马儿吃了,明儿比赛,咱们就能准赢?” 韦小宝笑道:“对了,你聪明得很。明儿赛马,是有采头的,赢了再分赏金给你。你悄悄去办这件事,可千万不能给额驸府里的马夫知道了。这五百两银子拿去请客,喝酒赌钱嫖堂子,他妈的什么都干,搞得他们昏天黑地,这才下药。”那马夫头儿道:“爵爷望安,错不了。小人去买几十斤巴豆,混在豆料之中,喂吴府的马儿吃了,叫一匹匹马儿全拉一夜稀屎,明日比赛起来,乌龟也跑赢它们了。” 韦小宝嘱咐马夫头儿已毕,这才出去陪伴吴应熊等人饮酒。他生怕吴应熊等回去后,王进宝又去看马,瞧出了破绽,是以殷勤接待,不住劝酒。赵良栋酒量极宏,一直跟王进宝斗酒,喝到深夜,除了韦小宝与吴应熊外,四员武将都醉倒了。 次日一早,宫里太监奉了康熙旨意,召韦小宝进宫。既是皇帝召唤,赛马什么的只好搁一搁了。来到宫中,只见康熙笑容满面,心情极好,说道:“小桂子,有个好消息跟你说,尚可喜和耿精忠都奉诏撤藩,日内就动身来京了。”韦小宝道:“恭喜皇上,尚耿二藩奉诏,吴三桂老家伙一只手掌拍不来手……”康熙笑道:“孤掌难鸣。”韦小宝道:“对,孤掌难鸣,咱们就打他个落花流水。”康熙笑道:“倘若他也奉诏撤藩呢?”韦小宝一怔,道:“那也好得很啊。他来到北京,皇上要搓他圆,他不敢扁,皇上要搓他扁,他说什么也圆不起来。” 康熙微笑道:“你倒也懂这个道理。”韦小宝道:“那时候,他好比,似蛟龙,困在沙滩,这叫做虎落平阳……”说到这里,伸伸舌头,在自己额头卜的一下,打了一记。康熙哈哈大笑,道:“叫做虎落平阳被你欺,那时候别说他不敢得罪我,连你也不敢得罪啊。”韦小宝道:“是。是,那也好玩得紧。” 康熙道:“一篇敕建扬州忠烈祠的文章,我已经做好了,教翰林学士写了,你带去扬州,刻在碑上。挑个好日子,这就动身罢。”韦小宝道:“是。三藩奉诏撤藩,这忠烈祠还是要建么?”康熙道:“也不知吴三桂是不是奉诏。再说,褒扬忠烈,本是好事,就算吴三桂不造反,也是要办的。”韦小宝答应了,闲谈之际,说起建宁公主请求觐见。康熙点点头,吩咐身后太监,即刻宣建宁公主入见。 韦小宝挂念着跟吴应熊赛马之事,但皇帝召见,若不是皇帝说“你去罢”,那是无论如何不能告辞的,只得陪着康熙说话。康熙兴致极好,详细问他罗刹国的风土人物,当时火枪手如何造反,苏菲亚公主如何平乱,大小沙皇如何并立。说了一回,公主来到了上书房。 一见之下,公主便伏在康熙脚边,抱住了他腿,放声大哭,说道:“皇帝哥哥,我今后在宫里陪着你,再也不回去了。”康熙抚着她头发,道:“怎么啦?额驸欺侮了你么?”公主哭道:“谅他也不敢,他…他…”说着又哭了起来。康熙心道:“你阉割了他,使他做不了你丈夫,这可是你自作自受。”当下安慰了她几句,说道:“好啦,好啦,不用哭啦。你陪我吃饭。” |
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