旧版鹿鼎记第九二回互换人质(3)

第九二回互换人质(3)

　　韦小宝道：“各位大哥以后如何？”钱老本问道：“邝大哥可知吴三桂埋伏的兵马，共有多少？”邝天雄道：“吴三桂来不及从昆明派兵，听说是飞鸽传书，调齐了滇北和黔南的兵马，一共有三万多人。”众人齐声咒罢。韦小宝所带部属不过二千来人，还不到对方的一成，那自是寡不敌众。

　　钱老本又问：“古香主要我们去广西何处相会？”邝天雄道：“古香主已派人知会广西家后堂马香主，韦香主若是允准，三位香主便在桂西潞城相会。从这里向西南去潞城，道路不大好走，不过一路上没吴三桂的兵把守，家后堂的兄弟沿途接应，该当不出乱子。”

　　韦小宝听得吴三桂派了三万多人拦截，心中早就寒了，一听古香主已布置妥贴，马香主派人接应，心中大喜，登时兴高采烈，说道：“好，咱们就去潞城。吴三桂这老小子，总有一天，要他的好看。”当即下令，改向西南，命邝天雄等四人和吴应熊同坐一车，一来休憇，二来严加监视，以防吴三桂派人劫夺。

　　众军听说吴三桂派了兵在前截杀，无不惊怒，均知身在险地，当下悄没声息的加紧赶路。一路之上也不惊动官府，每晚均在荒郊扎营。

　　不一日来到璐城。天地会家后堂香主马超兴、赤火堂香主古至中已在潞城相候。两堂属下的为首兄弟均聚集。三堂香主相会，自有一番亲热。当晚马超兴大张筵席，和韦小宝及青木堂群雄接风。饮酒之际，赤火堂哨探来报，吴三桂部属得知韦小宝改道入桂，提兵急追，到了广西边境，不敢再过来，已急报昆明请示。马超兴笑道：“广西不归吴三桂管辖。这奸贼若是带兵越境。那是公然造反了。韦香主，众位赶路辛苦，就在潞城好好休息两天，向东到广东，再折而北上，吴三桂一辈子也追不上了。”

　　众人在潞城歇了一日，韦小宝终觉离云南太近，心中害怕，催着东行。第三天早晨和古至中及赤火堂众兄弟别过了，率队而东。马超兴和家后堂众兄弟一路随伴。眼见离云南越来越远，韦小宝也渐放心。在途己非一日，到得桂中，一众侍卫官兵惊魂大定，故态复萌，才重新起始勒索州县，骚扰地方。

　　这一日来到柳州，那柳州是桂中大城，当地知府听得公主到来，早就竭力巴结供应，不在话下。一众御前侍卫和骁骑营官兵也是如鱼得水，在城中到处大吃大玩。

　　第三日傍晚，韦小宝在厢房与马超兴及天地会众兄弟闲谈，御前侍卫的领班张康年匆匆进来，叫了声：“韦总管。”便不再说下去，神色甚是尴尬。韦小宝见他左颊上肿了一块，右眼乌黑，显是跟人打架吃了亏，心想：“御前侍卫不去打人，人家已经偷笑了，有谁这样大胆，竟敢打了他？”他不欲御前侍卫在天地会兄弟前失了面子，向马超兴道：“马大哥请宽坐，兄弟暂且失陪。”马超兴道：“好说。韦兄弟请便。”

　　韦小宝走出厢房。张康年跟了出来，一到房外，便道：“禀告总管，赵二哥给人家扣住了。”他说的赵二哥，便是御前侍卫的另一个领班赵齐贤。韦小宝骂道：“他妈的，谁有这般大胆。是柳州守备？还是知府衙门？犯了什么事？杀了人么？”他想若不是犯了人命案子，当地宫府决计不敢扣留御前侍卫。

　　张康年神色有忸怩，道：“不是官府扣的，是……是在赌场里。”韦小宝又惊又喜，不禁哈哈大笑，说道：“他奶奶的，柳州城的赌场胆敢扣留御前侍卫，当真是天大的新闻了。你们定是输了钱，是不是？”张康年点点头，不禁苦笑，道：“我们七个兄弟去赌钱，赌的是大小。他妈的，这赌场有鬼，一连开了十三记大，我们七个人已输了千多两银子。第十四记上，赵二哥和我都说，这一次定是开小了……”

　　韦小宝摇头道：“错了，错了，多半还是开大。”张康年道：“可惜我们没请总管领着去赌，否则也不会上这个当。我们七个人把身边的银子银票都掏了出来，押了个小。唉！”韦小宝笑道：“开将出来，又是个大。”

　　张康年双手一摊，作个无可奈何之状，道：“宝官要收银子，我们就不许，说道天下赌场，那有连开十四个大之理，定是作弊。赌场主人出来打圆场，说道这一次不算，不吃也不赔。赵二哥说不行，这次本来是小，宝官做了手脚，我们已输了这么多钱，这次明明大赢，怎么不算？”韦小宝笑道：“他妈的，你们这批家伙不要脸，明明输了，却去撒赖。别说连开十四记大，就是连开廿四记，我也见过。”

　　张康年道：“那赌场主人也这么说，赵二哥说道，我们北京城市里天子脚下，就没这个规矩。他发脾气，我就拔了刀子出来。赌场主人吓得脸都白了，说道承蒙众位侍卫大人瞧得起，前来耍几手，我们怎敢赢众位大大的钱，众位大人输了多少钱，小人尽数奉还就是。赵二哥就说，好啊，我们没输，只是给你骗了三千一百五十三两银子，零头也不要了，算我们倒霉，你赔还三千两就是。”

　　韦小宝哈哈大笑，拉着他手，一路走入花园，笑道：“那不是发财了吗？他赔不赔？”张康年道：“这开赌场的倒也爽气，说道光棍在江湖上混饭吃，朋友义气为先，捧了三千两银子，就交给赵二哥。赵二哥按了，也不多谢，说道你招子亮，总算你运气，下次再作弊骗人，可放你不过。”韦小宝皱眉道：“这就是赵齐贤的不是了。人家客客气气，给你面子。还说这些话作甚？”

　　张康年道：“是啊，赵二哥若是说几句漂亮话，也就没事了。可是他拿了银子，还说话损人……”韦小宝道：“是啊，咱们在江湖上混口饭吃，偷抢拐骗，什么都不妨，可不能得罪了好朋友。”张康年应道：“是，是。”心中却想：“咱们明明在宫里当差，你官封钦差大臣、一等子爵，怎么叫作在江湖上混饭吃？”他不知韦小宝这些话是当年在扬州赌场里听来的，那些地痞流氓、骗子小偷，给人拿住了，往往用这些话来解嘲遮羞。韦小宝问道：“怎么又打起来啦？那赌场主人武功很高吗？”

　　张康年道：“那倒不是。赵二哥和我拿了银子，正要走出赌场，赌客之中忽然有个人骂道：‘他妈的，发财这么容易，我们还赌个屁？不如大伙儿都到皇宫里去伺候皇帝……皇帝……好啦。’韦总管，这反贼说到皇上之时，口出不敬的言语，我可不敢跟着说。”韦小宝点头道：“我明白，这家伙胆子不小哇。”

　　张康年道：“可不是吗？我们一听，自然心头火起。赵二哥将银子往桌上一丢，拔出刀来，左手便去揪那人胸口。那人砰的一拳，就将赵二哥打得晕了过去。我们余下六人一齐动手。这反贼的武功可也不低，我瞧也没瞧清，脸上已吃了一拳，直摔出赌场门外。登时昏天黑地，也不知道怎么样了。等到醒转来。只见赵二哥和五个兄弟，都躺在地下。那人一只脚踹住了赵二哥的脑袋，说道：‘这里六只蓄生，一千两银子一只。你快去拿银子来赎。老子只等你两个时辰，过得两个时辰不见银子，老子要宰来零卖了。十两银子一斤，要是生意不差，一头畜生也卖得千多两银子。’”

　　韦小宝又是好笑，又是吃惊，问道：“这家伙是什么路道，你瞧出来没有？”张康年道：“这人身材雄壮得很，拳头伸出来比只饭碗还大，一脸的花白络腮胡子，穿得破破烂烂的，就像是个老叫化。”韦小宝问道：“他有多少同伴？”张康年道：“这个……这个……属下倒不大清楚。赌场里的赌客，那时候有十七八个，也不知是不是他一伙。”

　　韦小宝知他给打得昏天黑地，当时只求脱身，也不敢多瞧了，心下转着念头：“这老叫化定是江湖上的英雄好汉，见到侍卫们赌得赖皮，忍不住出手，真要宰了他们来零卖，倒也不见得。我若是调动大队人马，去打他一人，那不是好汉行径。”又想：“这件事若教马香主他们知道了，定会笑我属下这些侍卫脓包得紧。这老叫化武功很好，倘若求师父去对付他，自然手到擒来，可是师父怎肯去为宫里侍卫出力，得罪了武林同道？”

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