旧版鹿鼎记第十九回阶下之囚(3)

第十九回阶下之囚(3)

　　四名汉子听到门声，立即回头，只见两扇门已经打开，兀自不住晃动，都大吃了一惊。这四人正是奉命监视韦小宝的，突见房门已开，第一个念头便是他已经逃了，四个人齐声：“啊哟！”冲入厢房，但见茅十八在床上睡得甚熟，韦小宝果已不知去向。一人叫道：“这孩子逃去不远，快分头追截，我去禀告上头。”其余三人应道：“是！”一冲出房，其中二人便即跃上了屋顶。韦小宝咳嗽一声，从床底下大模大样走了出来，便向外走去，来到大厅之中。

　　一推开门，只见关安基和李力世并排而坐，一名奉命监视他的汉子正在气急败坏的禀报：“这…这小孩儿忽然逃…逃走了，不知到…到何处……”话未说完，突然见到韦小宝出现，那人“啊”的一声，瞪大了双眼，奇怪得说不出话来。韦小宝伸了个懒腰，道：“李大哥，关夫子，你二位好！”关安基和李力世对望了一眼，向那人道：“下去！没半点用！”随即向韦小宝笑道：“请坐，昨晚睡得好吧？”韦小宝笑嘻嘻的坐了下来，道：“很好，很好！”

　　大厅长窗突然推开，两人冲了进来，一人叫道：“关夫子，那小孩不知逃到什么地……”忽然见到韦小宝坐着，惊道：“咦！他…他…”韦小宝忍不住哈哈大笑，道：“你们这四条大汉，太也没用，连个小孩子也看不住。我若是要逃，早就逃了。”另一人傻头傻脑，问道：“你…你怎么走出来的？怎么我眼睛一花，人影也没瞧见，你已经逃了。”韦小宝笑道：“我会隐身法，这法儿可不能传你。”关安基皱眉挥手，向那两人道：“下去吧！”那傻头傻脑之人兀自在问：“当真有隐身法？怪不得，怪不得。”李力世道：“小兄弟年纪轻轻，聪明机警，令人好生佩服。”

　　忽听得远处蹄声隐隐，有一大群人骑马奔来，关安基和李世力同时站起。李力世低声道：“鞑子官兵？”关安基点点头，伸指入口，嘘嘘的吹了三声，便有四五人奔入厅来。关安基道：“大伙儿预备！叫贾老六保护茅十八爷。鞑子官兵若是大队到来，不可接战，便照以前的法子分头退却。”那四五人答应了，出去传令，四下里众人齐起。关安基道：“小兄弟，你跟着我好了！”忽有一疾骑冲进来，大声道：“总舵主驾到！”

　　关安基和李力世齐声道：“什么？”那人道：“总舵主率同五堂堂主，骑了马匹正往这儿来。”关李二人大喜，齐声问道：“你怎知道？”那人道：“属下在道上遇到总舵主亲口吩咐，命属下先来通知。”关安基见他跑得气喘吁吁，点头道：“好，你下去歇歇。”又吹口哨传人进来，吩咐道：“不是鞑子宫兵，是总舵主驾临，大伙儿一齐出门迎接。”消息一传，满屋子都轰动起来。关安基拉着韦小宝的手，道：“小兄弟，本会总舵主驾到，咱们一齐出去迎接！”

　　韦小宝随着关安基、李力世等群豪来到大门之外，只见二三百人八字摊开，各人脸上均现兴奋之色。过了一会，两名大汉拾着担架，将茅十八抬了出来。李力世道：“茅兄，你是客人，不用这么客气。”茅十八道：“久仰陈总舵主大名，当真是如雷贯耳，今日得能拜见，就算……就算即刻便死，那……那也是不枉了。”他说话仍是有气没力，但脸泛红光，显得极是高兴。

　　耳听得马蹄声渐近，尘头起处，十骑马奔了过来。当先三骑马上乘客没奔近便已翻身下马。李力世等迎将上去，与那三人拉手说话，十分亲热。韦小宝听得其中一人说道：“总舵主在前面相侯，请李大哥，关夫子几位过去……”几个人站着商量了几句，李力世、关安基、祈彪清、崔秃子等六人便即上马，和来人飞驰而去。茅十八好生失望，问道：“陈总舵主不来了吗？”对他这句问话，没一人回答得出，显然各人见不到总舵主，也都是大失所望。

　　过了良久，有一人骑马驰来传令，点了十三个人的名字，要他们前去会见总舵主。那十三人大喜，飞身上马，向前奔疾。韦小宝问茅十八道：“茅大哥，陈总舵主很老了吧？”茅十八道：“我…我便是没…没见过。江湖之上，人人都仰慕陈总舵主，但要见上他…他老人家一面，却是十分不易。”韦小宝嘿了一声，心中却道：“哼，他妈的，好大架子，有什么希罕？老子才不想见呢。”

　　群豪见这情势总舵主是不会来了，但还是抱着万一的希望，站在大门外相候，有的站的久了，便坐了下来。有人劝茅十八道：“茅爷，你还是到屋里歇歇。我们总舵主若是到来，尽快来请茅爷相见。”茅十八摇头道：“不！我还是在这里等着。陈总舵主大驾光临，在下不在门外相侯，那……那可是太也不恭敬了。唉，也不知我茅十八这一生一世，有没福份见他老人家一面。”韦小宝跟着茅十八从扬州来到北京，一路之上，听他言谈之中，对武林中人物都不大瞧在眼内，但对这位陈总舵主却是如此敬重，这可是从所未有之事，不知不觉的受了感染，心中也不敢骂他了。

　　忽听得蹄声响处，又有人驰来。本来坐在地下的会众都跃起身来，大家伸长了脖子张望，均盼总舵主又召人前去相会，这次有自己的份儿。果然来的又是四名使者，为首的一人下马抱拳，说道：“总舵主相请茅十八爷，韦小宝韦爷两位，劳驾前去相会。”茅十八一声欢呼，从担架中跳起身来，但“哎唷”一声，又跌在担架之中，叫道：“快去，快去！”韦小宝也是十分高兴，心想：“人家叫我‘公公’的倒叫得多了，生平还是第一次听人叫我‘韦爷’，哈哈，老子是‘韦小宝韦爷’。”

　　两名使者在马上接过担架，双骑相并，缓缓而行。另一名使者将坐骑让了给韦小宝，自己另乘一马，跟随在后。六个人沿着大路行不到三里，便转入右边的一条小路，一路之上都有三三两两的汉子，或坐或行，巡视把守。为首的使者伸出中指、无名指、小指三根手指往地下一指，把守二人点点头，也伸手做个暗号。韦小宝见这些人所发暗号各各不同，也不知是何用意。又行了十二三里，来到一座庄院之前。五个人下了马背，为首使者又和庄外的汉子伸指为号。

　　守在门口的一名汉子大声叫道：“客人到！”跟着大门打开，李力世、关安基，还有两名没见过面的汉子出来，抱拳说道：“茅爷、韦爷，大驾光临，敝会总舵主有请。”韦小宝大乐，心想：“我这个‘韦爷’毕竟是走不了啦！”茅十八挣扎着想起来，道：“我这么去见陈总舵主，实在，实在……哎唷……”终于支撑不住，又躺倒在担架之上。李力世道：“茅爷身上有伤，不必多礼。”让着二人进了大厅。一名汉子向韦小宝道：“韦爷请在这里喝杯荼，总舵主想先和茅爷谈谈。”当下将茅十八抬了进去。

　　韦小宝喝得一碗茶，仆役拿上四碟点心，韦小宝吃了一块，心想：“这点心比之皇宫里的，那可差得太远了。”对这个总舵主的身份不免又有一点瞧不起。但肚中正饿，还是将这些瞧不在眼里的点心吃了不少。

　　过了大半个时辰，李力世等四人又一起出来，其中一个花白胡子老者道：“总舵主有请韦爷。”韦小宝忙将口中正在咀嚼的点心用力吞入咽喉，双手在衣襟上擦了擦，跟着四人入内，来到一间厢房之外，那老者掀起门帷，说道：“‘小白龙’韦小宝爷到！”韦小宝又惊又喜，心想：“他居然知道我这个杜撰的外号，定然是茅大哥说的了。”

　　房中一个文士打扮的中年书生站起身来，笑容满脸，道：“请进来！”韦小宝走进房去。关安基道：“这位是敝会陈总舵主。”

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