光明皇帝(121)_江南

一二一

　　“这一路上我们又不是没有尝试逃跑，可是哪一次不是被她像影子一样追上来抓回去。”谢童懒洋洋地，“就算这次还要试，你也让我吃完了这碗蛋羹。”

　　叶羽苦笑，知道谢童说得不错。风红的修为高过他许多，追击而来只是瞬间的事情，以明尊教介乎武功和神通之间的绝技，他们可以说绝无机会。

　　“茶花！茶花！我要买一朵。”谢童忽然看见了一个捧着竹篮而来的小贩，眼睛亮了起来。

　　竹篮中竟然真的是春季才盛开的白茶，一朵一朵并列，正是开到极盛，华美无方，在严冬的天气里美得令人心折。叶羽也好奇起来，拦下小贩取了一朵打量，赞叹不已。

　　“这个季节怎么有茶花？”他问。

　　小贩滑头，只是笑着摇头，不回答。

　　“也不是什么稀罕的办法，是用的蒸花法。”谢童一边埋头挑花一边说。

　　“蒸花法？”

　　“你听说过唐朝武后怒贬牡丹花的典故没有？”谢童笑。

　　叶羽点了点头。他幼年时候在昆仑山跟前代的昆仑宗主方忏轩读书，这些唐人笔记的东西他都熟悉。据说武则天以女子之身而为皇帝，威凌天下，令百花皆在严冬开放，百花之神莫敢不从，惟有牡丹之神不畏帝王家的威严。武氏大怒，贬牡丹于洛阳，其后洛阳牡丹甲于天下。

　　“大周皇帝有首《腊日宣诏幸上苑》诗说‘明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。’后人解诗曰‘天授二年，腊，卿相欲诈称花发，请幸上苑，有所谋也，许之。寻疑有异图，乃遣使宣诏云云。于是，凌晨名花布苑。群臣咸服其异。后托术以移唐祚。此皆妖妄，不足信也。’”谢童拈着一朵茶花轻笑道，“其实所谓严冬花发，就是用的这个蒸花的法子。需以铜炉盛水，好炭烧滚了，围着花树依法摆放。又以织锦做花障，高两人许，以挡寒风，只容中午阳光射入。此时花障之内，温暖如仲春，百花皆可开放，只是费钱费事。不过泉州原本温暖，做起来只怕更容易些。他不告诉你，是怕你学会了，抢了人家的饭碗。”（作者注：解诗出自《全唐诗》，而《全唐诗》相传是康熙委任曹寅编著，即曹雪芹的祖父。所以作为元人的谢童其实是不该知道这句解诗的。）

　　谢童乃名门之女，家里养着花匠，她又天性活泼好奇，喜欢问人，所以这些偏门法子从小就知道。叶羽看着她侃侃而谈，略带几分得意，俨然还是个大孩子。她面前的一朵白茶，也不知是映着天空中的焰火还是谢童的面颊的绯红，映着一抹轻红盈盈欲滴。

　　“就这一朵了。”谢童瞥见叶羽看得入神，轻轻一笑，挑了一朵白茶，转头就走。

　　“小谢……”叶羽正在发愣，急忙去喊她。

　　“付钱付钱啊！”谢童远远地笑着，“买花付花钱，看姑娘付脂粉钱，不要赖帐哦！”

　　叶羽面色微微红了一下，老老实实掏出一块碎银子递给了小贩。小贩看那块银子大，乐得眉开眼笑。叶羽也不等他找钱，背身向着谢童赶去。谢童在人群里远远地笑盈盈地看他，把一朵白茶慢慢地插上乌黑的发间。

　　叶羽的步伐忽地一滞，一个红衣的人影毫无征兆地插进两人中隔住了他们。

　　风红面无表情，扭头看了谢童一眼。谢童只觉得随着她那一瞬的凝视，身上一切的暖意都消散了，心底的寒气肆虐地升起，她意识到自己只是一个没有锁上镣铐的囚徒。

　　“你居然回来了。”谢童强做镇静，摸着鬓边的白茶，也不看风红，自顾自地走到叶羽身边。

　　“逛得还好么？”风红低声问。

　　“泉州原来还有这样热闹的腊八会。”叶羽也淡淡地回答。

　　“我买了一点馒头和面酱，还有一些晒萝卜条，大概够我们一餐了，如果看够了、玩够了，我们便回去吧。”风红道。

　　一路上风红都是这样的语气，不像押送囚徒，倒像是同行的朋友。

　　谢童耸了耸肩，并不说话。

　　“上好的茶花啦，上好的茶花啦，公子买一枝送给姑娘吧，”小小的卖花女孩头顶一只竹篮，篮中是红白两色的山茶花。

　　叶羽看那女孩虽然衣衫洁净，不过也满是补丁，想必家境艰难，不得不趁七夕出来卖花赚钱补贴家用，心里略有怜惜的意思，却还是摇摇头道：“我已经买过了。”

　　“这位姑娘没有花戴啊。”女孩子不依不饶地缠着叶羽，一只小手指向了旁边漠然四顾的风红。

　　叶羽忽然明白，原来那女孩子说得姑娘并非是插花满头的谢童，却是一直默默跟随的风红。

　　“我不戴花的，”风红也没有回头，只是淡淡地应了一句。

　　叶羽正要挥挥手让那卖花的女孩子离开，却又听见了那支儿歌，小女孩儿唱来，夹在喧闹的人声中不甚清晰，歌词却隐约听得清：“小小女孩没玉钗，日日登高待花开。花谢花开十六载，嫁为君妇共头白。”

　　叶羽心头一动，竟是忽然明白了歌中的意思。放眼看去，四周游赏的姑娘家人人都在鬓上插了一朵山茶，只有风红漆黑的长发间空空如也。

　　原来这里的腊八节，插花出行已经是习俗，家中女孩到了婚嫁的年龄，爹娘自然会在腊八买花，而后女孩家梳起云髻长鬓，以鲜花妆点，踏出闺门外游赏夜色。正当年龄的少年男子也自然会品评各家的姑娘，如果有中意的人便能够上门提亲了。那支儿歌所唱的，正是女儿家羞涩待嫁的心思。

　　“姐姐，姐姐，姐姐买花吧。”女孩子竟是认准了风红。

　　“不用。”风红扭头对她说道。

　　她这一扭头，却看见一朵雪白的山茶正绽开在她面前，层层花瓣堆雪，淡淡的幽香悄然拂过她鼻尖。那个小女孩踮起了脚尖，使劲把那朵最好的山茶递到风红的面前，一张小脸上满是融融的笑意：“姐姐买花吧，你那么好看，插在头上一定会给谁家的公子看中的。”

　　面对着卖花女孩的笑脸，风红冰冷的神色微微褪去，笑了笑，笑容中却有些苍凉，微微伸出手去，也不知道是想接下那花，还是要拂开孩子的手。

　　“好吧，我买下，不用找了。”叶羽把一个银锞子放在了孩子的花篮里。

　　“叶公子？”风红有些吃惊。

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