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七一


  一看那庙前后两层庙墙已有一半残破,共计二十来间大小殿房。前两庙内外都有土人挤满,一个个唉声叹气,愁眉苦脸,每人手上多半拿有大小包裹和绳竿之类。两个和尚正在向众呼喝。内一老和尚立在正殿开口,一见二童领了两个客人走进,和尚眼里一望而知富贵人家公子,忙令一个小和尚拿伞迎出。李善见他对于自己格外恭敬,和对那班乡民大不相同,暗忖:“我已周身水湿,岂不多此一举?”

  见面方说:“老方丈费心,走时再奉香资,但这两匹马救了好几条人命,功劳甚大,可否给它寻个地方,寻点马料?”

  和尚见对方明是有来历的富贵公子,说话偏是这样谦和,腰中挂有宝剑镖囊,又像是个江湖上人,越发不敢怠慢,低声答道:“这里苦人大多,不知好歹,万万放纵不得。施主和前面镇上几位老施主都早备好地方,不必担心,但请施主拿点势派出来,免得他们无理取闹才好。”

  随又合掌恭身,故意高声说道:“是、是、是,贫僧怎敢大胆容他们吵闹,公子请到里面烤火更衣。他们如敢走进一步,惟我是问。我想他们都是安善良民,不敢犯法,本乡本土,贫僧好心容他来此避难,想必不会连累庙中受害。我命小徒告诫他们,公子请罢。”

  不等回答,便往前面领路。

  李善见他装腔作态,鬼头鬼脑,想起江心寺老方丈天澄的人品学问,同是和尚,真有天地之别。本心回他几句,继一想,此时好些事还要靠他,用人之际,不可使其难堪,还须细心观察,认清事物之后再作打算。人都一样,所差只在环境不同与知识高下,因而生出贤愚善恶之分。多坏多蠢的人只要用心劝导,加以感化,等其去恶归正,再加利用,便多出好些人力。眼前这样艰难危险、万分重大的事业,决非个人智慧能力所能成功,人力越多越好,休说庙中和尚,便是庙内外本地乡民,虽然愚蠢,如能善于引导运用,一旦他们明白过来,团成一体,便可生出极大效力。

  古人一成一旅可致中兴,那还用于争杀流血之事,成则为王,败则为寇,并非干秋万世功业,生死只在白刃相接、呼吸之间,不比防御水灾,洪水虽然厉害,只要合力同心,用心考察,择善而从,事前可以防御,减少灾害,事后更可亡羊补牢,收那万世之利。就到紧要关头,照样也可死里逃生,避凶化吉,离开众人如何能成?我应当由此留心体验,对每一个人都不可看轻了他。先把人联合起来,再想方法。既然遇上,已是不成无归,当此重要危急关头,便应大处着想,小处细小考察才是正理,和他计较作什?心念一动,立时称谢,随同走进;一面盘算心事,等辛良、蛮牛买粮回来仔细商量如何下手。

  到了里面一看,那偏殿在一小院之中,还有一座钟楼可以登高望远,房中火已升起,甚是整洁。和尚因知二娃、三娃虽是来客所救,似颇投机,又见双方亲密神气,也就听之。到了房中正想探问来历,说了不多几句,方觉对方文武双全;不是寻常人物。心中一惊,自幸没有料错。忽有小和尚来请,说:“贾老爷有事商量。”

  和尚便说:“此是本地财主,是位大善人,想必因我将这偏殿让与公子不大高兴,待贫僧和他说去。”

  李善暗中好笑,顶好他走,随口敷衍了两句,便把房门关上,把大家湿衣全数脱下,用和尚拿来的水盆洗去污泥,仗着天气不冷,房中有火。正在赤身烤衣。小和尚忽来叩门,送进两套旧衣。原来和尚看出李善喜爱二娃、三娃,特意把小和尚的短衣裤送了两身过来,忙取十两银子作为衣价。和尚见他出手大方,小和尚往返连推三次,方始收下辞去。四人衣服已全换好,人宝身上的金珠也早解下交过。李善先不肯收,后见那些金珠均是贵重之物,小孩带在身上,当此灾荒之时也实危险,便代藏好,系在自己身边,又算计了一阵未来救灾之事。耳听狂风暴雨越来越大,加上灾民哭喊与轰隆雷电拔木之声,仿佛天地都在震撼。整座庙墙就被风雨冲倒,令人耳鸣心悸,神智不宁。

  又听小和尚踏水来说,前面院落中水深二尺,这等大雨从来未有,山门外照墙已早坍塌,前面土坡上有几所土房,有的被山头上冲下的雨水冲塌,内有一家整座屋顶被狂风卷向天空暗云之中,不知去向。山下通往村镇一条大路业已成河,到处墙倒屋坍,整株树木连根拔出,断木残枝和人家房顶破席烂草以及各种用具常在空中隐现飞过。风雨大得出奇,山上下一片昏茫,雨中看去,四面暗沉沉的,全被水气布满,除偶然发现天空中那些被风卷走的破烂物事一瞥而过外,大地上已成了一片茫茫大海,不论肢陀冈阜、树木田野、人家房舍,全看不到一点影子。

  稍一眼花,仿佛这座小山已离开原地,一叶孤舟也似,正被狂风暴雨、惊涛骇浪涌住急驰。空中风雷交作,越来越猛,一个震天价的大霹雷打将下来,立时山摇地动,休说庙字,连那小山也似被它击散,吓得人眼花心跳、胆落魂飞,只要雷光一闪,便吓得周身都抖,仿佛那雷火就要打到身上。起初前殿那些土人先还悲哭号叫,自从庙墙一倒,又见内中几个平日信神最为诚敬的为首富农约了些人,在天变未发以前拿了香烛去往庙后哭告皇天,哀求龙王饶命,忽然一阵风雨,香烛全被刮走,实在无法再点,便跪在地上哭拜祷告。

  后来风雨越大,人真支持不住,内有一个为首的姓贾,业已闭气两次,因是为首绅董,经家人力劝,扶回庙内。刚走不久,下余的人便去大树之后向空哭拜。没有多时,忽然霹雷一声,电光一闪,一团雷火自空直下,将那大树震裂两片,并还烧焦了一半,树下十几个求神的人两个被雷震死,周身烧焦,一个把衣服烧去,打出三四丈,跌个半死,下余也多半震晕过去,这才吓得逃进庙来。和尚正在大殿中烧香念经,闻报大惊,慌不迭将死伤的人抬了进来。

  前殿诸人得信之后,有的说死人的心不诚,或是昨夜男女同房,身上不干净,犯了神怒,才遭雷打。有的说他们平日享福太过,所放利息大多,使我们苦人无法度日,今日遭此报应。再不便是和尚偷懒,不肯出外念经跪求,香烛也不干净,故此刚一点燃,便被风吹灭。内有几个明白的先和众人一般议论,后来仔细一想,道理不对。如说重利盘剥,只是为首两三人,也仅一个受伤,余者无事。

  那十几人中,虽有几个自耕田多,日子过得较好,但他本身勤俭,人又善良,全家均信神佛,肯做好事,常说这样官府和这样年月能有这碗粗茶淡饭度日,不像别的苦人常受恶气,朝不保夕,全是天老爷所赐,因此信神最虔,方才头都磕破,两次被风逼得闭过气去,自说拼着一条老命不要,以求感动天心,旁观都被感动,跟着他上前求告的人有好几个并还都是苦人,那年水灾也是他领头求天,别的村庄均被水淹,只河上村一带没事,这次多半有点灵效,万想不到会遭雷打,只他一人周身焦黑,死得最惨。

  照他平日为人,实是全村中最好的好人,如何遭此惨报?内有几个指神敛财、平日仗了财势凌人的反倒没事,天老爷实在大不公平,如此好人反被打死,如说其心不诚和不干净,那些香烛乃向庙中和尚所买,方才众人要和尚到露天之下念经求告,老和尚推说风雨之中无法点燃香烛,做法事的和尚身上如有水泥污秽,念多少经也是白念,一个都不肯出去。先在后殿念经,因防人多占他地方,等把那些有钱的人和新来贵公子安排好了住处,还嫌不足,连正殿也让与人住家眷,说是慈悲为本,方便为门。

  跟着把法事移到前殿、原有避雨的土人逼往两偏殿和山门等处,立在对面廊下的人仍受风吹雨打,吓得乱抖。穷人只往正殿暂避,便说水泥污秽,恐王灵官见怪,不要连累大家受害,赶往西廊。他那慈悲方便好似专对有钱的人,与大众无干。他们靠佛穿衣吃饭,这样胆小贪懒怕吃苦,心先不诚,天老爷如生眼睛,第一个就该打死这些和尚,不应专打好人。

  正在七嘴八张,纷纷议论,被小和尚愉偷掩来听去,气势汹汹和这些人讲理,一面说苍天无眼,太不公平;一面说和尚佛门弟子神佛自然保佑,不能和你们这班蠢人比,要是跪在风雨之中,法器香烛被风吹走,如何念经?这里面好些道理你们不懂,再说造孽的话,神佛一怒,全都打死。活未说完,恰巧一个大霹雳打将下来,满院均是火光,屋瓦惊飞,房顶几乎坍倒,庙外照墙立时震塌,院中大树上电光连闪,人耳几被震聋。小和尚惊魂乍定,越发得意,笑说:“你看雷神有多厉害,刚说了几句罪过的话,雷便打来。不是你们当中还有好人,靠了他的福气,早已被雷打死。你看正殿屋瓦可曾震落一块?”


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