云海争奇记(63)_还珠楼主

六三

　　黑衣摩勒答道：“我不瞒你，一出身便没了父母，访问了好几年也没信息。到底姓什么，实在不知道。小时无人管我，承一姓黑恩人收养。因为淘气，常爱往绣谷村山洞里跑，弄得满身污黑，村人都叫我黑孩儿。后承恩师带走，学了点武功回村，常爱管点闲事，他们又为我起了个外号，我对外人，总称姓黑名摩，你也叫我黑摩如何？”

　　周平笑道：“论理你本事比我大，我却比你痴长几岁，打算高攀，称你一声老弟如何？”

　　黑衣摩勒道，“你这人心直口快，倒配做我哥哥，可惜本领不够。我看你不过二十多岁，你如愿意，回去把镖行事辞掉，我引你去拜一人为师，学点武功，不好么？”

　　周平也是无母孩儿，经谭镇南收养，由学徒出道，本就有志学艺，苦无机会，镇南事忙，因他精干外熟，从小就随着跑江湖，常令随镖当趟子手，连用私功都无暇，眼望别人日享盛名，常时愧恨，闻言大喜，忙道：“那么我拜你做小师兄，我算大兄弟如何？”

　　黑衣摩勒喜道：“你肯这样虚心，那好极了，先不行礼。我还有几个朋友，你也未见。那伙没出息的狗贼，直如囊鼠网鱼，不必睬他。我有师叔泥中人在，再添两倍，也不是对手。你不必再费事查探，回去告诉他们，放你到了地头，交代完事，速去四明山寻我，再行礼好了。只对姓卢的说，他既在江湖上常跑，须知人外有人，天外有天，本领大小在其次，总应该放谦虚一些，随便背后出日伤人，不是英雄所为。他要不是伤我师叔，也不会跟他开那玩笑。事情有钟朋友遮盖过去，心不服气，等事完，径去四明山寻我好了，何苦又在事后发狠？如非师叔吩咐，钟朋友通情理，照你今早行时，他托你打探我踪迹的那一番话，岂不又惹了麻烦？”

　　原来卢堃为人心直计快，昨晚之事，心中怀恨，他和周平至好，今早行前曾愉偷托他路上就便查访神手摩勒的名声下落，未免说了两句发狠的话，不知怎的会被听走。周平闻言一惊，忙代卢望分解，说：“他为人忠厚口直，昨晚受了师兄做戒，自然免不掉有失言之处，务请不要见怪。”

　　黑衣摩勒笑道：“这人是石心，怪我决不怪他，否则早给他身上留下记号了，还能容到现在么？你将来寻我时，他如愿意，只管连他一起带走。”

　　周平乘机又问盗党下落。

　　黑衣摩勒淡淡的答道：“你老不放心，可惜我师叔现时不肯露真姓名。你只要知道泥中人是谁，就不害怕了。这还不到告诉你的时候，先且不提。我只知道，盗党为首之人原名叫赵连城，他们打算先杀你们这一行人，过了仙霞关，再下手行刺虞尧民。回去交差，往抚衙一躲。如今两行人一合群，非过关不能下手，不必担惊害怕，到了前面自然明白。你也不必出力不讨好，出来乱跑。他们眼毒，遇上难保吃他暗亏。真要非叫你无谓乱跑，过了浦城，要过一段山路，岔道山径中有一都天王庙，地名鱼鹰嘴。庙侧隐着他们一个洗手多年的同党，此人姓杨名标，昔年横行北五省，又会一点水性。他们无心相遇，结成一气，也许在那里变点花样。

　　盗党先受了师叔愚弄，几乎把跟的人丢掉。因那地方是必由之路，这第二拨盗党，必和杨标在此等候，你们两行人一过，再尾追下去，与关口外埋伏的赵连城等会合，前后夹攻。你走那里，务要留神，最好不要往岔道上跑。如见形迹可疑，你这马快，即速回跑，与自己人会合。他见你回了队，有虞老先生在内，必不肯因你自露马脚，可是你也不可被他们看出破绽才好。

　　照说我师叔神出鬼没，这地方必不放松，不过事难预料，我又恰巧有点闲事羁身，不知赶得到不。你决打不过他们，终是小心些好。这里有十两银子，乃黄老先生借与我的，适才由那姓刘的老贼家中，连我给的身价银子一同取回。来去匆促，怕你在此久等，没顾得查探他藏银之所。趁他未觉，只把银柜抓裂，连本带利，仅拿了百余两银子，太不合算。好在有了主顾，少不得还要扰他几次，存在他家也是一样。这十两请你带还，说我道歉，银子因已剪断，不能原壁归赵了。”

　　周平听他就这片刻之间，大白日里孤身出行，前往土豪家中，人不知，鬼不觉，把银子盗了回来，好生惊奇不已；得了一点消息，忙着赶回报信，不及细问，只赞佩了几句，银子却代学文婉谢，不肯带回。黑衣摩勒指着黑牛说道：“这孽徒是我一点定心膏药，赌神罚咒跟定了我，连先回四明山去等我都不愿意。我又疼他，带着又大累赘，真厌烦人，还得给他想个主意才好。师叔已嫌我多事，此时要被知道，又该说我童心太盛了。这银子原应我亲自送回才符前言，也为有他，才请你转交，既不肯代，说不得只好自走一道了。”

　　周平忙道：“我带回去其实无妨，不过黄老先生虽是商人，却极轻财仗义，像你这样朋友，交还交不上，已然奉送，怎肯收回？师兄能赏他脸更好，真要是忙，不管他愿不愿仍由我带去好了。”

　　黑衣摩勒笑道：“我借银不还，成什么人！你如非是我老兄弟，我就怪你了。点点小事，不值多说，你自上马走吧。”

　　周平喜得诺诺连声，谢别上马，往回飞赶。

　　二人相见，玉麟听完前事，想了想，仍命周平前探，只不跑远，另教了一套话，少时回来，再归队同行，以后不必再跑趟了。周平领命，绕路自去。这里玉麟也策马把众人追上，问知无事，仍往前走，行至黄昏将近，相隔浦城还有站许来路，所行官道，蜿蜒出没于山野之间，途径甚是荒凉。这时周平业已装着浦城分号店伙，来迎黄、李二人，与众会合。说起前途离此十来里有一大村庄，主人姓颜，甚是好客，可以投宿。此外虽有人家，均是荒村小店，难容这多舆马。如赶浦城，轿子走得慢，非至天明不能赶到。有那错过宿头的人，多往颜家投宿。

　　主人年少，好武气盛，最爱文人武士，却极不喜居官应役之人。只来人对他心思，都是极好待承，就不投机，也有地方安顿。周平前一二年曾经去过一次，和主人还有一面之识。玉麟以前也听同道中人说过，主人颜尚德文武全才，好交朋友。见天已不早，便命周平持了名帖，先去拜望，只不露尧民行藏，见时如问，假说三人是由桂林游山回浙的游侣。商议停当，随后前进。

　　走有六七里路，道正穿山而过，斜日初坠，苍烟四合，新月甫升，时复隐现出没于山畔林未之间，清辉未吐，晚景低迷。走在石路上，步履马蹄之声前后相接，汇为繁响，空谷传声，倍显寥寂。良夫喜和江湖朋友交纳，玉麟也喜他语言伉爽，见解高超，两下谈得甚是投缘，相见恨晚。这时良夫的轿恰在前面，玉麟也正傍第一乘轿侧行走。良夫说起这一段路形势颇险，景物更是荒凉，连个人家俱无，五麟笑道：

　　“魏先生，这里看去路险，但是来路不远便是镇集，附近村庄田畴，绵亘不断，仅这十来里路山径荒凉，最险的不过沿崖里多路。十停已走了八停，再走里许，一出这山口就有人家。颜家更是一个大村庄，人多丁众，个个会武，爱管闲事，颇有名望。找他借盘川倒可以，要动手脚，休想占得便宜，所以并不算险。最险的还是过了浦城，麟子山那一带地方，有不少连天峭壁，深沟阔涧，要翻越好几处险峻山岭，加以林深草密，极易藏伏歹人。山民性情极野，专讲械斗，爱打群架。只管太平年间，又是通浙江省的驿路官道，像我们这样还不要紧，如是孤身客商，就短不了出事。内有三处山口岔道，除了老鹰门前两月地震塌陷化险为夷外，像都天王庙附近的雷公峡和将近仙霞的红石关，都是一夫当关，万夫难过的所在，那才叫真险呢！”

　　良夫原是对景闲谈，以上各地均曾去过，闻言惊问道：“那老鹰门两边危崖对峙，宛如巨鹰展翅，中通一线小径，骑不并驷，车不并轨，沿途山石秀奇，形势雄峻，绝好景致，几时震塌了的？”

　　玉麟道：“这也是件奇闻怪事，说来话长着呢。”

　　良夫方要往下盘问，忽听身后马踏石路之声。玉麟忙一回看，来路两行昏林影里，远远跑来两骑快马。玉麟看出情形有异，把马一勒，暗指卢堃领头，自己退到黄、李二人轿后相待。恰将厌径走完，一边是山，一边是水，傍溪而行，路颇宽广，玉麟一退，来骑也将马匹放慢，叭呛叭哦跑将过来，径由众人身侧驰过，相距约有数尺远近，彼此都看得见面目。玉麟见那两人俱是北方大汉，为首一个，一顶毡笠斜挂马上，大辫盘顶，青惨惨一张丑脸，浓眉如刷，扁鼻凸嘴，额上有二指来宽一片刀瘫，斜搭脸上，两只豹眼时闪凶光，一望而知是个绿林中下等强盗。

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