云海争奇记(44)_还珠楼主

四四

　　周鼎外朴内秀，何等聪明，转了两天便自看出，不禁又好笑又好气。心想这两个苏空头如不闪开，野猪休想打到。当下也不说破，推说劳乏，老早回家，纳头便睡。次日一早起身，带着两人东寻西找，先罚他们跑了大半天，估量累极，再寻一安全僻静之处，取出于粮肉脯，一同吃饱，然后笑嘻嘻的问道：“我这找法，比你二人昨日如何？”

　　周鼎前在黄山，终日随了苍猿纵跃攀援，二人哪比得他过，几次想歇，周鼎连强带逼，什么话不听，只是一味苦走，又不敢和他强，早就累得力竭神疲，闻言才知被他看破，只得红着一张脸，强颜说道：“并非我二人大胆小，实为这东西大凶恶，只数又多，恐九官人年轻好胜，遇上受伤，劝又不听，打算想好主意再说呢。”

　　周鼎笑拦道：“多谢你的好意。只是这畜生不除，人民受害太大，连日查访，我已猜出它的来踪去迹，也不要你二人相互动手。我大哥恰巧今日有事，没有同来，只请你二人在此多坐一会，不到明早，切莫到我家去。事成之后，官中赏号仍然有份，你看如何？”

　　二人无法，只得允了，又说了些遇见猛兽时应当如何闪避取巧之法。

　　周鼎懒得多听，敷衍几句，手持器械，拨头便往夹谷之中走去。走完全谷也未遇上，又走了回来。暗忖：昨日行近谷日，闻得一股膻气，与那晚伤牛野猪身上的气味一般无二。方要人谷寻找，两猎户偏说野猪定在谷西树林之中，白跑了大半日。后见二人递眼色，才知他们是胆怯，有心闪避。野猪巢穴分明在此，怎的不见？又在附近野猪出没之处找了个把时辰，只发现好些兽迹脚印，一无所遇。又想起前晚设阱火攻，走过了头，谷中草深，高处几及人肩，也许躲藏在内。适才心急走忙，还有遗漏之处，于是二次重进夹谷。走不多远，便闻得远远一声极猛厉的猪吼，心中大喜，连忙振起精神，循声跑去。谁知那猪只吼了一声，等把夹谷走了多半，仍未遇上。断定又是走过了头，仍不灰心，反身回走，手持铁棍，向深草里连拨带打，渐渐走到中途平旷之处。

　　这时日色业已偏西，谷中遍地杂草荆棘，两面危崖交覆。日落风起，草树萧萧，斜阳欲暮，余光照到半面危壁巅际，都成了灰白色。独行其中，踏着石径，回音廓索，若有山鬼追蹑，端的形势幽危，景物阴森，令人凛然生怖。周鼎脚不停步跑了半日，觉着有点口渴，见路旁一株枣树青红满枝，结实累累，摘个一尝，竟是又甜又脆，芳留齿颊，便把铁棍往地上一拄，一手持锤，匀出左手摘枣。刚想给父母兄嫂带些回去，忽见前面崖壁下杂草缓缓摇动，与风吹有异，因野猪行动猛烈，先还当是蛇虫野兔之类。嗣见草忽停摇，草中间却现出一个极大的空洞，四面的草都往外倒压，仿佛有什么大东西在下潜伏。心中一动，忙在草缝中定睛一看，不禁大吃一惊。

　　原来那一带有三四处壁凹，俱是野猪近日新辟的巢穴。四猪白日已然出来吃了个饱，回谷酣眠。适才所闻猪声，便是内中一只大的，因早来没有吃饱，首先饿醒，吼了一声，往前面觅食饮水去了。余下三猪分踞三穴，这时相继醒转。因为壁根内凹，杂草掩蔽，如非走近壁下拨草寻视，决看不出。猪眠极酣，周鼎连找两三次，俱在路中心拨打寻视，所以未遇。前面这只恰是周鼎上次用通条扎伤的那小猪，仇人相见，分外眼红，在草里扒行了几步，把身子往后一矮，把头一低，就要蓄势前扑。

　　周鼎首先人目的，便是那一双凶光闪亮的怪眼和两旁翘出白森森的獠牙，知道无心遇上，右手一紧八棱出风锤，左手刚要拔那铁棍，猛觉身后草动作响，息息咻咻。百忙中想起那猪还有三只，慌不迭侧脸回头一看，身后一猪，也从草里悄悄掩来，离身仅有数尺，身比前猪更大，一颗猪头几有黄桶大小，两只獠牙长几三尺，锯也似翘出血唇以外，半竖着比蒲扇还大的猪耳，深山穷谷，暮色昏茫中，看去越显得形态威猛，狞恶可怖。心刚一惊，那猪低头潜行，原意乘人不备捡个现成，一见被人发觉，倏地停步，将身往后一矬，跟着怒吼一声，四爪蹬地，连冲带扑窜将过来。同时前面那猪也把势子蓄足，对面冲到。

　　那一带地方虽大，无奈草棘森茂，怪石矮树棋布星罗，到处碍足牵衣。两猪又是前后夹攻，同时蹿起。如换旁人，吓都吓死，休想闪躲得开。尚幸周鼎武功精纯，纵跃轻灵，一见猪吼发威，前后风生，知道不妙，顾不得再拔那铁棍，双足一垫劲，凌空跃起数丈高下，竟向前面那猪头上飞越过去。说时迟，那时快！两猪急欲得食，来势都猛，草树遮眼，猪身蠢重，纵又不高，离地不过数尺，都只看见前面有人，没看见还有同类对面冲来，容到发觉，身已悬空，收不住势，无法闪躲，一下撞个正着。两下各用全力，任它皮糙肉厚，刀枪不入，这等猛撞也吃不住，全着了一下重的。痛得野性突发，踞地厉声狂吼，各瞪着一双怪眼，凶光电射，正要互相火并，一眼瞥见人在前面，又跑了过去。

　　周鼎发觉有警，纵起之时，仿佛听得崖顶有人唤他，是个哑嗓。因猪吼声洪大，山谷嗡嗡，俱起回应，并未听真。落地之处，正是一块突出的危岩，岩下黑乎乎的似有一洞，一心正想除猪之策，也未留意观看。及至二猪寻踪追来，周鼎乍斗猛兽，心还怯场，守着师教，先把气一沉，相准了前面地势，知道猪蹿不高，意欲等它追近，迎上前去，照头一锤打下，再借劲使劲，“斜飞春燕”之势，往旁横跃。刚打好主意，抢步迎上，猛听空中有人哑声大喝，脑后风生，似有黑影飞落。同时腿后腿肚似被什么坚锐东西触了一下。这时前面两猪，一先一后已相继冲来，快到面前。

　　匆遽之中，不暇再顾别的，忙往前一步，手举铁锤，一下打去。那猪把头一偏，正中颈际，哄的一声怒哼，待使獠牙挑去，周鼎困后猪在前猪之左，上时特地身往左偏，一下打中，更不怠慢，飞身往旁纵去，落在深草里一块大石之上。耳听怒吼连声，侧脸定睛一一看，不禁吓了一跳。原来前纵之处，草中还有一只野猪在彼酣睡，周鼎落时，刚刚惊醒，从岩凹中爬了出来，正当周鼎身后，因眼初睁，还未清醒，往前一伸懒腰，撩牙正触在周鼎腿上，这才发觉有人。刚要冲去，这时周鼎专顾前面，情势危急，幸而五行有救，猪正蓄势待要向人冲去，恰巧崖上飞落一个矮子，只一把便将猪头皮抓紧。

　　猪力虽大，无奈那人爪似钢钩，力逾虎豹，身子轻灵巧捷，长于借劲，不似那猪一味蛮力，一任野猪猛力挣扎，暴怒发威，依然手抓猪颈不放，站在猪侧，顺着它那咆哮冲突之势，时左时右，由猪身上横越乱跳。稍一得势，便借劲使力，引了猪头往左近崖壁石笋上撞去，激怒得那猪厉声狂吼，山谷回应，震耳欲聋。他却行所无事，应付从容，不做理会，只几下便将那猪撞闷。周鼎见状，方自惊佩。

　　前两猪闻得同类受制怒吼，不顾争斗，连忙赶上。相隔丈许，又把身往后一矬，猛地发威怒吼，待要朝前猛冲上去。周鼎见人猪相并之处危石突伸，矮子想把猪撞死，引向崖凹一带，地势更厌，上面丈许又是危崖低处，这两猪如若同时冲上，势还连那一人一猪全都堵住在内，决难闪躲，这一下如逃不开，挤也挤死。情势已危，那矮子好似和猪斗开了心，大敌当前，并未觉察。心想适才如非那人跳下，自己不知后面有险，差一点没受暗算。人家好心救了自己，岂能坐观成败、连忙大喝一声，手举铁锤，纵将过去，照准那只最大的，想要打下。身子凌空，连锤带人正往下落，猛听矮子喝道：“快些躲开！看误伤了你。”

　　接着便听前面那猪一声惨嗥，人猪俱在此时纵扑一起。周鼎收不住势，落时一锤，猪已前窜，正打在猪的后胯上。觉着眼前一花，黑影乱闪，两猪倒跌回来。喊声“不好”，慌不迭双脚一蹬地，“蜡蜒点水”之势，刚倒退飞纵出去，便见一条人影面前飞落，再看三猪业已跌滚在地，两猪刚刚怒吼翻起，一猪横卧在地，不见动转，似已重伤死去。

　　原来周鼎落时，那矮子早就将全身劲气运在双手指上。容到二猪发威前扑，乘手中猪回颈猛咬之势，一手紧抓颈皮，另一手早用金刚大力手法，往猪腹下软处一手抓裂。跟着奋起神威，就势托起，照准前面两猪猛掷过来。那猪肚皮抓裂，负痛惨嗥，悬空猛力一挣，前面两猪恰好扑来，全部挤撞一起。那大猪又吃周鼎打了一下重的，于是一同跌倒在地，受伤那只当即身死。周鼎一纵，矮子也随着纵到，周鼎见他生得猴头猴脑，形相甚怪。未等说话，矮于已先开口道，“你有本事。现在还剩两只孽畜，我与你一人了一只。大的交我，你打那只小的，省你手痒不放心，如何？”

　　周鼎感到他相助之德，想要道谢，一听口气生硬，颇有轻视之意，又见一只野猪猛冲过来，正是那只最大的，便不再和他多说，打算争点面子，纵身上前，手举铁锤当头就打。那猪连番受挫，又伤了一只小猪，急得两眼怒凸，凶光闪闪，低着个头，突伸出两根獠牙，四爪翻飞，疾逾奔马，猛冲过来，恨不能一下把仇人搠死，咬成粉碎。来时变了章法，不似先前还要缩身据地发上一阵威，再行作势前扑，端的猛迅已极。周鼎也看出来势锐不可当，因想在矮子面前，卖弄师门心法，免他轻视，特意犯险，正面迎去。先使一个“飞鹰下击”之势，凌空一锤打下，足不沾地，就着锤落猪头，单手借劲使劲，“蜻蜒点水”，往猪身后飞越过去。

　　谁知危谷幽晦，野草深长，纵时匆促，只见膻风劈面，一团尘雾裹注大猪对面冲来，不知他身后不远还紧紧跟随一只小猪，被尘沙野草遮蒙，没有看清。容到一锤打下，手刚往下按劲，就要向前飞越，百忙中，猛一眼瞥见大猪身后尘影中有两团拳大蓝光星驰而至，相隔也只一两丈远近，不由大吃一惊。这时周鼎身子悬空，事机胸息，既无丝毫寻思余悬，对面恰又是那削壁危崖之下，奇石磊砢，没处着足，飞越稍近，恰落在后猪之前，必无幸理；远了便撞到壁上，事前又没有这个打算，情势危急万分。

　　总算命不该绝，屡遇危机，俱有破解。锤落时，因是人猪两下都快，猪的来势更猛，略微过头，恰打中了猪颈。那猪狂奔猛窜，跑得正急，忽见仇人迎头飞来，想要收势没收住，跟着吃了一锤，又痛又急，把头往上猛一昂，口中撩牙竖起老高，意欲将仇人挑死，不想却给周鼎一个脱险机会。獠牙往上一翘，无巧不巧，碰在周鼎一只鞋底之上。周鼎身已作势前穿，单手所借之劲，绝不能连越二猪而过，稍一不巧，便与后猪对面，除了持锤硬拼，绝无善法。

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