青城十九侠第五十九回冒雪吐寒芳万树梅花香世界围火倾美酒一团春气隐人家(6)

第五十九回冒雪吐寒芳万树梅花香世界围火倾美酒一团春气隐人家(6)

　　吕伟道：“我从小在江湖上奔走，什么冷热辛苦不曾受过，冷算什么？要没有此珠，不也过么？这些酒肉下肚，再穿上这一身厚皮，哪还有怕冷之理？我决无妨。至于灵儿他们年轻娃儿，更应该乘此冷天熬练筋骨。珠只一粒，三个人也分持不来。弟妹身子单薄，还是留下的好。”

　　灵姑因自己未觉很冷，又以为老父内功甚好，酒后跑动，当不畏寒，闻言便将珠递过去。王妻不便再拒，只得接下。

　　吕伟哪知早上已受酷寒侵袭，仗着体力强健，当时不曾发作，病却隐伏在内。便王守常、牛子、王渊三人，也各受了寒疾，只没吕伟的重，发作较缓罢了。当下说罢，穿上雪具，同两小兄妹起身。牛子见主人滑雪，不禁技痒，也丢下烤肉、锅魁，相随同往。

　　这时风势渐起，吕伟经爱女劝说，预先戴上帽兜。不料，身才纵落亭下，猛觉冷风扑面，由气孔中透进，针扎也似。酒后热脸，吃寒气一逼，当时机伶伶打了一个冷战，鼻孔立即冰凉，冻发了木。周身皮裹甚紧，虽然风透不进，却己没有先前温暖，天气竟比初出洞时又冷好些。这才知道离开宝珠，寒暖竟有天渊之别，灵姑觉出天又加寒，忙问：“爹爹冷吗？”

　　吕伟人老恃强，雄心犹在，话已出口，不愿示弱，以为跑起来一运用功夫，决能抵御。笑说：“我们由暖和处来，自然显得冷些。一跑就不冷了。”

　　又问王渊、牛子，俱答并不怎样。这老少四人，灵姑最能耐冷，不必说了；王渊贪玩好胜，就冷也不肯说；牛子既要卖弄精神，讨好主人，又怕王渊笑他老牛无用，也很逞强，不肯退缩，灵姑一时大意，误信老父之言，见都说无妨，也就没有劝阻。当下各展身手，朝梅花林内驰去。

　　吕伟一面滑驰，一面观看王渊脚底功夫，随时指点。牛子虽然不会武功，却有天生蛮力，身轻矫捷，滑雪更是惯技，猿蹲虎踞，鸟飞蛇窜，左旋右转，前仰后合，手足并用，时单时双，往来飞驶于银海香雪丛中，做出许多奇奇怪怪的花样。引得灵姑、王渊哈哈大笑，相随学样。吕伟也是忍俊夸赞不已。

　　四人先时滑得高兴，俱不十分觉冷。滑有个把时辰，吕伟知道牛子好强奋勇，只要别人一夸，连命都不顾。见他脸上直冒热气，满帽兜儿尽是白霜，还在雪中起落飞驶不已，恐其太累，吩咐三人暂停，走至梅林赏花，少时再滑一会，回亭饮食。三人依言，随同走到一株粗有数抱，形态清奇古秀的老树下停住，歇息赏花。

　　灵姑重又提起王渊昨日由雪皮上用轻功往上拔起，才下新雪居然不见深痕之事。吕伟虽看出王渊足底轻灵，与前有异，也觉进境太速，闻言答道：“昨晚听你说过，适才留心细看，果然不差。只是他父亲说得也颇有道理，短短日期，怎进境比我当年下苦练时还快？太奇怪了。”

　　随命王渊再用前法试演一回。王渊功夫本非循序渐进苦练而成，昨日不过一时好胜，想博灵姑欢喜。此时一听吕伟叫他面试，唯恐吕伟老眼无花，看出功力不符，究问详情，不由心中焦急。又不好不试，只得照吕氏父女所传，加些做作，飞身拔起，落在树干之上。正想借梅花岔过，不料近日身轻气足已异往常，照那纵起神情又不应有此境地，休说吕伟，连灵姑都看出不对，好生奇怪。

　　二人方欲唤下盘问，不料吕伟忽然病倒。原来吕伟早晨受冻后，病已人体，适才又由暖处出冒寒风，严寒之气往里一逼，病更加重，深入体内。先时贾勇滑雪，一边运气，意欲借以抵御寒威，用力稍过，身上见了微汗，外面仍觉奇冷。滑行之时，只觉脊腰间一阵发酸发冷，还不觉怎样。这一停住，重病立时发作，忽然接连两三个寒噤打过，便觉通身火热，头晕眼花，站立不住。知道不好，刚喊得一声：“灵儿快来扶我！”

　　人已摇摇欲倒。灵姑正和树上王渊说话，闻声惊顾，见状骇极。忙纵过去，一把扶住，急问：“爹爹怎么了？”

　　吕伟又是一个寒噤打过，身上便改了奇冷，上下牙齿捉对抖颤，话都说不出来，四肢更无一毫气力，只把头摇了一摇。吓得灵姑两眼眶急泪珠凝，几乎哭出声来。不敢再问，颤声忙令王渊驰往亭上报信，请王氏夫妻速回，就便把珠取来应用。自和牛子一边一个，扶持老父背朝前面，半托半抱，往玉灵崖归途一面滑去。王渊也甚忧急，没到亭前，隔老远便大声急喊。王氏夫妻也由亭上望见，同由斜刺里赶来。王渊首先迎上，要过宝珠，便往回跑。珠一拿去，王氏夫妻便觉奇冷难当。尚幸那是必由之路，晃眼灵姑等也相继赶到，挨在一起同走，才免了酷寒侵袭。

　　老少六人同返洞内小屋之中，将吕伟放倒床上，池火添旺。把先放池边的开水倒上一碗，冲好姜汤。吕伟已寒热交作，不知人事了。灵姑急泪交流，匆匆取出自配救急灵药，撬开老父牙关，灌下姜汤。又把老人扶起，用热水浸洗双足。用了好些急救之法，吕伟仍是昏迷不醒。病象更是奇险，一会周身火热，摸去烫手；一会又通体冰凉侵骨，手足牙齿一齐抖战，只不出声。灵姑情急心乱，无计可施，竟未想到夭蜈珠。最后还是王妻提醒，断定吕伟受了重寒，又吃了些不易消化的烤肉，寒热夹攻，宝珠既有御寒辟热之功，何不一试？灵姑才将天蜈珠拿起，向吕伟前后心滚转了一阵。这一来，果然寒热顿止，人也张口喘息，能够低声说话。

　　灵姑忙凑到头前问道：“爹爹好些了么？”

　　吕伟颤声答道：“女儿，告诉大家安心，我只受了重寒感冒，现时寒热得难受，服我自制神曲就好，不要紧的。”

　　灵姑见老父气息微弱，忙忍泪劝道：“爹爹，少说话劳神，养一会神吧。神曲已熬好了。”

　　说时，王妻已将先熬就的神曲倒好，到外面略转，端到榻前。灵姑试了冷热，用汤匙喂了下去。仍守伺在侧，用珠向前后心滚转。

　　众人初意病人既能张口，当可转危为安。谁知宝珠虽有抵御寒热之功，却无去疾之效。加以吕伟奔走江湖数十年，受尽寒风暑湿、饥渴劳顿，平日虽仗着武功精纯，骨气坚强，不曾发作，却多半隐积于内，不病则已，一病就是重的。当日又受那么重酷寒，病初起时，心里直似包着一层寒冰，从骨髓里冒着凉气。冷过一会，又觉通身火炙，心里仍是冰凉，难受已极，口张不开，自觉快要断气。幸得宝珠之力减了寒热难受，周身骨节却酸痛起来。嗣后又服了两回药，终未再有减轻之象。只说心凉，命将宝珠放在前心，用布扎好。灵姑看出老父咬牙蹙眉，气息微弱，料定还有别的痛苦，强忍未说。恐老父着急加病，又不敢哭，几次把眼泪强忍回去，心如刀扎一样。她依言将珠扎好，见老父似已入睡，忙去外面焚香，叩求仙灵垂救。

　　众人正忧急问，不料吕伟的病还没见好兆，王氏父子的寒疾也相次发作。先是王守常见王渊随灵姑到外面跪祷一阵，进屋时脸上通红，又加了一件棉袍，觉着奇怪。这时洞口皮帘业已挂起，密不透风；且王妻怕冷，赏雪以前早把所在大小火他一齐升旺，才行走出；回来吕伟一病，火更加旺。洞中存积柴炭极多，尤其从文叔洞内运来的石煤、石油，发火既易，火力更强，又极经烧。一任洞外风雪酷寒，洞内却是温暖如春。洞角石后几间小屋，连重棉都穿不住，别人只有改穿薄的，王渊何以还要往上加？王守常心中一动，近前悄问：“你穿这么多作甚？”

　　王渊说：“我背脊骨冷。你这会脸怎是红的？”

　　王守常一摸王渊和自己的额前都是火热，手却冰凉。心刚一动，觉自己背脊也直冒凉气，跟着又打了一个冷战，情知不妙。因吕伟病重，王妻、牛子正助灵站剪药、熬稀饭，恐加他们愁急，忙把熬就的神曲倒出两碗，和王渊一同服下。又加几块新的在药罐内。悄声说道：“渊儿，你也病了，快到你娘屋床上睡一觉去，少时一出汗就好。”

　　王渊本就想睡，只因见众人都忙侍疾，不好意思。经乃父一逼，自己也党支持不住，只得依言睡讫。

　　王守常给爱子盖好走出，坐在火旁，越来越觉头脑昏沉，四肢疲软。室中病人新睡，须人照料，不能离开。他正在咬牙强支，恰值灵姑、王妻一同走进。王妻一见面便吃惊，悄问道：“你怎脸上飞红，神气这样不好？莫不是也病了吧？渊儿呢？”

　　王守常强挣答道：“渊儿起得太早，坐在这里发困，我逼他到你屋里去睡了。我大约受了点感冒，已吃了一大碗神曲，不要紧的。你自服侍病人，不要管我。”

　　灵姑看他神色，病也不轻，心里也越发愁急。忙道：“大叔，我们山居无处延医，全仗自己保重。我看大叔病象已现。这都是早起受寒之故，快请上床安睡，吃点药发汗的好。大婶已帮我把什么都准备好了，有我服侍爹爹已足，索性连大婶也睡一会吧。要都生病，如何得了？”

　　王守常也实无力支持，只得起立，身子兀是发飘，由王妻扶进房去脱衣卧倒。灵姑也随进去相助照料。再看王渊已然睡着，和乃父一样，寒热大作，连服了几次药也未减轻。到了晚来，牛子也相继病倒。

　　这一来，只有灵姑、王妻两人没病，怎不焦急万状。还算王守常父子病势稍轻，虽然寒热发虚，不能起坐，饮食尚能进口。牛子比较沉重，仗着生来结实，没有吕伟病象来得凶险。灵姑一面忧急父病，一面还得强自镇静宽慰王妻，防她也忧急成病，更不好办，端的痛苦达到极点。每日衣不解带，和王妻无日无夜服侍病人，饮食俱难下咽，别的事更顾不得了。二人急得无法，便各自背人吞声饮位；撞上时，便相互劝勉，越劝越伤心，又相抱低声痛哭一场。

　　似这样整天愁眉泪眼，心似油煎，过了数日，王渊才略好一些，勉强可以下地，不再行动须人。王守常和牛子只是发汗大多，周身作痛，四肢绵软，胃口不开，病势也有转好之象。吕伟仍和头天一样，虽不加重，却一毫也未减退，灵姑几次供了玉匣，焚香虔诚祷告，想将匣底仙人赐柬和灵药取出求救，但头都磕肿，并无影响。

　　又是十天过去。灵姑眼看老父咬牙皱眉，一息奄奄，睡在床上，痛苦万状，心如刀绞。暗忖：“照仙人昔日所说和向笃临别之言，老父灾害俱自外来，怎又变成自己发作？玉匣仙柬不肯出现，此疾决不致命。但这痛苦叫爹爹如何忍受？替又替不了。想寻向笃一问，偏又人多病倒，自己一走，只大婶一人在洞，虽说大雪封山，人兽绝迹，到底也不放心。”

　　正想不出主意，鹦鹉灵奴忽在牛子房中叫道：“老牛要吃茶呢。”

　　灵姑一听，顿时有了主意，要知后事如何，且看下回分解。

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