青城十九侠第四十三回浩劫恸沙虫把臂凄怆生何着甘心伏斧钺横刀壮烈死如归

第四十三回浩劫恸沙虫把臂凄怆生何着甘心伏斧钺横刀壮烈死如归(1)

　　话说崖石凹中那二十余名同党，经过这一番水火之劫，早已葬身谷低石凹之中，内灌洪水，外被崩崖碎石封闭，成了一个天然墓穴。盘谷地势外昂内低，中间一段更深，休说去救，连尸首都无法掘出，至于顾家灵棺先已烧成了灰炭，中经大风、山洪连刮带冲，更是无迹可寻了。

　　五虎弟兄寄身千切危峰之上，眷念伦好，枪恻平生，痛定思痛，想起人生朝露，世事空虚，陵谷易迁，倏忽幻灭，不禁悲从中来，哽咽不止，正在临风挥泪，面面相觑，把臂苍茫，百感交集之际，忽见谷口上流头漂来一根带着残枝的断木，上面挂着一个大麻袋，鼓鼓囊囊地随着洪流汹涌中荡旋起伏，行甚迅速，晃眼到了孤峰之下，吃一块大石阻住。麻袋一角似被火烧焦残破，不时有成包成块的东西掉落水里，定睛一看，正是方奎行时弃置的粮袋，大约火起以后延烧到了前面，忽然崖崩水发，没有烧完。另一袋不是为石所压，便已沉没水底，这一袋恰挂在未烧完的断木上面，因得随流而至。

　　五虎劫后余生，只有悲痛，对于中行等人嫌怨已然不复置念。见了粮袋，猛想起：“孤峰高峻，下面洪水滔滔，四外无边，出发所带干粮，大部分俱在死去的胡、梁二人手里，火起之后忙着回赶，记得到时仿佛不见二人携有粮袋，一会便祸变相继而起。事后只顾悲悼，也没留意。倘如二人为图走快，匆匆遗落，或是存放在半途崖顶之上，如今两边山崖俱已坍塌，哪里还会存在？即使能设法脱险，长途山行，无衣无食，怎能度日？再回建业村求助，以中行之为人，自无话可说，这人怎丢得起？如恃猎兽度日，那就苦了。”

　　想到这里，杨天真忙即四外查看，余人也跟踪寻找，哪有粮袋的影子。一着急，便想把崖下水中粮袋弄它上来，以应急需，且喜爬山钩索每人都带着，刚打算连接起来，缒将下去，试探够长不够，以便捞取。忽然下流头一阵山风过处，一条黑影自天直下，落到水面，现出一个黑衣玄裳的道姑，身材矮小，手执拂尘，踏波飞行，在水面上凌虚而来。不时从水里拾些东西，一路东寻西看，转瞬到达，看见麻袋，似乎甚喜，手一伸，凭空提了起来，口中长啸一声，便要回身飞走。五虎见状，明知多半是怪人，但是身处危境，求救心切；又见那道姑行动虽然诡异，却不似有害人神情。杨天真首先忍不住，高喊一声：“仙姑留步，我等有事相求。”

　　那道姑原在盘谷尽头斑竹涧发现水面烧余衣物，跟踪而来，一心寻觅遗物，并未留意峰上有人，一听有人呼唤，立时飞上峰顶。月光之下，见那道姑生得面如傅粉，貌甚清丽，穿着一身黑色道装，腰挂葫芦，右手拿拂尘，左手提着方奎遗留的口袋、干粮、肉脯。身材虽然矮小，二目神光炯炯，饶有威风。五虎见状，料是异人，心又放了一半，连忙躬身行礼不迭。道姑不等五虎开口，便问道：“你们和谷中被火诸人是一伙么？我先前来过一次，怎没见到你们？”

　　五虎便把前事略提了一遍，恳求救济，并问道姑姓氏、法号。

　　道姑道：“我名玄姑，是四川人，近年才迁隐此山，就在前边居住，只因昨日在林内闲游，看见你们带着大队人言行走，内中有两个穿孝服的童男女根基甚厚，当时本想引度到我门下，但我素不喜强人所难。一则素不相识，突如其来，你们决不放心，他娘也未必肯舍；二则看你们的行踪，颇似从别处来此觅地开垦，我知附近有好几处地方都是土厚泉甘，物产丰饶，你们少不得要在此安家立业。我前坐禅关，勤于修炼，每年只有数日闲暇。这月刚将功课做完，初次出游，遇见一个多年未见之人在此，急于和他相见，忙着回家卜算，暂时无暇及此。意欲等你们移居定后，再找了去，先和他娘见面。熟识之后，有了信心，再行明说。所以当时匆匆走去，没有露面。

　　彼时朝阳初上，遥望你们脸上，十九大都带着晦色杀气，又看出你们俱都武勇，本山并无甚凶险，至多遇上几个山民，也非你们对手。想不出是何原故，还想他日相见，再行破解，却没料到当晚就会发作。到了子夜，偶出玩月观星，遥见盘谷火起，隐闻哭喊之声，想起日间所遇情景，连忙赶来，见是一大群山人在此为恶放火，凶残已极。当时你们大队人畜多半葬身火窟，只有二十多个，带了那两个小孩逃人壁洞里面，山人的柴草还在乱丢。

　　我当即飞身下去救了小孩，本想连里面二十多人全数救出，我还未行法灭火，他们竟把我也当成恶人看待，乱杀乱砍。我生了气，立带小孩飞走，只把放火山人杀死殆尽，以代小孩报仇，没管他们。那两小兄妹甚是聪明，到家救醒，便喊饥渴，我知他们生长富家，吃食甚好，我却长年茹素，无什么好吃之物。正打主意，忽听谷中地震崖崩，洪水暴发，涧水大涨，从水里漂来些零星干粮食物。知是这里余烬，或者还有，试来寻觅，不想无心而遇，你们比那些遭劫的人果然好些，救你们不难，并且我听那两小兄妹说了由建业村被迫出走情形，好些语焉不详，正还有话要问你们。我学道多年，颇精法术，你们只把双眼闭上，待我施为，一会便可随我出险了。”

　　五虎听说顾修子女已被道姑救走，放火山人多半伤亡，仇已代报，心想：“怪不得昨晚行近火场，山人呐喊之声由近而远，由远而寂，大约此时正是道姑救了顾家子女追赶山人之际。扎端公等七人必是漏网余孽，去而复转。如若早到片时，不特胡、梁二人不致送命，连崖下二十多人也未必会惨埋谷底。”

　　不禁惊喜交加，悔恨已经无及，只得各把双目闭上，静侯道姑行法相救出险。耳听道姑口中喃喃诵咒，身旁渐觉风起，身子大有被风摄住上升之势。就在这欲起未起之际，忽听天空中又有破空之声由远而近，适间风势忽然停歇，对面道姑也没了声息，身子好似不曾升起，心还想道姑行法未毕，尚有所待，谁知就这一阵风刮过，更无别的动静。

　　待有半盏茶时，杨天真最是心急，微睁眼皮试一偷觑，道姑已无踪影。只见立着一个相貌奇异的精瘦小孩，望着自己嘻嘻地笑，看去甚是眼熟。心中一惊，不由把眼睁开，定睛一看，还有一个高的，也是生就一副异相，横脸红睛，手持竹杖，腰悬宝剑，装束与花子相差不多。旁立那个小孩。尖嘴缩腮，貌似雷公，正是前日在建业村时带了白猿来助虎王斗法，飞剑杀死米海客的那个姓涂名雷的丑小孩。心疑道姑竟是仇敌幻化，涂雷法术已非敌手，何况又加一个，不禁吓了一大跳，脱口“咦”了一声，往后便纵。五虎久候无信，本在奇怪，闻得杨天真惊呼，料有变故，忙各睁眼一看，见是仇敌，大为惊诧。五虎倒还英雄，明知不敌，逃又无路，反把心一横，齐声喝问道：“前日已然双方罢手，言明他年再决胜负，难道你们还赶尽杀绝不成？”

　　五虎初意，仇敌既然苦追到此，必下绝情，便死也作个硬汉，绝不俯首乞怜。不料来人闻言竟没动怒，涂雷首先答道：“我自有我们的事，赶杀你们则甚？”

　　那花子也说道：“你们休要误认。我乃伏魔真人门下弟子五岳行者陈大真，路过铁花坞，被我涂师弟约来，助他除一妖狐。可惜来迟一步，又没掩蔽剑光，将它惊走，我二人没有追它。见你五人立在危峰顶上，涂师弟说你们俱是建业村出走之人，适见妖狐由此逃去，必是想将你们摄往它的洞内，未及行法，临时逃走。因见山根业已震裂，待不多时便要崩塌，你们离地高约百丈，背临绝壑，三面皆水，决难逃出，恐受危害，送了你等性命，特又赶回相救：涂师弟童心未退，见你五人紧闭双目，还在呆等妖狐，形状可笑，不叫我先开口，看你们等到几时。你们却误当我们是仇敌，真乃不知好歹。我们虽然除暴安良，像你们这种有义气的盗贼，还不在诛戮之列；否则不必今日，前日建业村我虽不曾在场，涂师弟早要你们的命了。”

　　五虎闻言，想起以往经历，顿起感触。忽然福至心灵，纷纷拜倒，异口同说看破了世缘，意欲出家，苦求收录引度不已。陈太真笑道：“论你们平日行径，本无善报，既知悔改，仙佛也是人做的，自来放下屠刀，立地成佛，只要从此虔心弃恶从善，终有收获之日。我自身尚在师门修行，怎敢妄收门人？且把你们救离此间，自去寻找机缘吧。”

　　五虎苦求不允，一回首，看见胡、梁二人的尸首尚暴露在崖顶。这时月落参横，东方已有曙色，细看全崖皆石，无法掘埋。适才只顾忙着随了道姑出险，竟未觉察崖上皆石，无法掩埋，并且少时还要崩塌，如若弃之而走，必为飞鸟啄食。又不忍抛在水中，任其腐臭。想起患难深交，心中难受，不禁流下泪来。陈太真见五虎颇有至性，便道：“论你们手下这一群党羽，积恶已深，才有今日的惨报。你们五人虽是首恶，总算平日天良尚未全丧，未犯淫孽，不轻杀人，劫富济贫，颇多小善，对于朋友也还义气。这两人看其相貌，已是极恶穷凶之辈，行为不同可知，所以你七人同归，独他二人不免于死。似此凶顽，本应任其暴骨荒崖，沉身浊水，死后仍遭碎骨粉身之惨，始足蔽辜。姑念你五人友谊情厚，格外施仁，待我将他二人尸骨埋藏之后，再走便了。”

　　五虎方要叩谢，陈太真已经掐决行法，手指胡、梁二人的尸首，喝声：“疾！”

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