蛮荒侠隐(73)_还珠楼主

七三

　　§第十四回跻危崖双雄攀绞索窥丑媟一击碎妖龙

　　且说余独性情好高，为人正直，对于筠玉虽因前缘注定，在不知不觉中，敬爱之心一天比一天增长，可是发乎情，止乎礼，并无一丝邪意。半点私心，不想至情无形流露，被碧娃看出。少女童心，人又聪明刁钻，不免心里好笑，发在脸上。可是碧娃也极感余独救他一家、千里护送之恩，不但不愿破坏，还恨不能他和筠玉得成连理才称心意，正深恐筠玉孤芳自赏，不肯委身屈就，怎敢用些无礼的话去取笑筠玉？不过烂漫天真，一时淘气，朝余独努了努嘴，笑了几次。

　　谁知余独无端内愧，深恐筠玉知道，日后在路上和自己生分，偏巧蔡野神又话不投机，将他激怒，当时一负气，心想解释碧娃的意思，免得日后去向筠玉取笑，决计践实和蔡野神所说的话，冒险独探铁锅冲。偏又路径太生，洞崖出路曲折难行，虽在事前间明，如无人引路，一不小心仍要走错。恰巧大锤凑趣，起行时筠玉又给他备了一根牦象头骨朵，而且言中有因，似已看破，说不定她和林璇少时也要前往。惟恐落后，不敢多言，急匆匆同了大锤上路。原想在路上用言语激动大锤同行，谁知大锤也和他是同一心意，见他跟去，巴不得说他同行，多一能手相助，于是两下一拍便合。哪里往什蜈蚣夹子去！径抄险要捷径，翻山越岭，攀藤缒箩，直奔铁锅冲飞跑下去。

　　起身时还早，日色刚刚偏西，走到路上，余独问起铁锅冲的形势虚实，大锤道：“如在平日我也不敢前去，只因今日娃子送信，我表妹沙柳燕已知孽龙变了心，叫我们设法报仇，她作内应。能和她刺死孽龙更好，即便到了那里被敌人擒住，也可以说是前去约请孽龙夫妻到蜈蚣夹子赴宴的。姊夫日里原有这个主意，打算隔些日，拼着死些人，约他前来，设下漆坑，诱他大醉之后陷入在内，不过不是今天罢了。我只把日子说远些，给姊夫作准备。有柳燕在，也坏不了事。如今有你同往，就更好了。”

　　余独知他有勇无谋，不愿跟人去，膛彼浑水丢人，便答道：“你准知柳燕一时之忿可靠么？依我想，孽龙身上刺得进去的要害，你我俱都知道。这东西醒时虽难近身，不是说他淫乐之后便和死人一样么？你我反正是要他死，不到事急，切不可先让柳燕知道。否则你只引我到了那里，你自去和柳燕商量，我独自去刺孽龙。不能下手，你再和柳燕一同暗算他，你看好么？”

　　大锤想了想，再和余独一商量，觉出余独愿意到那里后分头下手，便即允了。

　　二人一个是练就内外功夫，身轻行速，一个是久惯攀越险阻，捷同猿鸟，虽然山道难越，并未放在心上，步履如飞，才走到日落起昏时候，已离铁锅冲不远。大锤说：“时候尚早，冲内缠藤寨人正在用饭时候，待一会他们饭后齐往溪中洗澡，因无人敢惹，从未出事，极为大意，连要口上几个了望的人，都听说常时一个不留。彼时暗中溜进去最为妥当。否则便要等月上中天，他们睡熟以后，一则大晚，恐孽龙睡后醒转，不能下手，二则口子绝险，只容三二人并肩通过，防守入睡时往往堵门而睡，进去恐将他们惊觉误事，再则太高，也不易上去。我们由此缓缓走到那里，正是时候，到了里面，正赶上孽龙淫乐将睡之际，恰好相机行事，岂不是妙？”

　　余独依言将步子放缓，四外留神观察动静，悄悄前行。正走之间，忽见一片高大森林，大锤说，“出林就是仇敌要口，上有山民防守，务须小心。”

　　余独见林中甚是阴暗，绝好藏身外望，仗着一双练就的夜眼，大锤眼力也自不弱，双双提气潜踪，定睛辨路，穿林而入。就在这将出未出林之间，一眼看到林外是一座又大又高雄奇伟峻的广崖，并无通路，识近下面倒崖壁上裂了一个四五丈长四五尺宽窄不等的大石缝，刚上来的月亮正照在上面，看去仿佛很深。石缝口边，有四个山民各持一柄长矛，想因畏热，平日腰间所着藤子编的桶裙俱都脱了下来，堆在一边，饭刚吃完毕，不时把残骨掷下为戏。有的倚壁而立，有的扶桶而坐，个个面目狰狞，身躯高长，神态凶恶非常，正在那里迎风说笑，洁屈赘牙，声音粗犷，一句也听他不懂。内中一个山民竖起手中长矛，一会又去量那月亮的影子，意甚躁急。

　　大锤轻轻拉了余独一下，低声说道：“他这般做作，就快到走的时候了。”

　　余独立时止步，随他伏在一株古树后面探头外望，等那四人一走开便即偷进。间中端详那崖上要口的形势，下面石笋森列，高低错落在竹菁深密之中，几无立足之处。上面又是峭壁摩空，势欲飞压。石缝离地少说也有二十多丈，真个奇险无比，无法上去。只石缝的口边有一副极长的云梯斜倚到地，是用山中产的大毛竹，将一根打通底节，再用一根的竹梢插了进去，一根接一根，长到三十多丈，再将三条插成的长竹并排，中间再用粗细藤蔓节节缠紧，想是山民便用这个来作上下要口之用。因为用得久了，事先藤子和竹又经山民用本山所产沙油浸过，看去黄澄澄亮晶晶的，又光又滑。

　　暗忖：少时山民进山沐浴，这云梯不撤去还好，如若撤去，凭自己轻身功夫，平地往上一纵二十多丈却是难极。崖壁往外斜倒，又少着足之处，纵有一些藤蔓，枝本俱细，而且若断若连，不能直达缝口，就算勉强攀援上去，万一藤蔓吃不住劲断落下来，坠在石笋上面，怕不脑腹洞裂，死于非命！深悔来时没问春桃偷偷要上山的索钩。大锤也未必有此本领上去。要真是两个人都望门却步而归，那才是笑话呢：正在寻思无计，上面石缝中四个山民忽然立起，齐声呼啸，各自穿好桶裙，朝着口里便走。方喜他没将云梯撤去，一转眼间，云梯忽往前拖动，渐渐离地往上升起。正自扫兴，打不起主意，猛觉大锤又拉了自己一下，低语道：“还不快抢上去！来不及了。”

　　说罢，身子一纵，首先往崖下跑去。一句话把余独提醒，连忙跟着便追。

　　二人脚程差不多，余独轻身本领还比大锤强些，怎奈一个路熟，又是自幼在高山峻岭问跑惯了的，一个初涉险地，行时要留心看路，相隔云梯还有四五丈，大锤业已先到，那云梯也拖近崖前有一半光景，斜升起两丈高下，及至余独赶到时，云梯上升越快，离地已有六七丈了。余独一见不好，心中一着急，用尽平生之力，身子斜着向前往上便纵。偏生那云梯重有两三千斤，又是由顶梢往上拉。力量更重出不少，大约除孽龙一人外，谁也拉它不动，放落拉起，全凭口里边一个绑有系梯索的大木绞盘，以前上落都是缒藤，这些法子俱是柳燕代孽龙想的，防守山民照例在晚间离开时，四人合力转动绞盘，将它拉起，一多半横置在口里，另一小半虚悬口外，便即了事。因为从无人敢来惹事，俱都大意。冲里通外面的，除这一条险路要口外，还有两条道路。

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