龙山四友(105)_还珠楼主

一〇五

　　伊萌心思灵巧，昨夜盗灯全仗红牤相助才得成功，看出它的性情，自知强它不过，又想试试这东西到底有多厉害，忙使眼色笑道：“由它送去，更快一点也是好的，师兄不必生气，且看它如何送法？”

　　野儿还想拒绝，红牤似知二人心意，已走上前去，一手一个，先用怪手抓住二人小腿往上一端，两臂叉腰往旁一分，二人便一边一个坐向它的肩臂之上。野儿用力一挣，觉着腿腕被怪兽抓住，好似上了一道铁箍，休想挣脱分毫。伊萌又在一旁好言相劝，力说：“红牤通灵神物，它的主人是位老前辈，连师父都对它尊敬，又有三叔、七叔之命，我们莫如由它，等见过各位师长禀告之后再说。强它不过，又非仇敌，何苦生气？”

　　野儿无奈，只得听之。公亮等五人见那么力大身轻，刁钻顽皮的两小弟兄被红牤一手一个，轻巧巧托向肩上，朝山后来路驰去，月光之下只见一条黑影上面并坐两人，飞驰山峦林野之间，晃眼成了一个小黑点，一闪不见，端的比飞还快。

　　遥望贼党业已过完，鼓乐之声渐远，偶然随风吹到，不静心察听已难入耳，知这两个异派凶人已被迎进庄夫，虎女两次提议想往两山交界山崖之上，居高临下窥探贼巢虚实，均被二虎张牙舞爪横身拦住。公亮看出有异，忙道：“四妹你看，白这两个异派凶人到后，二虎和红牤始终不曾出声吼啸，先前吼声比平日低得多，其中必有原因，我们冒失不得。好在贼党并未越境来犯，何必多事？真要前往，也应退远一些，由你问明二虎心意再说。”

　　虎女答道：“我们枯守在此多么无趣。第一天奉命埋伏，敌人影子还未见到，先就胆怯，岂不被人笑话？方才我只听出红牝催虎来迎，要我们速退，它跑得又快，不等细问便赶到这里，如今我一说走，它便横身拦阻，仿佛前面凶险已极，真个奇怪。不是红牤奉命传话，我也不会听它，既这等说，此时天已不早，我们还未吃什东西，埋伏第二层关口的几位尚不知贼党添了帮手，石、伊二人是否通知他们也料不定。好在这里离安乐洞不过一，二十里，虎行极快，我们索性回到洞中吃上一饱，不必向虎查问，由我骑了虎妈，去往森林寻那老人家求教，岂不爽快明白？省得虎妈有许多话答不出来，你看可好？”

　　众人全都赞成，便同起身。赶到中部埋伏之处一看，荆氏弟兄带了十几个有本领的村中壮士埋伏当地，望见众人骑虎回转，纷纷走出迎住一谈，红牤和石、伊二人并未走过。众人觉着此是必由之路，否则绕越森林也可回村，但是路远得多，又不好走，均想不出是何原故。只得把方才所见一一转告荆氏弟兄留意，如见妖道、女贼师徒，先发信号旗花告急，不可轻易出手，匆匆交代，便往安乐洞赶去。洞前聚居的土人正在赶制干粮与西山土人送去，所有饮食也都现成。虎女觉着当夜形势可疑，匆匆吃了一点，孤身骑虎往森林中赶去。公亮前听虎女说林中老人暂时不令往见，连姓名、来历均不肯说，也未强着跟去，觉着秦真和公遐夫妇均是初来，自己乃虎女未婚夫，也算主人之一，算计虎女往返必有个多时辰耽搁，闲中无事，便领三人游玩全景。

　　公亮刚由崖洞走下，绕往上次吃烤肉的松林之中，偶然回顾，身后跟着两个手捧瓜果的村女相随同行，忽想起义女小凤已三四日不曾见到，前夜和虎女同回香粟村时，走得太急，忘了询问，今夜又未见人。此女最得虎女怜爱，又感激自己救她全家思德，断无得信不出相见之礼，何况月光甚明，天气还早，便是有病，她父母方才在旁也必说起，如何未提？心念一动，见内一少女拿着一筐刚采下来的梨、枣、肥桃来请四人随意吃点，人颇灵秀，便接了几个梨、枣分与三人，笑问：“小凤如何不见？她平日住在崖洞里面，莫非是见四姑不在，独居洞中，胆小不耐，回到父母家中睡熟了么？”

　　少女脱口答道：“小凤福气真好，那日无意之中去往森林采药，遇见毒蛇，眼看送命，不料巧遇老师祖将她救去。听四姑姑说，老师祖业已收她做了徒孙，并还服了灵药，如今正在森林之中学那越女剑法，再有半月不到便可练成，还要去往巴家庄随同杀贼，报她昔年祖父被恶奴活活打死的仇恨呢。难道四姑姑没对你说么？”

　　公亮闻言才知林中老人竟是虎女云萍的恩师云老人，不由惊喜交集，只不知老人暂时不肯相见，也不回转安乐洞，独居森林深处，是何原故。再一回忆，初来安乐洞时为怪兽红牤所制，幸虎来救才得脱险，看神气虎与红牤应相识，后问虎女却说不知。日前路上同骑途中忽又听出红牤吼声，并还知它来历，分明云老人早就隐居森林之中，还收服了一个怪兽，爱妻先并不知此事。二虎虽知老人独居林中，但是不敢泄漏，直到日前师徒相遇，爱妻才知底细。老人只爱妻一个门人，从小教养，最是怜爱。昨日夫妻订婚，固然彼此均有情爱，老人也在暗中主持，可见意思甚好。这类异人往往神龙见首，不可捉摸。既知是他，何不乘机寻去，向其求救，以免失之交臂？他既肯把爱徒嫁我为妻，当不至于见怪，便和三人商汁。寇、秦二人都是急于相见异人，自愿同往。林蓉笑道：“四妹的恩师对于我们当然不会见外，不过他老人家既有暂时不愿相见之言，红牤蕉叶传书和四妹的口气又是那等说法，其中必有原因。去只管去，话却必须想好，以免四妹作难。”

　　秦真笑道：“我们作为久候四姊未来，一时无聊，去往森林闲游采药，无意之中寻到那里如何？”

　　公亮曾向虎女探询过老人所居途向，笑说：“这样说法也好。四人一虎，不比伊萌瘦小身轻，可以伏在野儿背上，恐不好骑，命虎引路好了。”

　　公遐笑道：“那虎大有灵性，如无老人之命，恐未必肯领路呢？”

　　说完四面一看，另一猛虎已不知去向。同行两少女说虎女走后不久虎便走开，以后不曾再见。公亮笑道：“我们就借寻虎为名岂不更好？要去快走，免得四妹已回，途中相遇，被她拦住。”

　　说完，各人回到洞内，拿了兵刃暗器和土人特制的灯火药物匆匆起身，照虎女日前所说途向往森林深处赶去。

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