龙山四友(41)_还珠楼主

四一

　　命全藏起，并用药草石粉洗过，以免朽坏，越堆越多。虎女只遇见老虎不肯伤害，就是遇上，不必动手，也被二虎吓退，余者无论是何猛兽，遇上决难逃脱。如非虎女喜洁，老人不大吃荤，又不愿多杀，当地猛兽早被这一人二虎杀光，就这样也被吓得望影而逃，越逃越远。过了两年，老人忽然取出几本手抄的书强令识字，并教以做人之道。虎女知识越多，想起老人的恩义，强要拜之为父。老人说：“我不愿再要儿女，拜我为师也是一样。”

　　虎女力请不从，只得拜了师父。那两只猛虎以前乃本山另一异人所养，母虎从小便受训练，没吃过有血的生物。本是雪山异种，经那异人从刚出生便抱来山中养大，性极灵巧，力大威猛，比常虎厉害得多。形态也有不同之处，比常虎头颈较长，腿也较粗，发威奔驰时长尾竖起，差一点的小树只一尾鞭便可打断，钢鞭一样。野兽被它打上更不必说。自来老人洞中，因虎女是虎养大，深知虎性，能通虎语，再奉老人之命，每日重加训练，比起以前越发机警。

　　起初老人因觉虎女年幼，胆力太大，洞中只有二人相对。自己每日勤于用功，除教她认字习武外，好些事物均不知道。有许多话也未说过，又是一口川音。本山东西两山均有不少土人，还有一家恶霸，恐其言语不通，人又美貌，出外惹事，特意把所藏细白麻布给她做了几身新衣服和一个虎皮帽套。一副面具。出时并令带上宝剑暗器，索性装成一个奇装异服的骑虎怪人，使敌人看见先自胆怯，免得吃人的亏。一面随时告诫，说别的人类多半险恶，稍一疏忽，你便被他擒去杀害，想要回来十九无望，千万不可远出，至多只在东西两面十余里方圆之内走动。第二圈森林和西面危崖决不可以越过。否则，你被西山恶霸和手下的人看破，非但危险，还要给我惹事。

　　东山隐居的虽是几个英侠之士，看破无妨。一则你们还不到见面时候。他们深居幽谷之中，内藏桃源乐土，外人不易走进。相隔又远，中有阻隔，非由西面森林绕出不能前往。遇见恶人也是危险。东山诸侠见你之后，必要跟踪来此，也要扰我用功，最好暂时不去，到了时机自会指点前往。因此常把西山视若畏途，更伯生人，并不知道师父另有深意。直到老人前年因事回转成都故乡，走时虽然再三嘱咐，以后见人必须小心，二虎更要同出同入，不可离身，并未再提不许远出的话。

　　虎女人最灵慧，想起自己曾经空手连杀两豹，独斗五狼，并令二虎避开，不令相助，俱都手到成功，全数杀死。师父临走前三月，非但日夜加紧传授武功，并将生平绝技七星针取出，吩咐勤习，练到双手齐发，百发百中，并能连剑一齐使用。凭自己的本领和师父所赐的那口斫石如腐的宝剑，多厉害的毒蛇猛兽遇上就死，决难伤我毫发。从小又将师传手箭学得精熟，双手连发，远及百步之内，连夏夜的流萤均能打中。便师父平日也说这身武功已少敌手，分明防身有余，为何走时还要精益求精，并令下苦功勤习，并未再提不许去往西山的话，只说东山这些好人，如其相遇，不妨联合，结为同道，以为将来除害之计。但要人家自来，或是无心相遇，彼此投机，不可勉强，更不许到他香粟村去。对于西山这些恶人反倒一字不提，莫非暗示不管，随我心愿？

　　本来洞中人少，老人在时用功时多，难得说笑，有此一人相对，还不觉得。及至老人一走，老虎虽通人意，不会开口，连个说话的人都没有，越来越寂寞，连书也无心再读。暗忖：师父虽说恶人可怕，不许我离此远出。但听平日口气，常说我是天生异禀，又吃虎乳生长，身轻力大，与众不同。再经他老人家全力传授，此后当少敌手，稍差一点的人再多也休想近身，前后之言好些矛盾。师父已走了好几天，昼长无事，实在寂寞心烦。师父还说将来除害，那恶霸见都不曾见过，如何除法？何不前往一探，看看那些人到底有多厉害，便去和虎商量。虎女从小被虎养大，视虎若母，喊它虎妈，人、虎最是亲热。初意虎妈平日最听师父的话，每次想要走远一点它都不肯。有时赌气步行前往，二虎必要抢前拦阻，不放过去。不忍心打虎妈，便拿所骑的虎出气，常时打得那虎乱跑乱叫。

　　结果，不是被虎妈强阻为难，便是老人亲身赶到，迫今回去。满拟师父走前必向二虎嘱咐，和以前一样不令离开。正打算虎如不肯，便想法子，到了森林前面将虎支开，偷偷掩去。再要不肯，师父不在，无人拦我得住。虎妈对我怜爱，假意向它哭闹，也必勉强答应。哪知刚一开口，母虎便令骑上，不许骑那小虎，但令同行，越料师父走时有话。到了西山境内，看出当地虽有多人，都忙着在田地里耕种，一点也不凶恶，与预料不符。而所做的事好些均与师父平日所教的字意思相同，初次见到，觉着新鲜好玩，不舍离去。藏处隐秘，虎也不令再进。一直看到天黑腹饥方始回转。

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